– Может, его стоит вытащить? – предложил я.

– Ни в коем случае! – Эредани едва не закричал на меня. – Ты в своём уме такое предлагать? Браксед сейчас окучивает Верховного получше некоторых, так что за пару дней он наберёт себе таких заданий, о которых мы даже и не слышали! Конечно, с тёмными в открытую дел мы иметь не можем, в клан взять его тоже не получится, зато свой человек на стороне демонов нам точно не помешает. Мы будем снабжать ресурсами его, он будет помогать нам. Сейчас наш ретивый друг превращается в довольно серьёзную фигуру на шахматной доске Барлионы, наша с тобой задача вовремя напомнить Бракседу, кто его вообще притащил на эту доску. Нельзя упускать такой шанс. Даже жаль, что ты не додумался взять контакт у игрока, что работает на Эйринесс. Дружба с такими людьми нам бы точно не помешала.

Наш разговор вновь был нагло оборван истерикой домовых. Я ожидал, что сейчас перед глазами мелькнёт сообщение о том, что мне начислили очередные десять един репутации за победу над НПС‑убийцами, но реальность оказалась немного интересней:

Игрок Вардунас, 174 уровень, был уничтожен.

Игрок Гарлим, 194 уровень, был уничтожен.

…

Вы уничтожили 22 игрока.

Суммарное количество сниженных уровней: 3.

Репутация с фракцией «Гильдия убийц» увеличена на 30.

– Руард? – я не удержался – Они‑то здесь откуда?

– Только не говори, что ты реально думал, что Вардунас оставит тебя в покое, – Эредани посмотрел на меня, как на дурачка. – После того, что мы с ними сделали, не удивительно, что они желают разрушить здесь всё. Плюс не забывай о награде за твою голову. Так что это нормально, что Руард сунулись сюда первыми. У них есть координаты замка, создали портальный свиток, прыгнули, а бойцы Махана, что стоят в лесочке неподалёку, проспали нападение. У тебя завтра встреча с шаманом, обязательно расскажи ему про этот инцидент. Небожитель обещал тебе безопасность до вашей встречи, но не смог её обеспечить. Это неплохой такой удар по его репутации, хочу сказать, и твоё молчание будет дорого ему стоить. Бери альмарилами. Что‑то мне подсказывает, что достать их вскоре станет проблематично. Потому что…

Игрок Меркатос, 379 уровень, был уничтожен.

…

Вы уничтожили 12 игроков.

Суммарно количество сниженных уровней: 5

Репутация с фракцией «Гильдия убийц» увеличена на 50.

– О! А вот уже и наши защитники, – ухмыльнулся Эредани, ознакомившись с именами павших. – Я помню одного из них – он точно из Легенд Барлионы. Видимо, приблизились к замку слишком близко, а в списках «друзей» их не было. Минус пять уровней… Сейчас побегут жаловаться кураторам, те своим кураторам и, наконец, информация дойдёт до тройки небожителей. Махан сюда не сунется, он обещал, зато дочь и Плинто…

Эредани резко умолк и втянул голову в плечи, ожидая кары. Потому что он впервые за всё время нашего знакомства вслух назвал Анастарию своей дочерью. Мыслеречь не в счёт. Однако кары не последовало. У меня имелся соответствующий доступ, а «лишних» ушей в главном замке не было. Свои работали, а чужаков вырезал Зоркий глаз.

– Нет, Анастария тоже сюда не прилетит, – я решил разбавить повисшую тишину. – Она не смогла пробиться через блок, что выставили из‑за твоего присутствия, к тому же её обещали нагрузить заданиями. А вот Плинто – да, этот может. Даже несмотря на то, что мне тоже гарантировали относительную безопасность от действий этого человека.

– Плинто считает себя лучшим, так что он точно не сможет удержаться от того, чтобы своими глазами посмотреть на новое оружие. В Барлионе не так много вещей, с помощью которых можно понизить уровень игрока. Можно сказать, что их по пальцам наших копыт можно пересчитать. А пальцев у нас, как ты понимаешь, нет. Знаешь, Квален, я, наверно, отправлюсь погулять на кораблике куда‑нибудь. Что‑то мне подсказывает, что в ближайшие двадцать четыре часа в Майндфелле будет немного жарко. Как бы игроки не начали собирать на тебя полноценные рейды.

