Пока я сокрушался о тяжкой судьбе грешника, на лес опустились сумерки. О том, что устраивать привал в лесу — плохая идея, я подумал лишь после того, как услышал жуткий вой. Не волчий, человеческий. Вой приближался, раздался хруст ломаемых веток и треск кустарника, будто что-то большое неуклюже ломилось в мою сторону, не особо обращая внимание на препятствия.

Через секунду на поляну вышло ОНО.

Чудовище строением напоминало человека, только росту в твари было под два с половиной метра, а колени и локти выгибались под неестественным углом. Руки с длинными грязными когтями тянулись по земле, словно плети. У монстра не было глаз, и он крутил головой по сторонам, раздувая широкие обезьяньи ноздри, принюхивался.

Я осторожно попятился к дереву. Интересно, если наложу на него «Проклятье», чудовище сдохнет? Какой уровень у этой страхолюдины?

Назим, страж Леса Памяти

Уровень 20

Здоровье − 110

Я не идиот, орать: «Сдохни!» не стал. Вместо этого дал деру. Что было сил побежал подальше от чудища, радуясь, что вложил червей в выносливость. Хотя чему радоваться? Первый день в новом мире, и опять убегаю от опасности, вместо того, чтобы достойно принять вызов. Ничего, приму. Когда-нибудь потом. Уровней эдак через десять. А лучше через двадцать.

Я выбежал на залитую зеленоватым лунным светом поляну и отдышался. Чудище давно отстало, и если быть честным, то оно за мной вовсе не гналось. Наверное, посчитало не съедобным, я ведь благоухающий серой некромант, а не курица-гриль на вертеле. Поляна, на которой я оказался, выглядела вполне мирно: над травой роились зеленые светлячки, росли ягоды и грибы, в кронах деревьев шуршали летучие мыши. Я сорвал синий гриб. Есть побоялся, сунул в котомку. На всякий случай сорвал несколько цветов и набрал пригоршню ягод, помятуя о классических квестах: «принеси 10 цветочков, поймай 20 бабочек, страдай фигней половину игры, бла-бла-бла» Мало ли, вдруг эти грибы-цветы пригодятся?

Получены ингредиенты:

Синий гриб снов

Волчья ягода

Тоскливый василек

Ого, система выдала названия. Даже можно прочесть краткие описания, и провести какие-никакие параллели. Синий гриб снов можно скурить и уснуть, или съесть и уснуть навсегда. Волчья ягода. Тут все просто, растет в местах обитания волков… Блин! На поляне полно этих ягод…

В темноте зловеще блеснули два красных глаза, из кустов послышался утробный рык. Зверь медленно вышел на поляну, бесшумно ступая мощными лапами. Серая шерсть на холке вздыбилась, с клыков капала тягучая слюна.

— Хороший пёсик. Тихо-тихо. Хочешь гриб?

Гриб волчара явно не хотел. Система выдала описание:

Волк-людоед…

Больше я ничего не успел прочитать, потому что волк молниеносно бросился на меня и повалил на землю. Сильные лапы прижали так, что не пошевельнуться.

— Бобик, фу! — заорал я, но волк и не думал отступать. Раскрыл пасть и вцепился мне в бедро, выдрал кусок мяса.

Я завопи от боли. Здоровой ногой лягнул волка в пузо, попытался скинуть с себя. Не вышло. Я барахтался, тщетно стараясь увернуться от клыкастой слюнявой пасти. В рот набилась земля вперемешку с травой, прокушенная нога сильно болела, а шкала здоровья уходила в красную зону. Волк снова запустил клыки в мое бедро, выдрав кусок понажористее. Перед глазами потемнело, кажется, сейчас я узнаю, есть ли в Аду респаун. А если его нет?

Я панически шарил руками вокруг, надеясь найти булыжник, но камней не оказалось. Нащупав ветку, я со всей дури всадил заостренный обломленный сук волку в глаз. Зверь протяжно заскулил, отскочил и тряхнул мордой.

Вы нанесли критический удар. Шанс нанести повторное критическое повреждение удваивается!

Какое нафиг повторное критическое повреждение?! Ветка осталась в черепе волка!

