А если, нет?..

Я отогнала ненужные мысли. Об этом я подумаю позже. Как раз будет время собраться и решить, что делать дальше.

- Влад, ты чудо! Можешь заказать мне билет? Да, сегодня. Ближайший рейс в три? Отлично!

- Эй, ты куда-то собралась? - тревожный голос Сони ворвался в мои мысли.

- Командировка, - довольно отозвалась я, - просто маленькая командировочка в Хельсинки. Жаль не в Антарктиду.

- А как же… ну?.. Маньяк?..

- Пусть приходит. Могу даже бутерброд ему оставить. Меня не будет неделю, а там или падишах сдохнет или ишак заговорит.

- То есть сейчас ты просто сбежишь?

- Нет, я просто подумаю об этом завтра. И возможно придумаю что-то получше, чем покорно засыпать в руках этого чертова гипнотизера. А заодно избавлюсь от Бориса Аркадьевича и спасу “Прометей”.

Выпровадив растерянную подружку, я быстро собрала вещи. Благо их мне нужно было совсем немного.

Спустя три часа, глядя из окна такси на мелькающий за стеклами город, я прижалась лбом к холодному стеклу. От утреннего солнца не осталось и следа. Над городом вновь стянулись плотные серые тучи, нависшие над головой. Терпеть не могу ноябрь…

И как же так вышло, что мне приходится убегать из родного дома? Соня права. Даже если это называется “рабочая командировка”, сейчас я именно бегу. Ненавижу это ощущение собственной беспомощности. Но я так устала за эти дни...

Самолет набрал высоту и лег на курс к Хельсинки. Несколько часов, и я буду в другой стране. В безопасности.

В бегах…

Черт! Я не сбегала даже в детстве, когда в школе меня травили за старое платье и заношенные до дыр ботинки. И всегда умела дать отпор обидчикам. Почему же я бегу сейчас?..

Потому что понятия не имею, что мне делать с той чертовщиной, что твориться в моей жизни.

Внезапно у меня перехватило в груди, будто натянулась невидимая веревка. Я заерзала в кресле, пытаясь избавиться от неприятного чувства, и поймала недовольный взгляд соседа. Ответила ему той же монетой и уткнулась в книгу, хотя даже не понимала, что читаю, пять раз пробегая взглядом один и тот же абзац. Странное ощущение исчезло так же внезапно, как появилось.

Кажется, я даже успела задремать, когда меня разбудил чей-то визг. Пассажиры, сидевшие у иллюминаторов, приникли к стеклам, что-то высматривая в облаках. Кто-то витиевато ругался по-французски, по крайней мере слово “dermo” звучало с явным прованским прононсом.

- Дракон!

- Че?

- … через плечо! Дракон - тебе говорю!

- Да где?

Неизвестному вопрошающему вновь ответили в рифму и уточнили:

- Только что тут был. Слева. Или птеродактиль какой.

- А может шар воздушный?

- На высоте десять тысяч метров? - возразил кто-то резонно.

Сердце застучало в адреналиновой гонке. Дракон?.. Какой еще дракон?.. Я перегнулась через соседа, пытаясь что-нибудь рассмотреть в плотных облаках. Сердце пропустило удар. Я тоже увидела нечто мелькнувшее в серой дымке. Крыло?.. Или мерещится?.. Но больше ничего не было. Люди постепенно успокоились и расселись обратно под окрики стюардов: “Просьба занять свои места!”

Почему же у меня такое нехорошее предчувствие?..

- Курица? Рыба? - раздалось над ухом.

- Да, спасибо.

Алюминиевый бокс легко прогнулся под пальцами. На автомате я засунула в карман джинс два пакетика с сахаром - давняя дурная привычка. Но не успела даже почувствовать на языке вкус рыбного стейка, как салон самолета заволокло тьмой.

Только что мерно гудели двигатели и мы приближались к балтийскому побережью, как вдруг весь мир превратился в плотный шерстяной плед: ни звуков, ни света. Я попыталась закричать, глотнуть воздуха и очнулась… дома.

Открыла глаза. Потолок, окно с родными зелеными шторами. Кровать с “тигриным” пледом. Все тело ломило, как после восхождения на крутой горный склон. Мне ли не знать как это бывает. Но покорение Эвереста тут было ни при чем.

