- Лея! – окликнула меня девушка. – Кому надо? Он что…чем-то шантажирует тебя?

Я взглянула на подругу и улыбнулась сквозь слёзы:

 - Теа, ну что ты! Конечно, нет! Скорее, защищает. Я очень хочу всё рассказать тебе, правда. Но я дала слово.

Теана нахмурилась.

 - Мне это очень не нравится, - сказала она. – Я тревожусь за тебя.

 - Скоро ты примешь присягу, и, может быть, тогда,… - вздохнула я.

Теа приподняла бровь:

 - Присягу? – её лицо медленно менялось. – О, какая я глупая! – вполголоса пробормотала она. – Так значит, твой секрет связан с королевой…А я ещё боялась, что до неё дойдут слухи о тебе и тера! Известно ведь, что её величество держит своих деграсок в строгости!

 - Я тебе этого не говорила! – быстро проговорила я.

 - Толку-то! – отмахнулась Теана. – Кому я могу это рассказать.

Я шагнула к подруге, но тут посреди комнаты открылся портал, из которого вышел Берн. Мужчина оглянулся и схлопнул зыбкое окно небрежным движением руки.

 Мы смотрели на тера в нетерпеливом ожидании, как будто он был волшебником. Но, видимо, чуда не случилось. Берн только угрюмо покачал головой.

 - Все личные вещи деграсок проверены, никаких следов, - сухо сказал он. – Или же они старательно затёрты.

 - Разве среди деграсок есть маги, умеющие затирать следы? – спросила Теана.

 - Насколько я знаю, нет, - хмуро ответил Берн.

Мы с Теаной быстро переглянулись. Если не деграски, то кто же?  Но, кажется, Берн не был намерен это обсуждать.

- Собирайтесь, пора лететь на тренировку, - распорядился он и скрылся в своей комнате.

Настроение, и без того никакое, упало до нуля, но делать было нечего. Приближающуюся игру с пятыми никто не отменял. Времени на подготовку оставалось совсем немного.

Через несколько минут мы сели на дракокрылов, и я отметила, что Теана уже довольно уверенно держится в седле. Она поймала мою одобрительную улыбку и тоже просияла. Похоже, высота ей нравилась не меньше, чем мне.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Команда была в сборе за исключением нас и Сварго, но едва мы успели сесть, как приземлился и он.

 - У нас ещё одна участница? – спросил парень, с удовольствием окинув взглядом стройную фигурку моей подруги.

 - Ну ты тамтун из перелеска! – басом отозвался здоровяк Жуден. – Это же Теана Лидо!

Он смотрел на Теа так восторженно, что та немного смутилась. Парни окружили её, толкая и подначивая друг друга – в общем, вели себя как малыши, когда хотят познакомиться с девочкой, и не знают, как.

 - Теана сегодня посмотрит нашу тренировку, - сказал Берн, прерывая это токование. – А после немного позанимается с Леей и с тобой, Раци.

 - Со мной? – обалдел худенький парнишка. – Я только за, но…чем мы будем заниматься?

Эти жеребцы за его спиной радостно заржали, а Теана спокойно сказала:

 - Я поучу вас с Леей ходить по тонким веткам. – Она согласно кивнула Берну, одобряя выбор тера. – Он самый лёгкий, может получиться.

 - Хорошо, попробуем. А сейчас все на разминку! Начнём с пролёта. Круг знакомства. Впереди капитан. Сварго, ты первый, за тобой по флангам, Биман и Раци. Третья линия – посередине – Лея. Гра большой, не будем тесниться. За Леей, с просветом в ладонь от крыльев Гра – Дик и Жуден. Замыкаю я.

Мы выстроились в боевой порядок.

 - Снимаемся по сигналу, - предупредил Берн. – На игре будем выходить из вылетка, будет легче. А сейчас главное – синхронность.

Теа восторженно зааплодировала, когда наша эскадра снялась с места.

 - Очень красиво! – крикнула она. – Жуден, чуть правее! Хорошо!

Я невольно позавидовала раскованности подруги. Она не стеснялась давать советы и очень помогла нам, чётко отмечая небольшие огрехи. В результате уже вторая попытка вышла идеальной.

