Но оставался еще один вопрос, на который я хотела получить ответ. Как Нику удалось передать мне свои мысли? Что это? Телепатия? Одно я знаю точно, мой новый знакомый маг, но все же...

Я стала рыться на полках в поисках нужной литературы. Это оказалось не так-то просто. Мало того, что пыль постоянно попадала в нос, отчего он жутко чесался и то и дело, я старалась подавить сильное желание чихнуть, так еще и моего небольшого роста не хватало, чтобы дотянуться до верхних полок.

Нет, так дело не пойдет. Нужно найти лестницу, ну или на худой конец стул.

Я отправилась на поиски, выбрав направление к выходу. Внимательно озираясь по сторонам, как не всматривалась я в длинные книжные коридоры, ничего подходящего найти не могла. Ну не буду же я, в самом-то деле, строить постамент из книг, это как минимум глупо и совсем не безопасно.

Еще раз осмотрев темное помещение, я убедилась, что не найду здесь никакого стула. Вариант, взять стул в столовой, я отмела сразу. В школе и так хватает тех, кто считает меня сумасшедшей. Окончательно потерять остатки своей репутации я не хотела.

Окончательно отчаявшись, я решила вернуться к полкам и попробовать соорудить книжную лестницу, но тут дверь в библиотеку приоткрылась. Быстро среагировав, я метнулась за один из стеллажей. Притаившись, я стала всматриваться. Стараясь разглядеть между корешками книг хоть какую-то малость, я присела на корточки, где книги стояли реже, а обзор соответственно становился лучше. Возле двери никого не было. Ну не могло же мне показаться, в самом деле.

Неожиданно, чья-то тяжелая ладонь легла мне на плечо. Сердце ушло в пятки. Продолжая сидеть, я медленно повернула голову.

- И что это ты здесь делаешь? - спросила меня рыжая ведьма с крысиными глазками.

А она-то что здесь делает?

- Да вот, что почитать выбираю, - как можно невиннее ответила я, доставая со стеллажа первую попавшуюся книжку.

Четерл выхватила из моих рук книгу.

- Учебное пособие. Как приручить принца за неделю, - вслух прочитала она, а я почувствовала, как краснею. Угораздило же вытащить именно эту.

- Боюсь, это тебя необходимо приручать, и уж поверь, я с этим справлюсь, - сказала ведьма, рассматривая книгу, которую держала в руках, - и не таких приручали.

Я выдавила милую улыбку.

- Разрешите идти, леди Четерл?

- Конечно, принцесса, - при произношении этого слова, ее снова перекосило.

Я быстро направилась к выходу, стараясь как можно скорее избавиться от общества этой ужасной женщины.

- Принцесса, постойте. Вы забыли книжку, - насмешливо прокричала она в ответ.

Но я уже была далеко. Хлопнув дверью, я выбежала в коридор, стараясь поскорее забыть эти мерзкие хищные глазки, которые смотрели на меня с такой ненавистью...

Гуляя по коридорам школы, я сожалела о том, что так и не смогла найти нужную информацию. Почему эта бестия появилась так не вовремя? Интересно, что она забыла в библиотеке? Судя по всему, это место вовсе не пользуется популярностью.

Погруженная в свои мысли, я решила, что ночью необходимо снова пробраться в читальный зал, дабы получить ответы на все вопросы. После захода солнца мне никто не должен помешать.

План дальнейших действий был обдуман, оставалось придумать, чем занять остаток дня. Ответ на этот вопрос уже был готов. Мне необходимо поговорить с Тилоной. Она единственная, кто поддерживал меня, и кого я могла назвать своей подругой. Эта нелепая ситуация с принцем не должна разрушить нашу зарождающуюся дружбу.

Я отправилась наверх, туда, где располагались покои принцесс. Наверняка Тилона у себя.

Ускорив шаг, я почти бежала по коридору. Достигнув цели, я остановилась у двери в комнату подруги, пытаясь отдышаться и привести дыхание в норму.

Тихонько постучав двумя пальцами, я приоткрыла дверь. Странно, в комнате никого не было. Где может пропадать эта болтушка?

