- Да, брату удивительно повезло встретить такую красавицу, - белозубо улыбнулся Лиам, оглядывая меня с ног до головы, и повернулся к Веррену: - Но все только и говорят про то, что уже триста лет как все девушки потеряли связь с Источником. И впереди еще Испытание.

- Не знаю на счет других, но Диана явно в порядке, - отозвался Веррен. - Я ощущаю ее магию каждое мгновение.

Молодой дракон лишь покачал головой в ответ на слова старшего брата. А Верен вдруг спросил:

- Гедеон сказал, что дядя Корвин сейчас на шахтах? - вдруг спросил Веррен.

Лиам внезапно рассмеялся и с явственным сарказмом ответил:

- О, дядюшка будет особенно рад твоему возвращению, Веррен. Ведь теперь он глава рода. Он будет "счастлив", возвращая тебе регалии!

- Лиам! - осекла его леди Ровена.

- Да, мама?

- Как бы то ни было, он брат твоего отца. И нам нужен был глава клана.

- А что я такого сказал? - наиграно удивился блондин. - Просто констатирую факт, что наш любимый дядя Корвин получил титул главы рода Арден.

- А должен был стать ты. Да, Лиам? - поддела молчавшая Айна и горделиво расправила складки на платье. - Да, мой отец стал главой рода. К тому же, это было решение короля!

- Не важно, - огрызнулся белобрысый дракон. - Глава рода - Веррен. Твой отец тоже это знает. Хотя, конечно же, сейчас у нас все хорошо. Дядюшку принимают во дворце, а ты у нас любимая фрейлина королевы, сестренка.

Айна промолчала, только вздернула красивый точеный нос.

Как интересно. То есть неизвестный дядя Корвин - это отец молодой драконицы, а значит, они братья и сестра. Или как модно говорить нынче - кузены. Как-то совсем не похожи, честно говоря.

- Но сейчас, когда мой брат все же умудрился найти свою Наами Дею и вернуться с Земли, дяде Корвину придется отдать титул. И это заткнет всех несогласных.

- Если она пройдет Испытание! - вставила свои пять копеек брюнетка. Похоже нынешнее положение дел ее весьма устраивало, а своим появлением мы все испортили.

- Несогласных?.. А что, таких много? - словно невзначай обронил Веррен.

- Триста лет - это срок даже для драконов. Да... Много воды утекло, сын. И много магии… - добавила леди Ровена, покачала головой и вновь обняла красноволосого дракона. - Но я так рада, что ты вернулся, Веррен.

Минорная нота воспоминаний была грубо прервана стуком в дверь. На пороге показался уже знакомый дворецкий Гедеон. Он объявил, что наши комнаты подготовлены и мы можем подниматься наверх.

Спустя несколько минут драконы решили разойтись: знакомство состоялось, всем нужно было переварить новость и отдохнуть.

Чтобы попасть в жилые комнаты, пришлось пройти по длинному коридору. Здесь был все тот же гулкий каменный пол, массивные стены, увешанные гобеленами и фамильными портретами. Мужчины в парадных доспехах, женщины в роскошных платьях и изысканных драгоценностях. Старые, молодые - разные. Объединяли их только притягательные зеленые глаза и волосы всех оттенков красного. От яростных огненных всполохов, как у Веррена, до темного каштана с едва заметной рыжиной.

Шли мы молча. Только с едва слышным треском над головой вспыхивали магические фонари, освещая коридор, погруженный в ранние осенние сумерки. Я осматривала бесконечные портреты, а дракон словно полностью ушел в себя, глядя невидящим взглядом куда-то вперед. По крайней мере мне так казалось.

Размеренный шаг, которым красноволосый оборотень отмерял коридор, вдруг прервался. Веррен словно споткнулся у одного из портретов. Из золотистой рамы на нас смотрел красивый мужчина в самом расцвете сил. Прямой взгляд, едва заметная приятная улыбка и такая же ярко-красная шевелюра. Возможно брат или отец?

На несколько секунд Веррен замер, приложив руку к холодным камням коридора. Тряхнул головой, словно отбрасывая ненужные мысли и пошел дальше.