Я решил рискнуть. Выставил руки вперед, сплел пальцы в знак и выкрикнул:

— Сдохни!

Мана заметно просела, а волк пошатнулся и упал на траву.

Вы успешно применили «Проклятье» в критический момент, опыт +5

Вы убили волка-людоеда, опыт + 20

Получена «душа зверя», для призыва активируйте заклинание и поместите душу обратно в тело

Получен новый уровень!

Повышены характеристики!

Разблокированы навыки!

Червей доступно к сбору: 10

Я едва успевал читать сообщения и широко скалился. Вот уж не думал, что буду радоваться каким-то сообщениям, статам и пустым игровым описаниям. В прошлой жизни радовали иные вещи: звонок матери, встреча с друзьями, секс с красивой девчонкой, пиво с чипсами. Дурак ты Леха, скоро совсем забудешь, каково жить по- настоящему. После этой мысли я заржал. Ну да, жить — это как раз про меня, про труп ходячий. Сквозь смех проступил горький комок слез. Как там мать? Наверное, с ума сходит от горя, и я ничего не могу исправить…

Возле туши убитого волка появилось зеленоватое свечение. Присев на корточки, я увидел, что свет исходит из-под земли. Ясно, это черви, которых предстоит выкопать. Подобрав плоский камень, я принялся копать, и очень быстро получил червей.

— Моя пре-е-е-е-лесть.

Я любовно погладил комок, пересчитал червей и убрал в котомку. Потом решу, что с ними делать и как правильно распределить. Последняя схватка показала насколько я слаб и неподготовлен. Удар веткой — чистое везенье, я вообще-то в пасть целился, но вышло круто, чего уж там. Нужно оружие, нужны навыки в магии, еще не мешало бы узнать, как возродить дохлого волка и заставить служить. Но изучать навыки ночью в лесу, на поляне, полной волчьих ягод — это суицид. Уж лучше найти тихое милое кладбище. Некромант я, или как?

Взвалив тушу волка на спину, я двинулся прочь из леса.

Из лесу я выбрался лишь под утро. К счастью, ночь прошла без приключений, потому что я успешно проспал все веселье. Забрался на высоченное дерево, привязался плащом к стволу, чтобы не свалиться, и уснул. Никто не сожрал новоиспеченного некроманта Леху Марвела, даже комары не покусали, что безумно радовало. Еще не хватало расчесать эти жуткие струпья на руках. Брррр. Интересно, как я выгляжу после перерождения? Зеркало бы не помешало.

Голодный и злой я шел по вытоптанной в сухой траве тропинке. Лес с уродливыми лицами на деревьях остался позади. Сквозь кроваво-красные облака пробивались бледные солнечные лучи, ветер дул горячий, складывалось впечатление, будто кто-то направил в лицо фен. Окрестности выглядели как после апокалипсиса: земля серая, потрескавшаяся, кругом ни души, даже живности не наблюдалось, ни тебе бабочек, птиц или мух. Хорошее место, гиблое. Не знаю откуда, но я странным образом чуял тяжелую энергетику смерти, и мне она совсем не мешала. Наоборот, было в ней что-то пьянящее.

Туша волка, которую я взвалил на спину, уже начала пованивать, и я морщил нос каждый раз, как ветер дул в физиономию. Как оживить эту псину и заставить прислуживать — до сих пор не выяснил, а значит надо что-то делать с трупом. Может, удастся освежевать и снять шкуру, а потом продать? Денег-то у меня фиг да ни фига.

Задумавшись, я не заметил, как вышел к окруженному частоколом поселению. Мощные на вид ворота оказались закрыты, слева от ворот тянулся ряд пик с насаженными черепами людей и животных. Тощий ворон с упоением ковырял в глазнице рогатого черепа остатки сгнившей плоти.

Деревня Гнилая Поляна — всплыла подсказка Системы. Странное название, с фантазией у жителей явно проблемы.

Я кинул пованивающий труп волка на траву и крикнул:

− Эй! Есть здесь кто-нибудь?

− Кхе-кхе. Тебе чего надо? — раздался из-за частокола кашляющий мужской голос. Тут же на меня сверху уставились арбалеты стражников.