– Я тебя знаю. Ты предатель, который заключил соглашение с Абисалом, цепным псом Баала.

Имя Верховного демона Ульмарил произнес с нескрываемым презрением. Я напрягся – дела у меня плохи. На Барлиону напали три Верховных демона, каждый из которых управлял своей территорией и деятельно ненавидел других. То одного прижмут, то другому нагадят. Воевали они вечность и, иногда вступали в сговор с героями Барлионы, лишь бы сделать гадость конкурентам. Так, во всяком случае, утверждал Аргалот.

– Ты зря явился сюда, предатель. Тебе здесь не рады.

– А если так? – Я достал «Метку Хаоса». – Теперь мне здесь рады?

Ульмарил лишь фыркнул в ответ:

– Засунь ее себе под хвост, выкормыш Баала! Этой безделушкой будешь у себя размахивать, здесь она не действует! Здесь это в цене!

На стол упал здоровенный меч, сметя со стола добрую стопку документов. Покружив немного в воздухе, бумаги легли на пол, но Архидемон не обратил на это внимания. Он поднялся на ноги, я и испытал легкий трепет. Будешь тут трепетать, когда недружелюбный хозяин рогами упирается в высокий потолок.

– Ты шпионил в моем лагере, вынюхивал, высматривал. Хотел угодить своему хозяину?! Признавайся!

Я помотал головой из стороны в сторону. Меч Архидемона вспыхнул огнем.

– Когда увидишь Абисала, передай, что мой господин обломает ему все крылья!

Я активировал «Отступление», но дернулся и остался на месте, потому что копыта намертво прилипли к полу. Пока я пытался сдвинуться, Ульмарил подошел ближе, замахнулся и …

И застыл с удивленной миной на морде, уставившись на торчащий из груди знакомый мне черный кинжал. Архидемон хотел что‑то сказать, но облаченная в кожу рука не дала ему этого сделать, крепко зажав рот. Мгновение и тварь 350‑го уровня грузно упала на пол, смахнув и подмыв под себя большую часть бумаг. Рядом с телом материализовался Плинто, вытирающий оружие.

– Первый прокол, мой рогатый друг. Если так пойдет и дальше, ты можешь не успеть спуститься с горы. Вперед, время идет!

Указав многострадальным кинжалом на дверь, разбойник исчез, даже не удосужившись проверить добычу с Ульмарила. Ибо Архидемон не исчезал.

– Зачем это все? Что за глупость? – спросил я. Дверь не открывалась, окон здесь не было, так что Плинто еще оставался в комнате. В ответ лишь тишина.

Где‑то в лагере громко лязгнул металл. Там по‑прежнему кипела жизнь. Демонам было невдомек, что их предводитель отправился в Бездну и вернется еще не скоро.

Я подошел к двери и застыл. Что‑то не сходилось, и это что‑то ускользало от меня. Пришлось заново прокрутить все последние события. Попадание на гору, пинок от разбойника, встреча с демонами и Ульмарилом. Почему встреча с демонами прошла так плохо? Я же, вроде как, имею право с ними общаться? Неужели «Метка Хаоса» действительно работает лишь на прихвостней Баала?

В задумчивости я убрал руку, развернулся и пошел обратно к столу, обходя Ульмарила по широкой дуге. Чтобы подумать, мне нужно было комфортное место за столом и бумаги. Усевшись на место Архидемона, я взял первый попавшийся документ. Интересно чем занимался Ульмарин? Ага. Вторая бумага. Угу. А вот сводный отчет. Я перелистал еще несколько бумаг. Стоп! Вернулся к предыдущему документу. А вот это второй экземпляр сводного отчета, но с другими данными. Плюсуем к этому живых и невредимых кобольдов, которые в первом отчете числятся дохлыми, и делаем вывод. Какой?

Да самый банальный – Ульмарил воровал, при чем бессовестно, у своего же хозяина. Так‑так…Теперь я смотрел на бумаги другими глазами. Действительно, взять, к примеру, денежное довольствие. О! Демоны получают зарплату?! Не знал. Численность базы – чуть больше десяти тысяч душ. Нет, особей. Душ у демонов, вроде как, нет. Я пошарил еще немного, но так и не нашел, что же получают демоны. Везде указан только размер. Не золото же, в конце концов.

– И долго ты тут капаться будешь? – прямо над ухом раздался голос Плинто.