Решив дождаться Тилоны в комнате, я присела на кровать, аккуратно расправив складки платья. Да, школа принцесс начинала действовать и на меня. Теперь я стала смотреть на свое отражение чаще и не с таким отвращением, я стала нравиться себе. Теперь я была не просто ученицей школы, которая ничем не отличалась от своих сверстников, я стала самой настоящей принцессой, ну или почти принцессой. В любом случае, Микки это может только сниться. Я сладко зевнула, пытаясь подавить улыбку. "Принцесса", - снова пронеслось в голове. Самая настоящая.

- Эй, вставай, говорю.

Я нехотя приоткрыла глаза. Передо мной стояла молоденькая принцесса, с медными волосами, которая в упор смотрела на меня.

- Просыпайся, - трясла меня за плечо девушка, чуть склонившись ко мне, - ты, что здесь делаешь?

Я попыталась вспомнить, где я и как тут оказалась. Все быстро встало на свои места. Походу я задремала, пока ждала подругу, прямо у нее в комнате.

- Ну? - не унималась девушка.

- Баранки гну, - вырвалось у меня. Принцесса непонимающе уставилась на меня. - Тилону я ждала и видимо уснула, - объяснила я.

- Как видишь, ее здесь нет, так что можешь покинуть комнату, - и она демонстративно указала на дверь.

Закатив глаза, я поднялась с кровати и направилась к выходу. Это же надо быть такой заносчивой. Открыв дверь, я обернулась.

- Быть может, ты знаешь, где ее можно найти?

- Кого? - безразлично отозвалась принцесса, снимая колье с самоцветами.

- Ти-ло-ну, - проговорила я по слогам.

- А-а-а, да она, наверное, уже на ужин пошла.

- Ой, ужин, - вскрикнула я, выбегая в коридор.

Опять я чуть все не проспала. Подруги подругами, а обед, то есть ужин по расписанию. Мой изголодавшийся желудок громким урчанием согласился со мной. Да и тем более, поговорить с Тилоной я смогу в обеденной зале, поглощая королевские вкусности.

Спустившись вниз, я заняла привычное место за столиком. Большинство девушек уже приступили к трапезе, но как не пыталась я отыскать Тилону глазами, все было безуспешно. Неужели она решила пропустить ужин? Но почему? Хоть я и знаю ее недавно, но на нее это совсем не похоже. Подруга не упустит возможность поболтать с принцессами и обсудить последние сплетни Правильной Реальности. Интересно, куда она запропастилась?

В столовой показалась Лилиан. Я приветственно помахала ей рукой, приглашая присоединиться ко мне. Девушка огляделась по сторонам и не найдя другого свободного столика, неохотно присела ко мне. Вид у нее был озабоченный.

- Ли, с тобой все в порядке? - поинтересовалась я. - Выглядишь ты не очень.

- Все хорошо, - отречено ответила девушка, ковыряясь вилкой в салате.

- Ты тоже переживаешь из-за Тилоны, - наконец спросила я.

- Что? - Ли резко подняла голову.

- Тилона пропала, - выпалила я. - После завтрака ее никто не видел. В комнате ее не было, я провела там весь день, а теперь она еще и на ужине не появилась. Ли, это очень и очень странно. С ней наверняка, что-то случилось. Я знаю Тилону, она бы так не поступила.

- Дар, - вздохнула Лилиан, - во-первых, ты не так хорошо знаешь Тилону, как тебе кажется; во вторых, с чего ты взяла, что она захотела бы видеть тебя после инцидента на балу? Не хочу лезть не в свое дело, но она была очень расстроена и обиженна, на тебя в первую очередь.

- Ли, мы должны ее отыскать, - со слезами на глазах взмолилась я.

- Ой, перестань. Не надо ее искать, все с ней в порядке.

- То есть? - не поняла я. - Тебе что-то известно и ты молчала?

- Еще в обед Тилона уехала, с разрешения Сиеллы, на несколько дней, погостить в родительском замке. Там ей будет лучше. - немного помолчав, Лилиан добавила, - Бедняжка, она так переживает.

Я не ответила. Молча поглощая содержимое своей тарелки, я думала о том, почему подруга уехала, даже не предупредив? Безусловно, она была обиженна на меня, но ведь я ни в чем не виновата, мне не нужен этот смазливый Чарли и его несметные богатства. Видимо я и правда слишком плохо знаю Тилону, наверное, Ли права.