Сердце гулко стукнуло о грудную клетку и замерло: тот самый незнакомый маньяк… просто спал в моем кресле у окна!

Его руки были скрещены на груди, а голова откинулась на спинку кресла. И только размеренное дыхание обрисовывало мощный торс под белой тканью рубашки.

Злость, страх и ярость просто взорвались в голове: да кто он такой?! И какое имеет право врываться в мой дом и в мою жизнь?!

С трудом мне удалось выровнять дыхание и взять себя в руки, подавляя жгучее желание вскочить, схватить с полки тяжелую бронзовую статуэтку пегаса, которую Владик притащил на открытие клуба, и опустить ее с размаху на красноволосую голову маньяка.

Так, не торопись, Диана, не наделай глупостей. Думай, думай…

Впервые я смогла рассмотреть его нормально.

Смуглая кожа, правильные черты лица, короткие темно-красные волосы небрежно взлохмачены. Все та же странная одежда, словно из четырнадцатого века. Даже высокие сапоги до колена. А это что? Серьга? Да, так и есть. В левом ухе незнакомца я разглядела серьгу с зеленым камнем. Изумруд или что-то похожее. Впрочем, не только: на пальцах мужчины я заметила два кольца, тоже с камнями, а на правом плече сквозь рубашку отчетливо проступал контур массивного браслета.

Этот монстр, оказывается, тот еще любитель побрякушек. Гремучая смесь Джека Воробья и средневекового принца.

- Не убегай больше.

- Что?..

Я вдруг понимаю, что ночной гость вовсе не спит. И я смотрю прямо в его глаза. Необычайно яркие зеленые глаза.

Пальцы вновь по привычке тянуться к цепочке медальона. Успокоиться, взять себя в руки. В последний момент, чтобы не показать врагу свое замешательство, я отдергиваю руку волевым усилием и с вызовом смотрю мужчине в глаза: “Я не боюсь тебя! Видишь?!”

Впрочем, красноволосый маньяк тоже умеет играть в гляделки. От него чувствуется такая бешеная энергетика, словно я только что оказалась на краю вулкана. Вижу, каким взглядом он смотрит на меня... О, в этом взгляде слилось все! Вожделение и ярость. Страсть и гнев.

Как никогда остро ощущаю, что он удерживает себя только силой воли.

А мне… хочется обхватить себя руками, спрятаться в этом коконе. Острое чувство беззащитности лишает сил.

- Не убегай, Наами Дея. Это бесполезно, - хрипловатый уверенный баритон незнакомца звучит все с тем же странным акцентом. - Я найду тебя даже на другом краю Земли. Но я потратил много сил, чтобы тебя вернуть.

- Да кто ты такой?! - мое самообладание все же дало трещину. - Что тебе от меня нужно?!

- Ты. Мне нужна ты.

Я готова просто взвыть. Эта ситуация с маньяком, гипнозом - или я уж не знаю, как он это делает - просто достала до печенок!

Тигровый плед отлетел в сторону, а я спустила босые ноги с кровати. Черт, ну конечно я снова в одном белье! Но зато под одеялом. Надо же, какая забота!..

- Какого черта происходит?! Кто ты такой?! Не знаю, как ты проходишь сквозь стены, но ты - гребаный маньяк, которому место в тюремной психушке!

Понимание того, что я вновь раздета, что он вновь видит меня… такой, просто сносит голову. Все мои страхи оживают и кружатся хороводе, радостно улюлюкая и утаскивая в темноту отчаянья.

Не обращая внимания на тяжелый, оценивающий мужской взгляд, я судорожно подбираю сброшенную на полу одежду, и начинаю одеваться: джинсы, футболка, теплая толстовка.

Руки дрожат и даже застегнуть молнию удается лишь с третьей попытки.

Никогда не думала, что можно одновременно испытывать страх и злость. Но именно это сейчас со мной происходит. Злость на того, кто так бесцеремонно ворвался в мою жизнь и страх от того, что я не знаю, что с этим делать. Непривычное ощущение беспомощности давит на плечи и сдавливает грудь.

Мужчина молчит, только хмурится и прищуривает глаза. А мне вновь хочется швырнуть в него чем-нибудь тяжелым. Но от незнакомца исходит такое ощущение опасности, превосходства и власти, что я инстинктивно чувствую: злить этого психа не стоит.