За узнанной дверью обнаружилась винтовая лестница. Двое вооружённых наёмников остались сторожить вход, а мы впятером начали быстро спускаться вниз.

Толстые плиты перекрытий заглушали шум, и только оказавшись в подвале, я понял, что тут идёт нешуточный бой, и явно не мы были его причиной. Трое людей коменданта спрятались по углам и палили по какой-то груде металлических ящиков. Точнее они пытались это делать, но выходило у них плохо из-за плотности и точности ответного огня. Присмотревшись, я обнаружил и несколько тел менее везучих боевиков Барона.

Люди Валдо знали своё дело и быстрыми выстрелами уложили нападавших, которые не ожидали удара со спины. Сентиментальничать с врагом никто не стал.

Из-за укрытия появилась недовольно Улия, которая посмотрела на нас с укором.

— Чего вы так долго? — спросила она и позвала кого-то позади себя. — Девушки, выходите, опасность миновала.

Тотчас из коридора, примыкающего к подвалу, выбежала целая стайка перепуганных полуобнажённых девушек, завёрнутых во всё те же пёстрые ленты, видимо другой одежды им не давали.

При виде них моя ненависть к Барону и его людям многократно усилилась. Очень надеюсь, что, когда мы выберемся отсюда, он понесёт за свои злодеяния самое суровое наказание.

Золотых ошейников на бывших рабынях уже не было. Как я узнал у Ланы, штука это была крайне неприятная и запрещенная в цивилизованных мирах, позволяющая следить за носителем, а в случае необходимости дистанционно убить.

— Гайра, это ты? — вся суровость вдруг спала с лица контрабандиста, и он бросился к одной из девушек в красных лентах. — С тобой всё в порядке? Что они с тобой сделали?

— Валдо, это ты брат? Улия говорила, но я сперва не поверила… Как я рада тебя видеть! Со мной всё в порядке, эта девушка спасла всех нас…, - устремившись ему на встречу и прыгнув в объятия, расплакалась та.

— Валдо я понимаю ваши чувства, но нам нужно как можно скорее уходить, — поторопила всех Лана. — Оттар говорит, что сюда начинают стягиваться боевики Барона. Нужно поскорее убраться в доки.

— Да, конечно, идёмте, — согласился тот, и в этот момент заговорил динамик его браслета. — Командир, их тут два десятка… и Барон с ними… нас зажали, выход перекрыт…ааа… простите нас…

Связь зашипела и отключилась, похоже наёмники, оставшиеся наверху и прикрывающие наш отход, были уже мертвы.

— Откуда у Барона в доме такие силы? — недовольно сплюнул он и поинтересовался. — Здесь есть другой выход?

Оставшиеся с нами два наёмника Валдо взяли под прицел лестницу. А Лана покачала головой.

— Нет, отсюда один путь — по этой лестнице наверх, я послала сигнал, но Раг сюда не успеет, город уже начали заполнять боевики Барона, поднятые по тревоге. Похоже мы сильно просчитались, оценивая число его людей.

— Что не удивительно, ведь большая часть из них не по каким документам Империи не проходит, — пояснил Валдо. — Кто же будет официально учитывать людей, нанятых исключительно для грязных дел?

Ситуация стала хуже не придумаешь, и нас ждала смерть. В моём случае, надеюсь, что не конечная, что нельзя сказать об остальных. Много ли среди них Игроков или все обычные люди? Улия — точно не игрок, и обидеть рыжую зануду я никому не позволю.

А как хорошо всё начиналось: пару часов назад мы совместно с Валдо разработали отличный план. Хотя, надо признать, основным его автором являлась Лана. И он казался мне просто безупречным.

Главной проблемой было обеспечить безопасность сестры Валдо. Ведь, вздумай контрабандист штурмовать дом Барона, то комендант тут же демонстративно её убьёт.

Именно эту часть работы и должны были обеспечить мы с ребятами, а Валдо со своими людьми отвечал за силовую составляющую операции.

Как ни странно, наш первоначальный замысел по освобождению рабыни отлично вписывался и в этот новый план, и именно служанка Барона должна была стать в нём ключевым элементом.

