Огромный воин тоже не был грушей для битья. Засияла бледным синеватым светом его техника усиления, проявились в реальность его Законы Оружия — Пути Секиры и Щита, пока ещё не достигшие третьего ранга и не слившиеся воедино, а оттого значительно уступающие Костиным. Проявились Металл и Земля — но все Пути и Законы мужчины уступали на ранг-другой Костиным.

Но зрителям, естественно, это было неведомо. Для них два воина, вспыхнув каждый своим сиянием, метнулись навстречу друг другу. Специально подготовленные камеры засняли всё происходящее — сперва бой решено было показывать на оригинальной скорости, и лишь затем — повтор в замедленной съёмке.

Бледно-синий столкнулся с насыщенным багровым сиянием, и, к удивлению многих, оказался отброшен. Всё же, несмотря на уверенность в том, что противники стоят друг-друга, подавляющее большинство было уверено в том, что в вопросах голой физической мощи здоровяк сильнее своего оппонента. Но к удивлению многих, всё оказалось совсем иначе.

Две бледных вспышки закружились на месте, обмениваясь техниками. В какой-то миг во все стороны полетели металлические прутья — но разглядеть, что к чему, не представлялось возможным. А в следующий миг все увидели вставшего на одно колено здоровяка, изо всех сил ударившего секирой в землю. Взметнулись вокруг каменные столбы, являющиеся началом техники, но…

Не успев сформироваться, техника начала рушиться, а сам Костя спокойно спрятал клинок в ножны, глядя, как почти рассеченный пополам оппонент валиться на землю. Покатился по земле слетевший с головы шлем, из рассеченного тела фонтаном взмыла вверх струя крови — сомнений в том, кто победил, не осталось.

— Победитель — Константин Корсаков. Участник Уильям Грин покидает соревнование, — сухо прокомментировал Арвен.

А затем, взмахнув рукой, отправил к телу поверженного воина волну зеленоватого сияния. Почти разделённое на две части тело буквально за миг срослось обратно, и изумлённо ощупывающий грудь, миг назад рассечённую, Уильям, всё ещё слегка бледноватый, поднялся на ноги.

На этом первый поединок закончился. Десяток секунд — вот и весь бой. Однако прежде, чем кто-то успел начать возмущаться, включилась замедленная запись.

Вот тот самый шаг, с которого всё началось. Оба противника призывают свои Законы, а в следующий миг под ногами мечника зазмеились тоненькие нити молний — и он, сделав второй шаг, рвётся на встречу противнику. Расстояние в десяток метров преодолевается одним движением — по сути, это не перебежка, а скачок на данную дистанцию.

Его оппонент тоже ускоряется, но видна разница в скорости движений — за то время, что потребовалось Косте на десяток метров, его противник преодолевает всего три. Выхваченный из ножен клинок летит, метя в прорезь шлема, но щит здоровяка неожиданно сумел отбить выпад вверх. Неожиданным это было потому, что было очевидно — он не поспевает за ударом, однако, ещё сильнее замедлив скорость и показав произошедшее покадрово, операторы продемонстрировали первую странность — клинок мечника в последний момент попросту притянуло к щиту. И это были не поддавки — каждый Игрок, имеющий схожий класс с Уильямом, узнал этот навык — Притяжение Удара.

Данная техника позволяла словно бы примагнитить атаку противника на щит, позволяя отразить её. Собственно, она была призвана компенсировать разницу в скорости между разными классами, но использовать её на таких скоростях, успев отразить почти пропущенный удар — это был высший пилотаж, показывающий мастерство воина.

В тот же миг секира ударила, метя куда-то под рёбра неприкрытому доспехом мечнику, но Костя тоже сумел удивить противника. Голая ладонь резко метнулась вниз — левая рука парня отпустила рукоять клинка, которым он в любом случае не успевал парировать этот удар, и ударила прямо по плоской части секиры, отведя удар в сторону. А затем, сделав короткий шажок назад, парень резко ударил плечом прямо в щит танка.

Вот тут и произошло то, что удивило многих — танка слегка откинуло. Нет, равновесия он не потерял, но даже так его протащило метров семь-восемь. А дальше, не давая врагу продохнуть, мечник обрушился на противника, осыпая того градом ударов.

