Что за…

Я прижала палец к губам, призывая всех соблюдать тишину. Детям сказала оставаться на месте, а сама в компании самого крупного бета-волка из молодняка пошла к спальне проклятого. Она была угловой, с довольно просторным балконом — и все потому, что Каин не особо любил пользоваться дверями.

До нас доносилась какая-то возня. А еще звуки поцелуев.

Вот тут мне стало интересно.

Рывок — и я внутри. На смятой постели лежал бревном мой супруг, над ним нависала та самая русая девица с точеной фигуркой и истерично пыталась содрать с него штаны. Самым абсурдным в этой сценке было ее лицо. А точнее непередаваемое страдание, отраженное в чертах юной соблазнительницы.

Услышав скрип петель, она шарахнулась в сторону — якобы смущенно, но уж слишком грациозно и выверенно.

Я бросилась к ним, опережая опешивших волков, и чуть не запнулась об бутылку. Чертыхнувшись, успела схватить девицу за рукав и повалить следом за собой. Подмяв ее и зафиксировав запястья, жарко прошептала:

— Ну, привет.

— Отпусти… Мы давно вместе, — прошипела оборотница, извиваясь. — Ты не помешаешь нашей любви!

Нет, ну кто так играет? Вот как надо!

— Я разве против? Может, я помочь хочу! Я как раз искала кого-нибудь, чтобы разнообразить наш досуг — и тут ты. Такая милая. Темпераментная. А чего сама не разделась? Дай помогу! — еще никогда я не видела, чтобы живые существа старели за пару секунд. Неудавшаяся соблазнительница взвыла белухой, а уже через секунду меня накрыли прохладные объятия Каина.

— Мышка, это же ты? — невнятно произнес дракон, дыша в ухо перегаром столь мощным, что можно было захмелеть за компанию. Чем таким забористым она его напоила?

«Мышка… сладкая»

Почуявший возвращение истинной пары Каин перешел к активным действиям, чем и воспользовалась загадочная девица. Пока я пыталась скинуть супруга с себя, а за этим наблюдали охреневшие до состояния окаменения волки, она вскочила и перемахнула через перила. Все. Испарилась.

— Горыныч, блин, тебя же чуть не изнасиловали! Что происходит?

«Питьевая вода была странной… я вернулся, и служанка… она вызвалась помочь раздеться. Я был против» — на меня сокрушенно посмотрели сквозь полуопущенные ресницы. — «Тело такое тяжелое… Не помню… поцелуй меня, это приказ»

— Проверьте воду во всех бочках и закройте ворота, — крикнула я членам стаи. — Эй, соберитесь!

— А че это было, мать-волчица?

— Че-че? Скомпрометировать нас пытались…

А точнее — сыграть на моей ревности и, возможно, доказать похотливость проклятых.

Детский сад, честное слово. Словно Каину нужна другая женщина, когда он за одной единственной уследить не может… Хотя плюс в этом тоже есть. Оказывается, мой Горыныч совершенно не умеет пить. Теперь понятна его позиция трезвенника на всех мероприятиях.

— Чего ж мысли ее не проверил, а, пьяненькая звезда революции?

Каин брезгливо поморщился. Ну да, ну да, чужая голова, если это не голова жены, нам не нравится. Мы туда без причины не суемся, уж лучше во второй раз отравиться.

Так… а что это пищит?

Словно комары в громкоговорителе застряли и изо всех сил пытаются вырваться наружу.

В очередной раз стряхнув нахальные руки блаженствующего супруга со своих ягодиц, я попыталась выглянуть наружу. Внизу рыскали волки, пытаясь унюхать след беглянки. А в небе над столицей мельтешило что-то блестящее, пребывающее в постоянном движении.

В комнату забежал встревоженный Вэнь Ла, когда раздался первый взрыв. Сразу в нескольких местах к небу взвился дым. Я зажала уши, чувствуя как вокруг смыкаются блестящие кольца Каина.

Новый хлопок прозвучал совсем близко.

Прямо над нами.

Не знаю, кто добежал первым, но рванули наверх мы одновременно. Чуть не застряли в проеме дверей, барахтаясь и толкаясь, и все же прорвались в комнату девочек, находящуюся так близко от моих собственных роскошных покоев.

Я…

Я ведь только хотела, чтобы они всегда были рядом. Хотела первой реагировать на плач Лилии.

