— Прикажи, — оскалился я, разворачивая давление своей воли. — Натравите хоть Алису, хоть всю Ратту, не проблема. И родню мою можете на лоскуты порезать — отца и маму я любил, а об остальных заботился… Ну, так, по мере сил. Только вот подумай вот о чём, с-сука, — зарычал я. — И хозяевам своим тоже передай. Всё это время меня постоянно пытался кто-нибудь прикончить. И эти кто-нибудь всегда были сильнее меня. И где они теперь? Не знаешь?

В соседних комнатах началось движение — я ощутил, как разом десятки Игроков и Практиков, от сферы Истока до нескольких в сфере Земли, пришли в движение. Значит, учли возможность, что я взбрыкну?

Девушка передо мной, не выдержав давления моей воли, забилась в угол комнаты, с трудом оставаясь в сознании. Что ж, не удивительно. Она слишком слаба.

— Подумай ещё раз, стоит ли это делать, — прозвучал холодный голос откуда-то из невидимых для меня динамиков, вынуждая мою руку остановиться в считанных сантиметрах от рукояти меча. — Возьмёшься за клинок — и мы будем вынуждены применить силу.

Несмотря на то, что выбраться отсюда я своими силами явно не сумел бы — противников было несколько десятков, не меньше трёх — сложить лапки и дать себя зарезать я не дам. Но с другой стороны — особой враждебности я не ощущаю, как и активных техник или прочего. Мне просто показали, что хозяева готовы к любому повороту событий, но к делу пока не приступили. Что ж, тогда поговорим. Устроить тут бой я всегда успею.

— И что же вам нужно? — поинтересовался я.

Дверь в комнату медленно отворилась, и внутрь зашёл человек. В одиночку, без практиков или Игроков, без оружия и активных артефактов. Обычная, ничем не примечательная внешность, типичное тряпьё, в которое было одето большинство жителей Ратты — помесь военной и гражданской одежды. И кстати — сфера Истока, что не так уж мало для Игрока.

— Поговорить и прийти к взаимовыгодному договору, — ответил новоприбывший. — Желательно без лишних свидетелей. Ты ведь не против? — поинтересовался он, и, дождавшись моего кивка, бросил взгляд на чуть успокоившуюся девицу. — Света, на выход.

Едва за девушкой закрылась дверь, мужчина прошёл в центр комнаты. Бросив брезгливый взгляд на кровать и пуфик, он нажал на серебристую пластину, которую достал из-за пазухи, и помещение заполнилось лёгким гулом.

— Это от прослушки, — пояснил он. — На чём вы там остановились со Светой? Ты согласен участвовать от нашего имени в турнире и помогать, в случае надобности, с зачисткой всякой чужеродной нечисти в городе. Взамен мы организуем тебе комфортный перелёт до Москвы, обеспечим любыми ресурсами, в пределах разумного и если они имеются в наличии, естественно. А так же берём на себя защиту твоей родни. Я, конечно, оценил твой блеф на тему того, что плевать тебе на них, но думаю, лишним пункт по их защите не будет. Я всё правильно перечислил?

— Никаких зачисток непонятных мне «пособников», — напомнил я. — С конкурентами или кого вы там во враги народа запишите, разбирайтесь без меня. Плюс хотелось бы уточнить — что значит в пределах разумного? Не знаю, известно ли это вам, но мне требуется больше ресурсов для развития, чем обычному практику или Игроку. Даже в Первом поколении я в этом плане самый прожорливый.

— Ничего страшного, за эти дни мы успели оценить объемы используемых тобой высокоранговых ресурсов, — отмахнулся он. — Так что можешь рассчитывать в этом вопросе на нас. Скажем так — мы готовы тратить на тебя и вдвое больше, если придётся. Уточнение про рамки разумного лишь к тому, что бы ты не вздумал заниматься перепродажей или ещё какими-либо глупостями. Ну и насчёт пособников — нет так нет, и сами справимся. Главное — покажи себя на турнире.

— У вас, вроде, нет недостатка в Игроках моего поколения, — всё же поинтересовался я. — Илья, Алиса, Вася, Ал — как я понимаю, все они будут биться от вашего имени. К чему такие усилия, что бы завлечь меня?