 - В конце игры ещё раз пролетим, - пообещал Берн. – А сейчас разминка. Растяжка произвольно, но не филонить! После кросс. Лея – минус пять кругов. Подтягивание – минус двадцать. Отжимание – минус десять. Зачёт общий. Победитель получит автограф от Теаны, - усмехнулся тера, спускаясь на поле. – А может быть, и разрешение поцеловать ручку.

Я, уже вовсю разминающаяся, хмыкнула, и Теа весело посмотрела на меня.

 - А если победит Лея? – звонко крикнула она.

Берн быстро взглянул на меня и усмехнулся.

 - Ну, это вряд ли. Если победит хотя бы в одном секторе – я сам её поцелую!

Я сердито фыркнула. Мышцы постепенно разогревались, физическая нагрузка странным образом успокаивала меня. Не думать о потерянных серьгах я не могла, но ощущение, словно я снова потеряла родителей, притупилось, вытесненное другим, чудесным ощущением послушности и совершенства моего тела. Наверное, количество изнуряющих тренировок наконец начало переходить в качество.

Размявшись, мы вышли на старт.

 Берн поставил меня на самую короткую, внутреннюю дорожку. Я сердито сверкнула глазами в ответ на его заботу. Значит, поцелуешь? Я была уязвлена. Как будто я стараюсь ради его поцелуя! Но не тормозить же из-за того, что тера изволил себе пошутить!

 - Теана, командуй! – весело попросил Раци. – Сейчас ты увидишь, как переваливаются эти разъевшиеся пошнуки. Я их сделаю уже на третьем круге!

 - Смотри, не упади уже на пятом, - добродушно предостерёг Жуден. – У тебя и так дух на ниточке, как бы вовсе не оторвался!

 - Тииа! Риииа! Эрц! – раздельно и звонко скомандовала Теана, и я рванулась с места так, как будто меня толкнула распрямившаяся пружина. Дорожка раскрутилась под ногами, серые крапинки на пружинном покрытии слились в размазанные непрерывные линии.

За моей спиной кто-то изумлённо присвистнул, что-то сердито крикнул Берн. Кажется, он был недоволен тем, что я неправильно распределяю силы. Мне некогда было слушать. Так быстро я не бегала никогда – неслась стремительно и неудержимо! И это было так здорово, что я ощущала себя счастливой и свободной, как в небе – как будто летела на своём дракокрыле в золотом свете заката.

Мысль о том, что я не умею так бегать, пришла на пятом круге – том самом, который должен был стать для меня последним. Я удивилась, и немного сбавила темп, и скоро услышала за своей спиной тяжёлое дыхание Раци.

 - Ну…ты…даёшь, - выдохнул он и наддал, пользуясь тем, что я сбавила темп.

Я оглянулась через плечо. Берн тоже приближался, но я была уверена, что все они бегут только четвёртый круг. Лицо тера было мрачнее ночи.

  - Не останавливайся резко! – прикрикнул на меня Берн. – Беги или иди, если больше не можешь.

Я пожала плечами, провожая его взглядом. Почему не могу? – и, не особо выкладываясь, догнала Берна, изумлённо взглянувшего на меня, а потом и Раци.

 - Лея! – крикнул вслед тера, но я не захотела слушать.

Я улыбалась, представляя его лицо. Поцелует он! Догони сначала!

Закончив дистанцию, я остановилась, не спеша прогуливаясь по дорожке.

 - Лея! – свистнула Теана и восторженно потрясла над головой скрещенными руками.

Я мазнула рукой и оглянулась на приближающуюся группу.

Выглядели ребята потрепанными. Видимо, мой рывок на старте заставил их выложиться больше, чем они планировали, и сейчас футболки парней темнели от пота. Подпустив их поближе, я равнодушно отвернулась и принялась изящно склоняться, доставая носочки. Они посмотрели на меня обалдевшими взглядами.

 - Лея…ты точно древесница? – в два захода выдохнул Бим.

Я издевательски сделала ему ручкой. Их кросс продолжался. И лишь проводив усталых парней задумчивым взглядом, я нахмурилась. Эйфория уступала место беспокойству. Сейчас, когда запал бега был позади, я обрела способность думать.

Ну, и что это было? Я даже не запыхалась!

Организм вообще чувствовал себя прекрасно, и сил было хоть отбавляй. Но так же не бывает! Я прислушалась к себе, ожидая откат, но сердце билось ровно, воздух наполнял мои лёгкие безо всякой надсады, а мышцы ощущались приятно разогретыми.