Обдумывая свой побег, я уже не замечала рук горничных, которые шоркали мое тело мочалками, вытирали мягкими пушистыми полотенцами и натирали ароматными маслами. Все мои мысли были только о доме.

Высушив мое тело и волосы, горничные взялись за мой наряд. Мне принесли три платья на выбор: первое было из желтого атласа, с пышной юбкой, второе, голубое, было менее броское, но мое внимание привлекло платье лилового оттенка. Довольно простая, легкая и невесомая струящаяся юбка, каждая половинка лифа была сделана в форме ракушки и украшена россыпью мелкого жемчуга. Казалось, платье делали специально для русалочки.

Пока я восхищалась творениями местных портних, девушки усадили меня на стул и, повернув спиной к зеркалу, продолжили колдовать над моей внешностью.

Данный процесс меня даже увлек, а после того, как я поняла, что в арсенале девушек нет ножниц для избавления меня от моих ужасных волос, какими они казались для леди Сиеллы, я полностью расслабилась.

Спустя пару часов все приготовления были закончены. Разминая затекшие мышцы ног, я поднялась со стула. Повернувшись к зеркалу, я невольно ахнула. На меня смотрела обаятельная и красивая девушка, какой я себя, совершенно, раньше не считала. Мои волосы превратили в длинные роскошные каштановые локоны, уложенные аккуратными волнами. И как им только это удалось? Легкий макияж подчеркнул во мне женственность, которую я усердно прятала в джинсах и паре поношенных кроссовок. Платье казалось было сшито специально для меня и что странно, меня даже не смущали полностью открытые плечи.

- Последний штрих, - услышала я голос одной из девушек за спиной.

И одним ловким движением, она украсила мою прическу изящной тонкой диадемой. Немного отойдя, вместе со своей напарницей, она любовалась результатом проделанной работы, не скрывая явного удовлетворения.

- Восхитительно. Как вам это удалась? - развернувшись, спросила я, рассматривая свои новые волосы. Они были такие мягкие, прямо как у принцессы.

 - Это наша работа, Ваше Высочество. Мы с сестрой всю жизнь этим занимаемся, - ответила она, немного смутившись.

Ну конечно они сестры, иначе, откуда такое сходство.

- Как вас зовут? - спросила я, наконец-то вспомнив хоть какие-то нормы приличия.

- Меня зовут Мари, а мою сестру Клэр, Ваше Высочество.

- Прошу, только не называя меня высочеством, это просто ужасно, - скривилась я.

- Хорошо, госпожа.

- И никаких "госпожа". Просто Дар. Так будет лучше.

- Как прикажете, Дар.

Я снова сморщилась. Нет, так быстро их не переделать. Ну, ничего, мы это исправим.

- Вам пора... Дар, ужин через двадцать минут. Леди Сиелла не потерпит опоздания.

- Ах, да, ужин.

Услышав знакомое слово, мой желудок дал о себе знать громким урчанием. Я уже и забыла когда последний раз, что-нибудь ела. Надеюсь, они здесь питаются не только сельдереем и брокколи. Я бы сейчас не отказалась от жирного кусочка курятины.

Расправив невидимые складки на своем платье, и выслушав наставления Мари о том, как добраться до обеденной залы, я вышла из комнаты, постоянно прокручивая в голове маршрут, так как заблудится в замке и умереть голодной смертью в мои планы совсем не входило.

К моему удивлению, до местной столовой, добралась я быстро и без приключений. Причиной тому послужили многочисленные девушки, идущие в одном направлении, и, как подсказывал мне здравый смысл, как раз туда, куда мне и нужно.

В обеденной зале оказалось очень просторно. При желании, она бы вместила целое футбольное поле. Повсюду стояли круглые столы, накрытые белыми скатертями, каждый на шесть персон, на которых лежало множество столовых приборов. Я ужаснулась. В этикете я была не сильна. Нет, конечно, я знала, что вилку держат в левой руке, а нож в правой, но на этом все мои познания ограничивались. Здесь же одних только вилок я насчитала пять штук, несколько различных бокалов и целая стопка начищенных до блеска тарелок. Нет, я за всю жизнь не смогу выучить, что к чему. Впрочем, мне нет в этом никакой необходимости, уже сегодня вечером, после ужина, я отправлюсь домой. Я улыбнулась. Мысли о доме грели душу.

