В памяти возникло спрятанное волосами лицо Люськи. Я вспомнил, с каким восторгом она на меня смотрела своими огромными синими глазами, когда я притворялся, будто она мне нравится. И как потом вся в слезах убегала из библиотеки под гогот сокурсников. Почему-то я представил, как Люська пришла домой, где у нее, наверное, живет сорок кошек, и повесилась на люстре. Ее последними словами было: «Леха, гори в Аду!».

Я тряхнул головой, пытаясь обуздать воображение и отогнать малоприятные картины. Надо искупить грех во чтобы то ни стало. Не смогу спокойно вариться в адском котле, зная, что так получилось с Люськой.

— Можно вопрос?

Судья закатил глаза, мол, ну что еще, и нехотя кивнул.

— Люська повесилась?

— Нет. Наглоталась таблеток, скорая не успела откачать. Давай, выбирай уже.

Выдохнув, я уверенно потянулся за синей таблеткой. Осторожно взял капсулу двумя пальцами, рассмотрел получше, а затем кинул в рот.

— Wake up, Alex. The Inferno has You![1] — провозгласил судья и рассмеялся демонически злым хохотом.

Подо мной резко открылся люк, и я с воплем упал куда-то в густую черноту. Целую вечность я падал и орал, размахивая руками как сумасшедший пингвин, пока от усталости не отключился. Мне даже успел присниться странный сон, будто я сижу в гигантском котле с бурлящей магмой и кричу от боли, пока кожа и мясо слазят с костей. А Люська стоит рядом с котлом, ржет и дровишек в костерок подкидывает, приговаривая: «Гори, гори ясно, чтобы не погасло!».

Очнулся я в темноте. Попробовал пошевелить руками — не вышло, ногами тоже не получилось по одной простой причине: тела у меня не было. Я ничего не видел, запахов или дуновения ветра тоже не ощущал, но мыслил ясно, трезво. Отчетливо помнил разговор с судьей и как потом свалился во мрак.

В пустоте возникла зеленая надпись:

Система искупления приветствует тебя, грешник!

В Аду сегодня солнечно, без осадков. Ветер огненный, на реке Стикс опять шторм. Объявлено штормовое предупреждение! В случае если вы попадете в шторм, вам будет недоступно воскрешение и искупление грехов. На момент принятия условий Системы вам выделена одна попытка на прохождение Первого Круга − «Лимба». Если вы удачно справитесь, то попадете на Второй Круг.

Тьма рассеялась, и я обнаружил себя висящим в первозданной пустоте перед большим зеркалом в тяжелой золотой раме.

Имя: Леха Марвел-бля

Социальный статус: не определен

Класс заблокирован

Навыки заблокированы

Выберите внешность! При выборе желаемая матрица будет наложена на ваши физические данные, и частично их изменит.

Я придирчиво осмотрел свое отражение. Из зеркала на меня пялился высокий темноволосый парень в красных трусах «Марвел». Волевой подбородок и серые глаза мне достались от деда, а уши как у чебурашки и природная худощавость — от отца. Сколько бы я ни жрал белков, углеводов, жиров и протеинов, а все равно напоминал сушеного кузнечика. Но девчонкам нравилось, говорят, я похож на вампира из какой-то модной киношки. Если бы не уши, конечно. Тот вампир был не таким лопоухим.

Немного набрать массу и нарастить рельеф мышц — моя давняя мечта, которую пришло время осуществить! Погоняв параметры, я прибавил себе мускулатуры, сообразил пресс кубиками и немного подрихтовал физиономию. Оттянул резинку трусов, глянул на Марвела. Задумался. Эх, гулять так гулять! Прибавил и там пару сэмэ. В итоге из меня вышел крутой мачо-убиватор-наибатор, идеальное тело для выживания в Аду, где главный квест — спасение души.

Внешность принята. Матрица будет наложена после входа в реальность.

Адской игры, грешник!