– Отвлекаешь, – огрызнулся я, закапываясь в бумагах поглубже. Плинто бесил своей наглостью и дурью, я не понимал его и злился от ощущения беспомощности. Что противопоставить, если сила на его стороне? Нужно успокоиться, пока я не взорвался и не наделал ошибок. И для этого нужно больше бумаг!

Как же приятно вновь окунутся в родную стихию анализа информации! Как же я скучаю по всему этому! Так. Если в этом месяце есть кража, то что с прошлыми месяцами? Где отчеты? На столе их нет, но куда‑то же Ульмарил должен был их складывать?

Я заглянул в ящики, в надежде найти пару гроссбухов. Ничего.

– Плинто, где‑то здесь должна быть скрытая ниша, комната, или сейф. Найди.

– А рога тебе не отполировать? Время тикает, – ответил воздух.

Помогать он мне не собирался, а я и не рассчитывал. Просто удостоверился, что он рядом.

Я встал со стула Ульмарила и повернулся к стене, прямо за рабочим местом. Если бы я был хозяином, то сейф держал бы именно здесь, под рукой. Достав кирку, провел по стене. Посыпались искры, что означало невозможность взаимодействия. Неужели я ошибся? Да, наверное, я думаю не как демон. А как они думают? В недоумении я обернулся и посмотрел на труп. Не знаю, есть ли разница в мышлении, а вот в росте есть и еще какая! Ниша должна быть гораздо выше. Подняв кирку на уровень демонической груди, я вновь провел по стене. Искры, искры и… и рухнувший на пол осколок камня! Все‑таки я умный как папа и красивый как мама! В смысле думаю, как демон. Подтащив стол к стене, я вскарабкался и, используя кирку как открывашку, отковырял от стены фальшь‑плиту. За ней скрывалась небольшая ниша с парой гроссбухов и маленькой шкатулкой. Я прикоснулся киркой к шкатулке – взрыва не последовало. Решив, что Ульмарил не стал бы делать таких ловушек, смело вытащил шкатулку, поставил на стол и приоткрыл. Какие забавные капельки плазмы. Хотя нет. В каком‑то фильме я видел частичку антиматерии, свободно левитирующую между магнитами. Переливающийся сгусток энергии синего цвета, то искрящийся, то туманившийся, очень походил на капельки внутри шкатулки. Всего я насчитал десять летающих штучек. Свойства мало что говорили:

Альмарил . Используется для создания предметов.

Стоило протянуть руку к сокровищам, как я замер, скованный дебаффом «Оцепенение».

– Ручонки убрал, – произнес Плинто, широким шестом сграбастав все капельки себе в кулак. – Отомри.

Тело вновь стало подчиняться, и я закончил начатое движение, схватив лишь пустоту в шкатулке.

– Это моя добыча! – заспорил я, требовательно протягивая руку.

– Ага, щаз! Поплачься мне еще, – фыркнул Плинто. – Ай‑я‑яй, убогого обидели, Альмарил забрали… По цене две сотни тысяч золотых за штуку.

– Сколько?! – У меня едва не случился приступ. Две сотни тысяч?! Вспомнив, что в клановой казне после всех трат осталось 600 тысячи золотых, да и то, 500 в виде подарка за убийство, мне захотелось броситься и перегрызть Плинто горло, лишь бы вернуть свою добычу. С трудом удержав себя, я осознал, это не выход! И дело не в том, что он меня убьет, просто это не методы людей разумных. Обращение в службу техподдержки куда надежный способ вернуть украденное! Накатав жалобу на Плинто, я скрестил руки на груди, дожидаясь ответа. Претензия на два миллиона кредитов – не шутка.

Ответ не заставил себя ждать:

«Уважаемый игрок! В соответствии с правилами игры (ссылка на пункт правил), вы имеете право владения только тем предметом, который находился у вас в руках. В руках вы держали только шкатулку, не ее содержимое. Вместо того, чтобы закинуть ее в инвентарь и открыть в безопасном месте, вы решили продемонстрировать содержимое другому игроку. В соответствии с игровой механикой (ссылка на пункт правил), неизвестное содержимое шкатулки не является собственностью владельца шкатулки. Плинто Кровавый первым завладел Альмарилом и является полноправным владельцем предметов (ссылка на пункт правил). Спасибо, что обратились в поддержку и желаем приятной игры!»