– Даже не вздумай сбежать, – предупредил я старика. – Подумай лучше о том, как обеспечить дополнительную защиту замка. Зоркий глаз, конечно, хорош, но я не собираюсь складывать все яйца в одну корзину. Рано или поздно народ придумает способ борьбы с ним и тогда замок разрушат. Этому нужно помешать. У тебя есть пятьсот тысяч золотых. Делай что хочешь, но обеспечь нам дополнительную защиту. Не забывай – Барлиона нас спонсирует.

– Если честно, я уже придумал несколько вариантов того, как противодействовать нашему оружию, – улыбнулся Эредани. – В очередной раз убеждаюсь, что сделал правильный выбор, вступив в клан Парето. Да, я займусь защитой замка – для того, чтобы Зоркий глаз работал на сто процентов, ему требуется помощь. Я её обеспечу.

Что можно сказать про остаток дня? Только то, что в нашем мире слишком много непуганых идиотов. Влекомые жаждой наживы и описанием задания, игроки ползли к Майндфелл сотнями. Причём никого не смущал мой уровень – среди нападавших оказывались люди, едва перевалившие 40‑й уровень. Убийцы, наёмники, просто любители халявы – под Майндфеллом сложили свои буйные головы многие. Вновь показал себя во всей красе Эредани. Когда замок одновременно атаковало более трёх сотен игроков разного калибра, в ход пошли наши защитники – нанятые «местные» 300‑го уровня в количестве 30 штук. Бойцы прекрасно справлялись с «мелочовкой», а «крупных» валил Глаз.

+1770 репутации с гильдией убийц, 12 непозволительно дорогих легендарных предметов, несколько тысяч золотых, выпавших с трупов – таков мой «улов» за неполные сутки нахождения в замке. Ближе к ночи поток игроков начал стихать, зато, как сказал позвонивший мне Матвей, форумы игры просто сошли с ума. Вал возмущений, что выплеснули игроки на администрацию, мог опрокинуть не одно надёжное судно, однако Барлиона держалась, вежливо отвечая, что всё происходит в рамках игровой логики и предупреждение о потери уровней выдавалось всем и каждому, кто подходил слишком близко к Майндфеллу. Собственно, поэтому такая огромная цена за мою голову – просто так полмиллиона золотых выдавать никто не собирался. Возмущения от этого не угасли, но никто и не обещал, что Барлиона будет целовать своих пользователей в попу, желая выполнить каждое желание.

Так, всего за сутки, я стал самым ненавидимым человеком Барлионы. Эта ненависть распространилась и на мой клан – Ульм за голову хватался от избытка заявок на вступление и сотрудничество. Народ решил достать меня «изнутри». Нападать на принадлежащие мне деревни игроки не могли (запрещала игровая механика), хоть как‑то взаимодействовать с землей тоже, так что всё, что им оставалось – вредить моим людям. Однако и здесь моих противников ждал полный провал – практически все представители моего клана работали в безопасной зоне Лок’Дара или внутри Майндфелла.

Плинто не явился. Как и остальная троица. Мне удалось вполне сносно выспаться внутри игры, даже ответить на несколько особо оскорбительных писем, что продрались через спам‑фильтр, как, наконец, поступил вызов на сотовый:

– Квален, это Дмитрий Махан. Я в городе. Миллион на твой игровой счёт сейчас перечислят. Где и когда встречаемся?

– Ты не выглядишь как человек, живущий в профессиональной капсуле, – произнёс я, оценивая довольно внушительный, по меркам старожил Барлионы, живот. Конечно, далеко не такой, как у меня бывшего, но едва ли не больше, чем у меня нынешнего. Да и в целом Махан походил на мощного дворфа, решившего, что в его жизни должно быть побольше сладкого и вкусного, а не постоянных тренировок с железом. Достаточно накачанный, но, при этом, не без лишних «отложений».

– Отключил физблок. Знаешь, тело – то единственное, что всё ещё принадлежит мне. На разум я давно не полагаюсь. А так – три раза в неделю спортзал, двухчасовые нагрузки, контроль физиотерапевтов и тренеров. Но без капсулы. Если я и получу идеальное тело – только сам и это будет полностью моя заслуга. Не Барлионы. Зато ты, как я вижу, разительно отличаешься от того человека, кем был несколько месяцев назад. Судя по подготовленной для меня справке, я бы сказал, что раза в два отличаешься.