— В смысле подрастешь? — хрипло выдавил вопрос. — Я вообще-то половозрелый самец хомосапиенс.

Суккуб рассмеялась.

— Подрасти хотя бы до пятидесятого уровня, некромант!

Продолжая смеяться, Магда взмахнула крыльями и взмыла в предрассветное небо. Магия ослабла, и я наконец-то отлип от стены. Какое-то время стоял, как вкопанный, и смотрел вслед принцессе суккубата. Да уж, ночка выдалась адская.

— Леха, ты где пропадал? Сол свидетель, я уже решил, что тебя растерзали демоны!

— Пытались, но я им не понравился. Говорят, маленький еще.

— В смысле? — вытаращился Ким.

Я развел руками:

— Уровнем не вышел.

— Понятно, — кивнул Ким, но по выражению лица было ясно, что ничего не понятно.

Я и сам толком ничего не понимал, хотя принцесса суккубата намекнула очень прозрачно, прозрачнее некуда. Если прокачаюсь, то есть шанс переспать с демонессой… Блин! Как по быстрому прокачаться? Кого грохнуть? Какой холодец с червями сожрать? А то вдруг передумает… Однако напрягал один момент: с чего вдруг такой интерес к моей скромной некромантской персоне? Сомневаюсь, что сразил Магду харизмой и модными трусами. Неужели так взбесилась из-за моего иммунитета к чарам? Женщины не любят, когда им отказывают. Ох, как не любят. Черт ее знает, может для Магды соблазнить меня — дело принципа. Вспомнилась встреча Харона и Одриэт. Демонесса (а в жилах Одриэт текла кровь суккубов) липла к некроманту, как муха к меду. Или не к меду, не суть. Главное, что напрашивается вывод: суккубы тащатся от некромантов, как корейские школьницы от айдолов[3].

— Надо решить, что делаем дальше, — сказал я, устроившись под кленом. Прислонился спиной к шершавому стволу и с удовольствием вытянул ноги. После дикой беготни по Гнилой Поляне мышцы ныли зверски. Да уж, не мешало бы вложить червей в силу, похоже, одной выносливости недостаточно.

Ким уселся рядом и с тоской посмотрел в сторону деревни. Занимался рассвет, окрасив небо в лиловый, за частоколом все еще пылал пожар, отдаленно доносились редкие крики и призывы о помощи.

— И так каждую ночь… — вздохнул Ким. — Жаль их, это действительно адская мука, ужасное наказание.

— А они всего-то изменяли женам и зажигали с блудницами. Страшно подумать, что ждет убийц и маньяков. В такие моменты я рад, что решил искупить грех.

— Леха, а за что ты попал в Ад?

Я потупил взгляд.

— Ну… Была одна девушка…

И я рассказал Киму про Люську, про то идиотское пари и глупую шутку, которая закончилась трагедией. Кореец слушал, мрачнел и качал головой. Осуждает? Решит больше не иметь со мной дел? Что ж, это его право, пойму.

— Выходит, ты убийца? — вопрос прозвучал скорее как утверждение.

— По земным законам — да, — горько согласился я. — Статью «доведение до самоубийства» никто не отменял. По законам Бога, выходит, что тоже. Хотя Библию я не читал, о чем сейчас, ой, как жалею. Пригодилось бы. И про круги Ада по Данте тоже пригодилось бы.

— Когда-то я читал «Божественную комедию», но многого не помню, — вздохнул Ким.

— С твоим показателем интеллекта это нормально. А я вообще не читал, и знаю только одного Данте, того, который из Devil May Cry[4].

— Из откуда?

— Игра такая. Devil May Cry.

Мы немного помолчали, сидя на опушке леса и глядя на кошмары Гнилой Поляны. Мысли вяло ворочались в голове, накатила усталость и я начал клевать носом.

«Не спать! Укурок чертов!» — скомандовал внутренний голос.

Я вздрогнул и открыл глаза. Да что ж такое-то?! Заткнется этот странный голос или да? Эй, голос, ты часть меня, так что заглохни.

«Сам заглохни. У тебя квест, идиот. И таймер».

Какой еще таймер? Кажется, спросонья в голову лезет всякая хрень.

Вздохнув, я встал и растормошил Кима, который тоже успел уснуть.

