– Главное, чувствуй рамки приличий и помни, что на крик обязательно прибежит бабушка. Во всем остальном полная свобода творчества. И придерживайся основной линии сценария, – хмыкнул я.

– Поняла! До завтра! – и белёсая вихрастая макушка унеслась репетировать премьерную роль.

С чувством выполненного долга я пошел выяснять, с чего вдруг мне в одностороннем порядке изменили условия социализации. Мария Семеновна отсутствовала, поэтому пришлось идти в офис к главному.

– Добрый день, Дмитрий Николаевич у себя?

– Уехал на встречу, – расстроила меня Виктория. – Вы по поводу изменения в договоре?

– Вы поразительно догадливы и удивительно осведомлены, – я с интересом посмотрел на секретаршу, юриста и черт знает кого еще. Что ни спроси – Виктория обязательно будет в курсе. Прямо джокер в юбке какой-то… Может, она тут вместо Бражникова всем заведует?

– Мария Семеновна не смогла сама с вами пообщаться, поэтому попросила меня. Компания осознает, что были нарушены изначальные договоренности, но поправка от руководства «Барлионы» была безальтернативна. Иначе нас бы лишили возможности отслеживать прогресс социализации по всем претендентам. Вы же не думаете, что только вы таким образом социализируетесь?

Я пожал плечами, намекая, что вообще об этом не думаю. Мне плевать на остальных.

– В качестве компенсации, вам разрешено убрать любой критерий из десяти, кроме того, в который внесли изменения. Вы согласны?

Меня подмывало поторговаться и выбить себе не девять, а восемь критериев, но я сдержался. Корпорация «Барлиона» изменила всего один пункт, один же пункт мне предложили убрать, причем на выбор. Вполне справедливо, и наглеть не стоит, а то на работу не возьмут.

– Согласен. Это можно задокументировать?

– Конечно, – спокойно кивнула Виктория. – Дополнительное соглашение уже подготовлено.

Домой я приехал в отличном настроении. Пообедав вместе с Матвеем, мы разбежались по своим капсулам – он на обучение, а я в «Барлиону». Эредани меня там уже заждался, наверное.

– Ты не спешил, – поприветствовал меня Эредани. «Барлиона» воплотила меня там же, где и отпустила, – в бараке. Напарник лежал на кровати и изучал потолок, оставаясь безучастным к окружающему. Причиной такого поведения тифлинга, как я понял, были Варталинские, маячившие за окнами барака и цепляющиеся ко всем проходящим игрокам.

– По будням до обеда я занят, – объяснил я свое отсутствие, но подробности специально опустил, определяя границы нашего сотрудничества. – Новости есть?

Эредани сел и задумчиво почесал ухо.

– Маркон разобрал пять из пятнадцати испытаний базовой полосы, на остальные ему еще дня три потребуется. «Фениксу» и «Темному легиону» уже слили информацию о нашем прохождении полосы новичков. Ко мне подходили с предложением купить танец, я обещал подумать. Не хмурься. Рано или поздно все поймут, что да как. Если мы сможем пройти базовую полосу с бонусами, рекомендую продавать информацию, пока она свежая и имеет ценность. С Марконом я договорился, он будет работать с кланами только через нас. Взамен получит тридцать процентов от продаж, плюс я помогу ему с тренировками для степени Магистра школы Ривальдо. Вот и все новости. Возражения есть?

– Никаких, – я был полностью согласен с Эредани. – С интересом Гурта к танцам разобрался?

– Еще нет, занимался более важными вещами. Смотри, это схематичная карта нашего острова, – Эредани разместил на кровати проекцию. Часть с тренировочным полигоном была более-менее проработана, но все остальное представляло собой пустой овал. Лишь на севере да западе «карты» фигурировали горы и загадочная красная «Х».

– Варталинских на выходных не было, так что я спокойно прогулялся по базе. С народом пообщался. Не могу похвастаться, что плодотворно, без золотого тут и рта никто не откроет, но кое-что полезное выделил. К горам на запад никто не ходит – там мобы толстые, и от базы далеко. Думаю, что Подземелье там надо искать. Многих выпускников видел с шестым уровнем, пару даже с седьмым. Рядом с полигоном так не прокачаешься. К чему я это, до Подземелья мы вдвоем не дойдем, мобы сожрут. Нужна команда. Как ее собрать – большой вопрос, решения у меня сейчас нет.