Сначала, мы вернулись к электронщику. Оскар не подвёл и к назначенному сроку успел сделать то, что мы у него просили. И если размыкатель замков Лана просто со знание дела покрутила в руках, то вот кустарная маскировочная накидка прошла полное тестирование. И подопытной вызвалась стать наша Улия, ловко облачившись в накидку, чем-то напоминающую армейский плащ-палатку.

— Ещё нужно застегнуть вот здесь и здесь, и подтянуть вот здесь, — со знанием дела поправлял на девушке труды рук своих Оскар. — А теперь нажмите кнопку на внутренней стороне рядом с правой ладонью.

Девушка мигнула и сильно поблёкла, но не исчезла полностью, а стала какой-то полупрозрачной, словно привидение. Сейчас я мог видеть помещение прямо сквозь неё, выглядело это немного зловеще.

— Я словно признак? Ууу! — Улия весело «проплыла» по комнате.

— Нет, уважаемый, так не пойдёт, нужно чтобы накидка полностью скрывала своего обладателя, — заявила эльфийка нашему электронщику.

— Ага, халтура получилась! — весело подтвердила наша непоседа, возвращаясь к нам. — Хотя мысль интересная, можно круто попугать кого-нибудь на вечеринке. Лана, и как мы раньше не додумались так использовать маскировочные накидки? Давай возьмём их на складе и Оттара напугаем?

— Но всё должно было работать, я проверял, — между тем недоумённо смотрел на происходящее парень. — Подождите минутку.

Он схватил какой-то прибор, напоминающий подзорную трубу, совмещенную с фонариком, и начал водить им по полупрозрачной девушке.

— Кажется я понял, в чём дело, — произнёс он через некоторое время. — Эту накидку нужно одевать на голое тело, ведь она питается от его энергии, а Ваша одежда является для неё изолятором, вот она и работает не в полную мощность.

— Да? — удивилась красноволосая фурия. — Сейчас мы это исправим!

Она щелкнула пальцами, и её одежда быстро растворилась, но рассмотреть я ничего не успел, так как девушка тут же исчезла с наших глаз.

— Ну, как вам стриптиз? поинтересовалась она, посмотрев на отпавшую челюсть Оскара.

— Никак, ты полностью невидима, — ответила за всех Лана.

— Это что, рабынь Барона нам тоже придётся раздевать? — поинтересовался я, но затем понял, что сболтнул лишнего.

Мы все посмотрели на Оскара, и тот всё правильно понял.

— Я лишнего не болтаю, иначе бы долго тут не протянул, — пояснил он. — Барона я не жалую, как и Абдулла и ещё многие здесь, да и девушек, попавших к нему в лапы, мне жалко. Так что, случись с ним потасовка, я поставлю на вас. Только и вы, в случае чего, не болтайте откуда всё это взяли. Договорились?

Оставшееся время мы провели в заведении Абдуллы, дожидаясь назначенного времени. Лана практически в самом начале протянула хозяину один золотистый кругляш со словами:

— Уважаемый Абдулла, нас тут состоится встреча, не могли бы Вы ненадолго закрыть Ваше заведение, минут на десять, как только наш гость придёт? А потом никому о нём не сообщать?

— Отчего нет, не могу отказать, когда такая красавица просит, — ответил он, и кругляш в сотню кредитов ловко пропал в его руке.

Служанка Барона появилась ровно как и обещала. Она была всё в тех же лентах и с корзинкой в руке. Улия ловко ухватила её за руку, затащив в чайхану, и с помощью размыкателя сняла с неё ошейник, после чего длвкими нажатиями его деактивировала. Но затем, к удивлению и страху рабыни, водрузила обратно ей на шею.

— Сейчас он не представляет для тебя никакой опасности, и это не более, чем простое украшение, — пояснила она. — Ты сможешь снять его сама, когда пожелаешь.

— Послушай, мы спасём тебя, слово офицера Империи, но ты же хочешь вызволить и остальных своих подруг? — перехватила разговор Лана.

— Да, госпожа, — кивнула та. — Просто я очень боюсь возвращаться назад.

— Не бойся, с тобой пойдёт Улия, и когда она попадёт внутрь, то спасёт и тебя, и всех остальных слуг Барона, а затем мы вас всех оттуда заберём. Ты мне веришь?

Та всхлипнула и кивнула.

— Тебя звать то как?

— Иштар, госпожа, — коротко ответила та.