— Странно… Какой дурак будет размещать сокровище на виду у всех?

Нан не нашелся с ответом. Вместо этого он подошел к сундуку и безапелляционно открыл незапертый замок.

— Может это ловушка?! — Поздно среагировало Яблочко, однако ничего не произошло. Не раздались искры и крики испепеляемого вильметт; комната не заполнилась тленом и разложением, и даже шипы не повылазили изо всех щелей.

В сундуке обнаружились три вещи.

Смешношар. Редкость — необычная. Стеклянная сфера с замороженной водой, в которой когда-то плавала механическая золотая рыбка.

Погребальная статуя неизвестной культуры. Редкость — необычная. Древняя нефритовая статуя, изображающая неизвестного зверя далекого юга.

Бутылек маны. Редкость — обычная. Мгновенно восстанавливает 100 ед. обобщенной магической силы души. Заморожен.

— М-да, ну и укня. — Выдохнул Нан. Первая сокровищница оказалась щедра на странные подарки системы, явно неуместные и несвоевременные. Подоспевшее Яблочко высказалось более эмоционально. Все вещи полетели в черную дыру, а перед вильметт возникло системное сообщение.

Поздравляем! Вы получили минорное достижение «Сокровища!» — Откройте в первый раз сокровищницу древней цивилизации. Награда — хорошее настроение.

Был бы у Нана рот — он бы сплюнул. Но за неимением данной части тела оставалось сделать это ментально.

Помимо сундука в комнате обнаружилось трое одинаковых на вид надгробий. Каждое надгробие представляло собой большую гранитную плиту, на которой вырезан барельеф статного мужчины в богатой одежде. Строением мужчина напоминает мертвого копателя могил — длинная шея и непропорционально длинные передние конечности. Нану показалось, что мужчина следит взглядом за теми, кто подходит к его могиле.

Осмотр могил ничего не дал. Стало как-то неуютно — поэтому медленно поползли на выход.

— Итак, Нан, подытожим. — Произнесло Яблочко, шаркая по развороченным боями коридорам. — У меня — пять щитов, и чувствую, что это пока что мой предел по координации. Я могу выстраивать защитные формации и у меня сохраняется несколько лоз для атаки. У тебя как?

— Я вроде как приноровился стрелять своими шипами, аж навык метания повысился до четвертого уровня. Еще у меня около двадцати тысяч свободных единиц опыта.

— Думаю, что тебе следует продолжать развивать свой ледяной шип. Я же продолжу повышать свою защищенность.

— Тогда погоди секундочку…

Открыв меню, Нан без колебаний впрыснул практически весь свой опыт в новый уровень умения. Теперь оно выглядело еще более смертоносным.

Ледяной шип. В указанной лозе формируется четыре ледяные сосульки, после чего срывается и летит в указанном направлении. [4 уровень / 50 000 ед. боевого опыта для улучшения; стоимость применения: 22 МГС]

Яблочко также улучшило свою броню и радостно сообщило, что теперь ледяной панцирь покрывается острыми шипами. В ближнем бою его противникам будет несладко.

Двинули дальше.

— Яблочко, дальше у нас по плану каньон с деревьями?

— Да, потом предлагаю на всякий случай навестить нашу колонию и выдвигаться к ингнанам. Надеюсь, они не сбежали с места своей стоянки.

*

До рощи ледяных деревьев добрались без приключений. Деревья продолжали внушать благоговейный трепет. Выбрали отдаленно стоящее чахлое дерево — и Нан изготовился к стрельбе магией. Яблочко не рискнуло подходить ближе.

— Что — же, надеюсь, что эти… организмы не дадут нам сдачи. — Пробормотал вильметт, формируя шип на лозах.

— Если что — лезем на скалы. — Промолвило Яблочко, прижимаясь к Нану и выставляя щиты немного вперед. Получилась эдакая укрепленная позиция, защищающая стрелка от ответных выстрелов. Дополнительно что Нан, что Яблочко покрылись ледяной броней и дали ей дополнительно нарасти по всему телу.