– Маркон?

– Нужно около десяти игроков, – покачал головой Эредани.

– Умеешь ты озадачить, – протянул я. – Вернемся от Отшельника, к народу присмотримся. Потом будем думать.

Мы собрались выходить из барака, когда увидели через окно, как Варталинские докопались до игрока и что-то доказывали ему, активно жестикулируя.

– Давно они тут торчат? Мало упырям было тварей Бездны?

– Часа два. Они как меня увидели после возвращения, так сразу и рванули ко мне. Еле успел в барак забежать. Хотели следом войти – ничего не получилось. Теперь вот отираются рядом, караулят. Поквитаться хотят или еще развлечься. Отмороженные малолетки… Вот тебе наглядное подтверждение того, что безделье и деньги развращают молодежь…

– Не ворчи. На старика похож, – скривился я от причитаний Эредани. – Как выбираться будем?

– Я и есть старик. Надо думать. У тебя со временем сегодня как?

– До упора, но без фанатизма. Завтра на работу. Может, купим броню и оружие, что народ из Бездны вытаскивает? Не сидеть же в норе, как крысы.

– Нет, – ответ Эредани меня удивил. Я-то полагал, что тифлинг будет рад поднять силу и выживаемость за мой счет. – Смотрел я на то, что предлагают. Один мусор. Ничего даже близко похожего на твою кирку нет. Хочешь одеться – телефонный номер у тебя есть. Только я не знаю, сколько сейчас стоит полный кожаный доспех для начальных уровней. Цены в «Барлионе» сильно изменились после обновления. Могу дать совет – не трать деньги. Видел одежду выпускников? Такую не купишь, ее можно только выбить. Не забывай, через пару месяцев, а то и недель, мы получим несколько десятков уровней, и все, что ты купишь, придется выбросить или продать за бесценок.

Слова Эредани были до противного справедливыми и вызвали у меня недовольство собой. Все лежало на поверхности, почему я сам не дошел до таких логичных выводов? Старею, что ли? Или мозги не работают после переутомления? Переутомления?! Мысль о том, что я забыл проверить логи, промелькнула яркой вспышкой, и я, не откладывая, полез в настройки, предупредив Эредани, что отвлекусь на пару минут. Поиск по ключевому слову «переутомление» выдал только одно сообщение:

_____________________________

Внимание! Превышен допустимый для вашего организма предел передачи импульсов из игры в реальность. Настоятельно рекомендуем выйти из игры и снизить порог передачи до уровня «Реабилитационный»!

_____________________________

Я посмотрел на соседние логи и разочарованно вздохнул, вспоминая, что сообщение действительно было. Когда я летел в Бездну, ошарашенный прыжком и болью, случайно смахнул окошко с предупреждением в сторону, а после благополучно про него забыл. Игра в очередной раз намекнула, что рога мне презентовали не случайно. Это же надо быть таким оленем!

Эредани терпеливо дождался окончания моих изысканий и уточнил:

– Есть что-то, о чем я должен знать? Чтобы сюрпризов не было.

– Нет, это личное, – делиться подробностями я снова посчитал лишним. – Пошли тогда? Отшельник нас уже заждался. Варталинских будем брать голыми рогами!

Стоило выйти из барака, как тело отозвалось неприятными симптомами. Все-таки ушлепки нашли способ навредить. Я согнулся в приступе тошноты, чувствуя расположенную поблизости Светлую вещь большой мощности. Сбоку довольно заржали.

– Ну, приветики, парнокопытные. Вам нехорошо? Инструктора позвать? – зрелищем поверженного тифлинга Варталинские наслаждались издали.

Глаза сильно слезились, но периферийным зрением я выцепил раскачивающееся справа маленькое кольцо. Если бы не ветер, заметить артефакт было бы тяжело. Молодцы, учатся на своих ошибках, в этот раз побоялись держать Свет в руках. Тошнота наваливалась волнами – чем ближе кольцо было ко мне, тем хуже становилось. Сзади послышалось глухое «ух-ё!» – Эредани успел покинуть барак и тоже почувствовал действие Света. Он начал заваливаться на землю, и я не придумал ничего лучше, чем ударом ноги втолкнуть его обратно в барак. Копыто пришлось в челюсть напарника, и с очередным стоном он скрылся в здании. Нехорошо получилось, но действовал я из благих побуждений.