Тихий смех коснулся, пробежал по коже — от уха и прямо до алой метки.

— Ты долго жила в моем мире, пришло время увидеть твой. Не важно, куда приведет нас этот портал. Знаешь, я никогда не верил в сказки, но твое появление в племени Змеиной горы превзошло каждую из них. Ты была такой маленькой, напуганной…

— Эй, меня ведь пытался съесть кактус!

— И посмотри какая ты теперь: мать королей и королев, храбрая исследовательница, защитница мира. Моя жена, моя спасительница…

Мы слились в поцелуе в лучах закатных светил, наслаждаясь коротким моментом уединения. Этот миг принадлежал лишь нам, нам одним.

— Нет, — Я отстранилась, обхватывая нежное лицо пальцами. — Это ты меня спас тогда. И сделал так, чтобы я больше не боялась…

Мы стояли в центре медной сферы. Изнутри она напоминала диковинный арт-объект. Внедренная и переработанная «Зга» мерно пищала внутри панели управления.

— Ничего не забыли? — крикнул Фауст.

— Ой, что-то меня тошнит, — признался Луис, утыкаясь мне в грудь носом. Шиан преувеличенно дружелюбно потянул его за воротник, возвращая в прежнее положение, и громко завопил:

— Лиличка, я тебя люблю!

— Я тебя тоже, папуля!! — Юная тигрица аж забралась к Зире на плечи, чтобы лучше видеть в толпе. Близнецы-драконы помахали отцу. Эреб крикнул мне, сложив руки рупором:

— Ма, привези мне красотку в жены! С хорошим характером, а не как у местных!

— Да, самку! И пусть будет блондинкой!

— Нет, рыжей!!

Я рассмеялась, взмахнула рукой, отдавая команду росомахе и нескольким его аспирантам. С одной стороны меня взял за руку Каин, с другой — Фиралис, даже сейчас что-то просчитывающий в уме. Где-то позади Харрук спорил с Вэнь Ла, который не хотел прятать хвосты, считая это унизительным для своего достоинства. Успел-таки. Вечно этот цилинь опаздывает.

— Домой? — улыбнулся Кориандр, сверкая красно-карими кошачьими глазами.

Домой. Мама-папа-Олежа… Пожалуйста, дождитесь.

Сфера закрутилась вокруг своей оси, нас встряхнуло.

Вспышка. Треск и свист.

Где-то совсем рядом протяжно гудел автомобиль…