Первое, что я почувствовал в новом волшебном мире — это дикая головная боль. Опять. Кажется, приходить в себя от боли становится традицией, причем весьма поганой. Я лежал на земле, подставив лицо ветру, и глазел в небо. Так вот ты какое… небо инфернальное. Надо мной плыли кроваво-красные облака на фоне ржавчины, в целом очень походило на марсианский пейзаж. Кто знает, быть может, Ад находится именно там.

Приветствуем в Лимбе, грешник! На прохождение Первого Круга вам выделена одна жизнь. До начала шторма на Стиксе — 5 минут. Доберитесь до безопасной зоны прежде, чем шторм вас настигнет.

Обратный отсчет начался!

04:49

Я встал и осмотрелся. Меня выкинуло к Стиксу, только теперь река совсем не походила на синее поле, а была действительно рекой. Огромной и черной, с крутым берегом. Что на противоположенном берегу — не рассмотреть, этот чертов Стикс бесконечен. Кругом голая земля, усыпанная камнями, вдали виднелся не то лес, не то роща какая. Одно радует: я теперь в одежде. На мне были простые штаны и подранная холщевая рубаха, на ногах почему-то оказались лапти. Блин, не могли кросы выдать?

Я глянул на свои руки и обалдел. Какого хрена? А где бицепсы, трицепсы и прочая стероидная масса а-ля Шварцнегер? Мои руки были такими же хилыми, как и раньше, а вот кожа побледнела и даже посерела, как у покойника, кое-где виднелись струпья. Я что, нежить?!

Не выдержав разочарования, я плюхнулся в траву на задницу, и зло скрипнул зубами. Так, сейчас разберемся, где-то тут должно быть меню Системы… Ага, вот оно, явилось адской пылью не запылилось.

Имя: Леха Марвел-бля

Уровень: 1

Класс: некромант

Навыки: заблокировано

Да как же так! Я ведь не выбирал класс, я даже… Стоп. Я сморгнул, и еще раз прикинул что к чему. А ведь я просил Харона взять меня в ученики, на полном серьезе собирался стать некромантом. И нате вам, пожалуйста, Система выполнила желание. Но зачем тогда понадобилась эта муть с зеркалом и выбором внешности, если Система сама все решила, и теперь из меня не выйдет подгнившего мачо-некроманта? Воистину коварен и ужасен Великий Рандом. Харон говорил, что ВСЕ НЕ ТО, ЧЕМ КАЖЕТСЯ и оказался прав. А я, придурок, даже не подумал, что в Аду попросту поржут над моими хотелками. Что ж, хорошо, что хоть клоуном с красным носом и зеленым курчавым париком не сделали. Если так рассуждать, то мне бы больше подошел класс трикстера. Что-что, а пошутить и побалагурить я люблю.

Дважды моргнув, я вызвал меню, чтобы немного разобраться.

Имя: Леха Марвел-бля

Уровень: 1

Класс: некромант

Здоровье: 10

Мана: 15

Сила: 6

Выносливость: 6

Ловкость: 10

Интеллект: 20

Харизма: 30

Черви: 5

Души: 0

Навыки: заблокировано. Чтобы изучить тот или иной навык, распределите червей. Чтобы повысить очки характеристик, распределите червей.

Вот так да. Прокачать характеристики можно с помощью червей. И где их брать? Выкопать на огороде? Я машинально сунул руку в карман штанов и достал пять лоснящихся червяков. Эти паскуды извивались на ладони и норовили уползти по своим червивым делам. Я сунул их обратно в карман, решив, что потом разберусь, а сейчас нужно проваливать отсюда. Вон, ветер туч нагнал, Стикс волнуется, а значит скоро появятся неуспокоенные души и сожрут меня к чертовой матери. На этом и закончится новая жизнь в Аду.

Интерфейс выдал подсказку:

До начала шторма: 5, 4, 3, 2…

Решив не драконить Стикс, я припустил к лесу.

Буквально через пять минут небыстрого бега я сдулся. Легкие драло, в боку кололо, а ноги потяжелели так, словно на мне не лапти, а гири. Странно, раньше легко бегал кросс, а тут такое позорище. Остановившись, я жадно хватал ртом воздух в попытке отдышаться. И тут до меня дошло: всему виной выносливость в шесть единиц. Оказывается это очень мало.