— К тому, что у тебя искусство Божественного ранга. Плюс ты ещё на стадии Трансформ познал два Закона — Пути Меча и Элемента Молнии. У тебя большой потенциал, Костя, и мы уверены, что при переходе на следующую сферу он сполна себя проявит. К тому же — ты будешь единственным, кто будет выступать не только в сфере Истока, но и, в последствии, встретишься в бою в финалистом сферы Формирования.

— О таком меня не предупреждали, — удивился я.

— Это решил не я, — развёл он руками. — Могу лишь сказать, что за организацией турнира стоит персона куда более могущественная, чем правительство любой из стран. И эта персона настояла именно на таком варианте. Либо так, либо ты в нём не участвуешь. И не спрашивай подробностей — я итак сказал больше, чем должен был. Считай это бонусом за то, что наша сотрудница пыталась надавить на тебя.

— То есть я должен буду сперва пройти весь турнир в сфере Истока, а затем в финале ещё и смахнуться с сильнейшим из тех, кто будет в сфере Формирования? — уточнил я.

— Да, — кивнул он. — Но думаю, тебе не о чем волноваться — скорее всего, в финале будет кто-то из Первого поколения. Лично я ставлю на то, что из чужих в первой десятке вообще никого не будет — в дивизионах Истока и Формирования, само собой. Но это всё лирика. Условия сделки я тебе назвал. Всё честно — ты нам, мы тебе. Никаких интриг, трюков и прочего. Твоя задача — задать жару на турнире, наша — обеспечить тебя всем для этого необходимым. Согласен?

— А если нет? — вскинул я бровь.

— То считай, что этого разговора не было, — пожал он плечами. — Никто не причинит вреда твоим близким, и мы не будем вставлять тебе палки в колёса. Даже подкинем до Москвы, когда пройдёшь отборы. Но дальше, уж не взыщи, ты сам по себе, мы сами по себе. Но подумай вот о чём — драться в турнир ты, скорее всего, в любом случае полезешь…

— А качественную экипировку, необходимые ресурсы и прочие мелкие, но приятные бонусы на дороге не валяются, — закончил за него я. — Меня устраивают условия. Где нужно расписаться кровью?

В конце концов, турнир — великолепная возможность отточить свои навыки. А если мне за это ещё и платить будут, то хрен ли нет?

— Теперь довольна? — устало поинтересовался Арвен у Оли. — Как ты и просила, я организовал этот нелепый турнир. Твой Костя — один из участников.

— А что с безопасностью? — уточнила девушка.

— Общей или этого твоего сопляка? — уточнил насмешливо могущественный двуединый.

— Плевать мне на общую, Костину, конечно!

— Так нельзя, — покачал головой Арвен. — Либо я делаю так, что бы в процесс не пострадал никто, либо вообще ничего не делаю.

— Но!.. — начала было девушка, но была перебита.

— Не забывайся, Ольга. Я часто иду тебе на уступки, но это вовсе не значит, что мной можно помыкать. Я дал тебе два варианта. Не устраивает — я вообще плюну на эту твою затею, — жёстко припечатал Арвен.

— Тогда общую, — вздохнула девушка, поняв, что подступила к опасной черте.

— Ну так и чего ты расселась? Ты вроде намеревалась поразить его своими талантами в обращении с мечом и при этом не выдать себя? Так тренируйся! Твой нынешний уровень никуда не годится.

Девушка покорно подняла меч и шагнула навстречу невозмутимому наставнику. Спарринг партнёром выступал лично Арвен…

Примерно то же время, Пекин.

— Мы едем на турнир, — поставил в известность Гуань Юя Барраган.

— Как скажете, старший, — склонил тот голову.

Мечнику пришли новые указания от наставника. Вместе с выговором, кстати — ведь Барраган всё же не удержался и помог парню с познанием Элемента Молнии. Потратив очень дорогой ресурс, между прочим, который рассчитывал использовать для улучшения собственного понимания Закона данного Элемента. Добытое им лично, с риском для жизни, между прочим (хоть, надо признать, и небольшим) ядро Бессмертной птицы, особым образом обработанное артефакторами и алхимиками и превращённое в очень дорогой одноразовый артефакт, стоил баснословных денег. Собственно, само ядро было даже не самым дорогим компонентом, но…