Впрочем, недалеко. Через пару метров мужчина остановился у высоких дверей из массивного темного дерева и толкнул резную ручку.

- Мои покои следующие. Это будут твои комнаты. Ужин принесут сюда. Отдыхай.

Сказал и замер, словно пытался подобрать слова, сказать что-то еще. Или ждал, что я вновь буду возмущаться. Но я тоже слишком устала. Все, что мне сейчас хотелось - это упасть на кровать и заснуть.

Дракон ушел, а я осталась одна в комнате. Точнее в комнатах. Судя по дверям справа и слева, там были еще какие-то помещения.

Сама спальня была просторной комнатой в бежевых тонах. Огромная мягкая кровать с балдахином, стол на резных ножках, несколько стульев, деревянная ширма и зеркало во весь рост.

За дверью слева обнаружилась пустая гардеробная. Во второй комнате - ванная комната, чем-то даже похожая на привычные мне удобства. Только вместо вентилей горячей и холодной воды в стену были вмурованы камни: синий для холодной воды и красный для горячей. Какой-то особой магии для них не потребовалось, все регулировалось всего-лишь касаниями пальцев.

Оставалось только порадоваться, что первым я задела синий, а не кипяток. Через пять минут экспериментов я по достоинству оценила отличный горячий душ.

Выйдя из ванной, я обнаружила на кровати странное не то платье, не то ночную сорочку, натянула ее прямо на голое тело и забралась под пуховое одеяло.

Что ж, хотя бы с бытовыми условиями можно было примириться.

Удивляться, возмущаться абсурдной ситуации я уже устала. Нет, конечно, есть вероятность, что меня сбил грузовик, я сейчас лежу в коме в реанимации и все это мне просто снится. А если нет?..

Значит, придется принять как факт то, что во Вселенной существуют другие миры, а еще магия и драконы, которые крадут девушек.

Но вот что с этим делать?..

Все же попытаться сбежать? Куда и как? Допустим, у меня получится. Если судить по тому, что я уже видела, то мне вряд ли понравится жизнь в средневековом мире. Хотя оставаться в качестве наложницы дракона тоже приятного мало.

В любом случае толку от того, что я буду изводить себя мыслями, не будет. К тому же все сильнее стало давить в висках.

К черту всех драконов и их магию. Все завтра. С этими мыслями я натянула одеяло повыше и заснула…

Завтра началось сегодня. По крайней мере мне показалось, что я поспала всего полчаса. За окнами царила ночь, но полная луна так ярко освещала комнату сквозь квадратики резного стекла, что было видно, как днем.

На столике у двери одиноко стоял поднос с блюдами, накрытыми крышками. Видимо, мой несостоявшийся ужин. Я приподняла ближайшую крышку. Так и есть. С подноса на меня скорбно глядела запеченная курица с овощами, утыканная гвоздикой и какими-то палочками. Есть хотелось ужасно.

Я отломила кусок аппетитной куриной ноги, но не успела даже прожевать, как поняла, что в комнате я не одна.

Честно сказать, я ожидала чего-то такого. В том смысле, что мне вряд ли удастся провести эту ночь в одиночестве. Я думала, что ко мне вновь заявится Веррен. Возможно, брюнетка Айна захочет выяснить отношения - я явно встала ей костью поперек горла. Или братец Лиам. Вот леди Ровена вряд ли - высокомерием драконьей матушки можно подпирать небосвод, она точно не снизойдет до человеческой женщины.

Но я не угадала. Совсем.

С того самого кресла у кровати на меня смотрела… Соня!

Подружка удобно устроилась между бархатных подушек, забросив стройные ноги на роскошные подлокотники, и расслабленно накручивала на палец прядь длинного светлого локона.

А у меня был только один вопрос: во что я, черт возьми, вляпалась?..

Соня выглядела как… Соня. Она явно чувствовала себя спокойно. Как будто мы сейчас были на дружеских посиделках в моей московской квартире, а не где-то у дракона на куличках.

- Привет, Соня, - первой сказала я, перехватывая инициативу. - Что-то ты неважно выглядишь, “подруга”.

Это было чистой правдой. Какой-то серый болезненный цвет лица, блестящие словно от болезни глаза, никак не вязались с излучаемой девушкой уверенностью.