Несмотря на всю разницу в скорости, Уильям достойно держал темп, отражая все удары. А там, где его щит и секира не поспевали, вполне профессионально подставлял под удары наиболее прочные части своего доспеха. Железо здоровяк таскал не ради красоты, что он и доказал всем тем, кто считал подобную экипировку глупостью.

Окутанное багровым лезвие, тем не менее, оставляло на металле глубокие зарубки. Мечник кружил вокруг танка, словно падальщик вокруг добычи, пытаясь нащупать брешь в кажущейся несокрушимой обороне, но Уильям, используя Притяжение в самые опасные моменты, держал удар, ожидая удачного момента для контратаки. И дождался.

С плоскости щита сорвалось, один за другим, сперва три, затем пять, а потом и десяток недлинных, сантиметров по десять, металлических шипов. Атака началась в момент, когда мечник, сбавив бешенный темп, приготовился использовать какую-то технику. И на самом деле она оказалась не столь безрезультатной, как показалось изначально со стороны. Вынужденный отвлечься от сотворения собственной атакующей техники, Костя отразил большинство штырей, но парочка сумела задеть его вскользь, а один оставил глубокую кровавую борозду на правом плече.

А затем подошла кульминация поединка. Не теряя времени, Уильям, припадая на одно колено, приготовился нанести удар секирой по земле — очевидно, воин решил развить успех. В тоже мгновение Костя, отбивший последний штырь, продолжая движение, сделал выпад — и огромный, перевитый молниями клинок ударил вперёд, рассекая воина почти пополам. И тут же рассеялся, не давая зрителем насладиться этим зрелищем.

Скорость и самой техники, и её исполнения были просто чудовищны. Фактически, на колено припал уже рассеченный Уильям, и он даже успел начать свою собственную технику — но завершить не успел, ибо практически погиб. И не будь на арене Арвена, воин бы уже здоровался со своими предками на небесах…

После поединка с громилой в доспехах меня перенесло обратно, в своего рода комнату ожидания. Я слегка поморщился — наложенное Барраганом ограничение, блокирующее все мои возможности до середины сферы Истока, доставляло кучу дискомфорта. Но деваться некуда — я всё ещё рассчитывал дойти до финала, а для этого следовало оставаться в рамках указанной правилами сферы — Истока. Да и светить своими силами раньше времени не хотелось.

На моей груди под одеждой болталось скромное украшение в виде простой металлической пластинки — артефакт хранения Королевского ранга Низшего качества, в котором лежали мои новые меч и доспехи, ожидая своего часа. Весьма, весьма продвинутые предметы.

Доспехи Грозового Демона Королевского ранга Пикового качества — полный набор доспеха позволяет усиливать покров Ки до крепости слабого практика сферы Небес, за счёт увеличенного расхода Ки. Даёт дополнительный навык «Берсерк» — взамен на троекратное увеличение расхода физической выносливости и временного уменьшения показателя характеристики Интеллект позволяет увеличивать показатели Силы и Ловкости на 5000 единиц.

Меч Грозового Демона Королевского ранга Пикового качества — позволяет проводить сквозь себя Ки, усиливая её мощь на одну сферу. Актуально до сферы Небес — начиная с этого уровня прирост плотности и чистоты Ки будет усиливаться на одну ступень внутри сферы. Имеется активный навык Королевского ранга Пикового качества — Лезвие Молний. Усиливающая техника на основе Элемента Молнии, позволяет разово увеличить силу атаки до семи раз (в зависимости от мастерства владельца), либо усилить ею технику Пути Меча. Доступно три заряда в сутки, на восстановление одного заряда требуется 20 системных часов.

Вот такая вот красота, что поднимает мою силу на абсолютно иной уровень. Режим берсерка был просто феноменальной штукой — для любого практика сферы Формирования 5000 единиц в характеристиках Силы и Ловкости уже сами по себе были невероятно высоким показателем. Для сравнения — практики Легендарных искусств обладали пятью тысячами единиц в этих показателях лишь к двенадцати открытым Узлам Души. Мои и без того огромные за счёт различных препаратов характеристики почти удваивались в этом режиме. Ну и про усиление защитного покрова, даруемого доспехом, и говорить нечего.