Выдохнув, Нан пустил шипы в «терру-инкогниту». Ничего не произошло. Потом снова ничего не произошло. Потом…

А потом чахлое деревце внезапно изогнуло свою макушку прямо на импровизированный «дзот» и, громко треснув, выстрелило ее концом в укрепление. Снаряд попал чуть ниже щитов, в снег — после чего, испустив ауру смертельного холода, рванул мириадом ледяных осколков.

Урон холодом проигнорирован Вашим сопротивлением.

Щиты содрогнулись, после чего большую их часть вырвало из лоз Яблочка и разметало по округе. Ледяная броня лопнуло, а горе-стрелков отбросило взрывной волной в разные стороны. Постепенно вспененный снег осел на дно воронки, образованной взрывом, а Нан — пришел в себя.

Нанесен урон! Обобщенная жизненная сила организма: 17 / 224. Регенерация сил понижена.

Флюиды боли испустило и Яблочко — значит они оба чудом выжили. Хвала всем богам этого места, если они, конечно, еще были здесь — что дерево не вдарило еще одним сегментом макушки, а ограничилось предупредительным выстрелом.

Когда вильметт пришли в себя и собрали сильно покореженные щиты, атакуемое ими дерево успело выпрямить свою чуть укороченную макушку. Ничто кроме воронки от взрыва не выдавало следов эпичного поражения самонадеянных наивных ползучих растений.

— Охренеть. Просто… нет слов. — Резюмировало Яблочко результаты их операции по наращиванию халявного жирка.

Молча выдвинулись к коматозной пещере. Вильметт предстояло еще раз пройтись по некоторым частям своего плана нападения на ингнанов, скорректированного внезапным выпадом одного из тузов из рукава.

В пещере все было тихо, никаких нововведений вильметт замечено не было. Пробуриваться к «склепу» с соплеменниками не стали — нечего было портить естественную защиту.

— Итак, — Начало Яблочко брифинг. — Что мы имеем…

В распоряжении Яблочка имелось четыре металлических щита, слегка покоцаных внезапно мощным ударом ледяного дерева. Стоически выдержавшая удар грубой физической силы, защита стала главным залогом их успешной выживаемости в предстоящей операции.

Формация «слияние», апробированная на все том же дереве, также оказалась приоритетной, поскольку могла обеспечить защиту от плотного огня магией и дальнобойным оружием на одном из направлений сразу для двух боевых единиц.

Поддержку защиты обеспечивала также ледяной панцирь Яблочка, улучшенная на четвертый уровень и позволявшая блокировать достаточно серьезный входящий урон. Нан в этом плане был на порядок слабее и защищен панцирем первого уровня.

На этом их защитный потенциал заканчивался и на свет вылезали минусы — недополученная «прибыль» за поглощение целой рощи ледяных деревьев жесточайшим образом сокращала их жизненную силу и магическую энергию. По сути, сейчас что Нан, что Яблочко обладали силой, сопоставимой с каким-нибудь мелкошерстным ингнаном — и в открытом противостоянии с несколькими противниками, бьющимися противоположной по полярности стихией им несдобровать.

Что по атакующим умениям — здесь было все в порядке, но без украшательств. И Нан, и Яблочко обладали заклинанием, бьющим по площади — «Кольцо ледяных осколков» — пусть только первого уровня. Однако сами осколки, в дополнение к первичному урону, при попадании в незащищенные участки тел вызывали кровотечение. Да и сам эффект от внезапного разброса льдышек никто не отменял.

Нановский «Ледяной шип», усиленный до четвертого уровня, позволял формировать до четырех ледяных сосулек одновременно, что открывало большой простор для использования. Благодаря имеющейся у Нана пассивки на дополнительную точность — «Бросок I» — он мог позволить себе как концентрировать урон по одной цели, так и атаковать по небольшой площади. Получался импровизированный дробовик.

На крайний случай у Нана было припасено умение «Бурение живых тел», позволяющее противостоять противникам в ближнем бою.

Яблочко же, специализирующееся на защите, не имела специализированных навыков на атаку за исключением «Оледенения» — однако неплохо справлялось и без них. Умение управляться всеми лозами одновременно в совокупе со смертоносными лозами являлось эффективным оружием само по себе.