Девушки все пребывали и пребывали. Их были сотни. Все в шикарных разноцветных платьях, с замысловатыми прическами и множеством украшений. В их ослепительном блеске, мое простое платье тут же померкло, как и моя незаурядная внешность.

Ну, а на что я рассчитывала? Произвести фурор? Куда мне до них. Они принцессы с рождения. Всю свою жизнь они спали на шелковых простынях, посещали балы и хихикали в саду, прогуливаясь под зонтиками по ухоженным аллеям парка. По крайней мере, я именно так представляла себе их беззаботную жизнь. Куда мне, простой ученицы одиннадцатого класса, с ними тягаться. Тем более что становится настоящей принцессой - невестой, я не намерена. В мои планы это совсем не входило.

Заметив недалеко от меня столик, за которым сидела одна миловидная блондинка, я решила занять место там, подальше от оживленных разговоров, косых взглядов и пересудов.

- Привет, - улыбнулась я, садясь за стол, - Меня зовут Дариенна.

Блондинка окинула меня оживленным взглядом.

- Ааа, - протянула она, - Ты та самая новенькая, которая чуть не утопила Бель?

- Да не собиралась я никого топить, просто...

- Давно надо было поставить эту выскочку на место, - рассмеялась моя собеседница, - Ее высокомерие не знает границ. Подумаешь единственная наследница Песчаных Островов. И что с того?

- Наследница чего?

- Только не говори, что ты не была на Песчаных Островах? О боже, на каникулах нам просто необходимо будет побывать там. Я уверена, тебе понравится, - не умолкала блондинка, - Вот только Сиелла вряд ли даст свое разрешение... Хотя, если я поговорю с отцом, то проблем не будет...

Девушка на минуту задумалась. Потирая тонким пальчиком подбородок, она явно прокручивала в голове поездку на эти Острова. Ее блуждающий взгляд снова остановился на мне.

- А откуда ты? Принцесса Дариенна... Никогда не слышала. Дернела, Дарси, Даниель, - больше знакомых принцесс с подобным именем ей вспомнить не удалось, - Нет, точно не слышала.

- Я из...

Я запнулась. Стоит ли говорить ей? Наверняка она засыплет меня кучей вопросов из разряда "а что и почему", отвечать на которые у меня не было ни малейшего желания. Тем более, как показала ситуация с Бель, принцессы те еще сплетницы, а мне лишние слухи сейчас ни к чему.

- Я издалека, - коротко ответила я.

- Ооо, наверное, ты двоюродная кузина Виттории, наследницы Горного Хребта, - предположила она.

- Не совсем. Я из другого мира, - сдалась я, готовясь отвечать на вопросы девушки.

- И не говори. Горный Хребет последнее время живет обособленно. Одним словом другой мир. Совсем их не пониманию. Бедняжка Виттория чахнет в четырех стенах, - и шепотом добавила, - Чего только стоит Темный Лорд. Вот уж точно из другого мира, - рассмеялась блондинка. - Кстати, меня зовут Тилона.

Я смотрела на эту жизнерадостную, неугомонную девушку и не понимала, как можно столько говорить. Вот уж точно, будущий муж сбежит, если конечно она не заговорит его до смерти. Хотя внешне Тилона была очень милая: маленькое круглое личико, пухлые губы, большие кукольные глаза, в обрамлении длинных ресниц. Все ее платье было в рюшах, оборках, цветах, но смотрелось довольно гармонично, сочетаясь с цветами в ее волосах. С виду она напоминала куклу в витрине магазина, которая ждет своего покупателя.

Постепенно разговоры в зале стали стихать. В центр вышла леди Сиелла.

- Дорогие ученицы, я рада приветствовать вас. Я знаю, что все вы в нетерпении ждете Бал Первокурсниц, который проходит ежегодно осенью, - она задержала свой взгляд на мне. - Для тех, кто не знает или забыл, каждая новоиспеченная ученица Школы Завидных Невест, будет представлена на балу всем высокопоставленным господам Правильной Реальности, а также каждая из учениц ныне не помолвленная, получит возможность получить выгодное предложение руки и сердца.