Сердце остановилось при виде пятен гари на стенах. Шиан за моей спиной издал ревущий отчаянный вопль…

— Вы шумные. И я говорю это, между прочим, с заложенными ушами!

С потолка неуклюже спустилась Зира. Волосы в беспорядке, молниями торчат в разные стороны. На щеке глубокая царапина, правая рука разодрана и кровит… а у груди хнычущая целехонькая Лилия. Кажется, ее тоже оглушило взрывом.

Что тут началось!

Слезы, ругань, суета. Слуг выгнали наружу, проведать ситуацию в городе, мужья принялись убираться и осматривать комнату на наличие других летучих бомбочек. Мы с девочками уселись на останках вещевого сундука. Рядом суетился Вэнь Ла, пока Кори искал бинты и обезболивающую мазь.

В ушах гул. В голове ни одного пристойного слова.

— Вот, — Зира протянула мне блестящую стальную трубочку с помятым пропеллером. — Большую часть я успела отбить, но одна полетела к ребенку и лопнула. Едва перехватила.

Взбешенный, но на удивление собранный Идрис отвлекся от ее ран.

— Оно взорвалось в твоей руке?

— Да. А перед этим сказало, что ядовито. И если я хочу остановить кровопролитие и спасти свою жизнь, то должна выполнить свою часть договора. Никогда не видела, чтобы жуки разговаривали.

Скир грязно выругался и тут же извинился перед своей богиней, а я расхохоталась — чем удивила остальных. Как там было у фениксов: Зира должна избегать блестящих насекомых, ведь те запустят колесо судьбы? Шиасад…

Мерзавец!!!

— Это не жук, сокровище мое, — сказала старшей дочери, забирая у нее младшую. — А маленький самонаводящийся дрон с динамиком.

— Соня, успокойся. Девочки целы. На Зиру ни один яд не подействует, я об этом позаботился.

Это мне кровожадный двухсотлетний паук говорит? Значит, я действительно нехорошо улыбаюсь. Но тут уж ничего не поделаешь.

— Стой, ты куда? — опомнился Кориандр, когда я отдала ему Лилию и на негнущихся ногах пошла в свою спальню. Еще не протрезвевший, но уже более-менее соображающий дракон рявкнул мысленно: «Не смей», но я уже добралась до браслета-телепорта.

Как там надо? Представить себе место, в которое хочешь попасть. Хм, а если в момент переноса думать об определенном человеке?

Проверим.

Руки Каина схлестнулись в том месте, где еще секунду назад была моя талия. Вспышка света потянула наверх и вперед, сжала до размеров точки и выбросила прямо на стратегические карты в королевском шатре. Везде висели знамена с изображением предтеч. Как и говорила моя мать — багротцы действительно свято верили в их реальность.

Я выпрямилась перед ошарашенными львицами-служанками и двумя командирами вражеской армии. Шиасад напротив тихо ахнул.

Жаль. Был шанс переместиться прямо внутрь него.

Их шок и укоренившееся пренебрежение к женщинам сыграло на руку. В меня ничем не выстрелили, и Шиасад успел дать знак охране.

— Величайший…

— Все вон! Пошли вон — и никому не слова о том, что видели! — Король замахал холеными руками, отзывая тех, кто мог бы его защитить. Мы остались наедине. Он протер лицо рукавом. — Это было неожиданно. Как… как ты получила эту вещь? — Но вместо последних слов получился сдавленный хрип. Я вцепилась в него с яростью голодной твари из Пустот.

— Ты едва не взорвал мою дочь!

— Это ошиб-кха… никакого яда, заряд был в разы меньше прочих… рой целился на твой генетический код! Я х-хотел напугать, не убить!

— И откуда у тебя этот код? — хотя я уже догадывалась. Дроны искали человека среди оборотней. И нашли мою Лили, маленькую бесхвостую девочку… Руки снова заныли от сил зулу, горячащих жилы.

— Я могу остановить это, — шепнул потемневший лицом лев.

— Но не хочешь. Твой народ голодает и ждет спасения от короля, короля, который скрыл ото всех, что он медленно умирает!

Мной овладело какое-то легкое помешательство. Рывком распахнула полы изумрудного халата, обнажая безволосую старческую грудь. Запах масел стал совершенно невыносим. А вдобавок — к нему присоединился жуткая вонь гниющей плоти.