— Надо пойти в таверну за вещами, — предложил я. — А потом вернуться к нашему плану и начать выслеживать Стража, иначе карту не получим и застрянем в этой чудесной деревушке. Если честно, то еще одну такую ночку я не переживу.

— Ты прав. Уже рассвет, демоны давно ушли. Сол убереги! Таких кошмаров больше не хочется.

Взяв оружие, мы двинулись обратно к деревне. Без одежды, в одних трусах и плаще я продрог, как бездомный пес. Мокрая от росы трава хлестала ноги, от земли тянуло сыростью. На миг я ощутил энергетический след — в воздухе витал специфичный горьковато-приторный запах. Должно быть, где-то поблизости есть источник маны, но след быстро развеялся, и я не успел разобраться. Или я попросту слишком слаб как некромант, чтобы улавливать, распознавать и использовать местную магию. А может я себя накручиваю, и не было никакого следа магической энергии, а просто Ким испортил воздух, пустив шептуна.

Ворота в деревню были приоткрыты, привычных стражников не наблюдалось — наверное, залечивают раны и ждут, пока отрастут отрезанные части тела. Им круто досталось, не позавидуешь.

Вдруг Ким резко остановился.

— Леха, смотри, что это там, за воротами?

Я ничего не заметил. Лишь ворота, частокол и знакомые пики с черепами чудовищ. Может кореец поймал глюк из-за недосыпа, а может действительно что-то увидел, ведь у него хорошо развито зрение — класс «следопыт» обязывает.

— Ни хрена не вижу, Ким. Пошли уже, а то Страж от старости сдохнет, так нас и не дождавшись.

— Нет-нет. Смотри! Там кто-то есть…

Я пригляделся. Черт! Да это же демон!

За воротами зло метался краснокожий громила, рычал и сыпал проклятья.

— Ууууубьюююю, — долетел яростный рев. — Где? Куда подевались? Ууууубьюююю!

Сосредоточившись, я вызвал справку.

Кукр. Слуга Алистара

Низший демон

Уровень 38

— Блин. Да это же старый знакомый из таверны. Интересно, он случайно не нас ищет?

— Можно подойти и спросить, — на полном серьезе предложил Ким.

— Надеюсь, ты сейчас пошутил, — вздохнул я, прекрасно понимая, что о вещах из таверны можно забыть. Пока это краснокожее чмо караулит ворота, нам в деревню не попасть.

— Странно, почему демон не исчез с рассветом? — озвучил напросившийся вопрос Ким.

— Наверное решил задержаться ради нас. В конце концов, он же не вампир, чтобы драпать от солнышка. Он вон какой краснокожий, загорелый. К тому же подозреваю, что солнце тут не настоящее. Так, муляж.

— Надо уходить.

— Причем быстро.

Не став дожидаться, пока демон нас заметит и решит прогуляться за нашими яйцами, мы поспешили обратно. По совету Кима немного попетляли, чтобы запутать следы, и когда подходили к опушке, наткнулись на находку. Два трупа.

— Судя по одежде, местные.

— С чего ты взял? — спросил Ким.

Я включил Шерлока.

— Видишь, как лежат тела? Позы, раны, выроненное оружие… Они явно сражались, прежде чем умереть. Трава примята, следы ведут от деревни, значит, они пытались убежать и скрыться от демонов в лесу, но не вышло. Приняли бой, проиграли.

— Почему ты решил, что их убили демоны, а не Страж?

— Эм-м-м… может потому, что у них дырки на штанах в области хрена?

— О, точно, — поник Ким. Парень явно расстроился, что не заметил очевидного.

— Странно, справка их не опознает. Просто серый статус: «мертвец».

— У меня тоже самое, — сказал Ким. — Но ведь в Аду нельзя умереть, значит они скоро восстанут.

— Надо посмотреть, нет ли у них чего-то полезного, — решил я. — И, пожалуй, заберу их одежду, а то голым в лесу как-то не очень.

— Но это же мародерство, — бросил осуждающий взгляд Ким.

— Ага, оно самое. Но я предпочитаю это считать бесхозным лутом. К тому же, что-то мне подсказывает, что этим парням сейчас все равно. А вот когда они восстанут… Интересно, они появятся прямо здесь или у себя на точке привязки? Еще интересно, что будет, если мертвое тело сожрут волки? Оно соберется из кусков или грешник получит новое? Никогда не видел, как это происходит.