Подумав, что же делать с костью, Нан вспомнил про свой черный многомерный инвентарь. Почти забыв, как его активировать — он, с сожалением, испытал также почти забытое чувство досады.

Ошибка считывания спектрального ключа.

Эта проблема висела неразрешенной ношей — однако, поскольку инвентарь, равно как и неопознанная кость, были сейчас, в общем то, не нужны — вещь отправилась именно туда. Обиженно чавкнув, кость исчезла в чреве черной дыры кубической формы. Потом, как-нибудь позже, в спокойной обстановке — он обязательно разберется с этой проблемой.

Следующей находкой во льдах стал абсолютный мусор на текущем уровне развития.

Замерзшие фрагменты растений. Редкость — обычная. Не опознано.

Этих фрагментов в найденной «жиле» было штук двадцать — двадцать пять — и все разные по форме, содержанию, а также смыслу. Поразмыслив над так и не взятой профессией алхимика, Нан решил отправить фрагменты растений с собой — и через секунду они скрылись в черном ящике.

Очередная находка обнаружилась в небольшой пещерке у самого дня доступного ему слоя — уже встреченные им когда-то давно малые магические кристаллы. Они отправились в инвентарь.

Увидев что-то, подсвеченное особенно интересным оттенком алого, Нан решил ограничиться этим и выползти, наконец, наружу. Как оказалось — не прогадал.

Дерегенеративный камень. Редкость — редкая. Не опознано.

Лозы сразу отдали каким-то тленом, а здоровье медленно поползло вниз. Пришлось отправить в инвентарь, ибо в лозах сие держать — себя не уважать. Однако ценность подобного камушка переоценить было сложно — инкрустация оружия, создание особо убойного наконечника… Находка пока что была в топ-1 наиболее полезных вещей, им найденных. Однако в лозе такое сокровище не унесешь, обычную сумку — не сделаешь, посему единственный способ сохранить вещь «в себе» — черная дыра. Туда оно и отправилось.

Закончив с вылазкой за приключениями и, к счастью, не найдя их на свою холодолюбивую душу, Нан выкопался и пополз в сторону убежища. Проползая мимо озера червей, посмотрел на следы минувшей баталии, на разверстую дыру. Подполз к ней — понял, что от тоннеля не осталось почти ничего — ибо уже через пару метров вглубь наблюдался завал. Волантильная порода не терпела пустоты — и заняла практически все отвоеванное у нее пространство.

Скорее всего, где-то в пустоши снежный покров просел, а где-то тоннель, наоборот, фрагментарно сохранил свою структуру. Однако смысла искать улики не было никакого — слишком много возни. Кто захочет, тот обязательно найдет. Да и меркли эти мелкие изменения в ландшафте на фоне огромного кратера в том ущелье. Нан крайне надеялся, что ингнаны, если они еще остались — пойдут сразу туда.

Заходить в их с Яблочком ущелье Нан решил через разверстый туннель. Снег там еще не успел слежаться и новый подкоп выглядел максимально естественно. Прокопавшись к луковицам, увидел маленький-маленькую набухшую точку.

Яблочко. До воскрешения 99 ч 51 м. Луковица не может быть перенесена в момент перерождения.

Почти четверо суток. Долго — слишком долго, чтобы ждать. И перенести базу не получится. Остается одно — разведка местности и подбор более подходящего места для схрона луковиц. Ну и заодно — поискать вильметт. Вдруг еще кто остался? Тем более, Нан не путешествовал в противоположную от стоянки ингнанов сторону — на юг.

И плевать, что квест по поиску детей трансформировался в убийство их врагов и был успешно выполнен. Живые вильметт не станут мертвыми из-за закрытия квеста. «Надеюсь…» — уже не так уверенно добавил про себя Нан. Все-таки, не стоило забывать, что мир вокруг работает по игровым правилам.

Посему — недолго думая, вильметт отправился в путь. В свободном распоряжении у Нана было два дня, а за это время можно сделать многое. Осталось найти объект воздействия. А уж объектов по округе было разбросано превеликое множество — в этом сомнения не было.

Первым делом Нан решил отправиться к столбу Вильметт и проверить знакомую пещерку. Ему вспомнился загадочный ледяной кокон, который он в силу своей слабости тогда так и не смог вскрыть. Здоровье к настоящему моменту почти восстановилось, да и душа вильметт жаждала каких-то ограниченно опасных путешествий.

Не без труда достигнув заветной пещеры, Нан ступил в некогда вырытый им тоннель. Отстраненно подумал, что его диаметр какой-то уж больно тесноватый для его настоящих размеров. Неужели он подрос?

Ледяное яйцо также оказалось на месте. Ничего не произошло ни в пещере, ни в выкопанном тоннеле — лишь несколько комков снега осыпалось то тут, то там с потолка. Взвесив все «за» и «против», вильметт вдарил по скорлупе со всей дури.

Не выдержав напора, барьер треснул и, обождав мгновение, рассыпался тысячей осколков. Что-то липкое и явно холодное (даже для вильметт) хлынуло во все стороны, обнажая впечатляющих размеров голубую личинку. Тварь явно оказалась недовольна тем, что ее убежище разрушили — не медля ни секунды, с жутким стрекотом она ринулась на противника, злобно щелкая жвалками. Нан каким-то чудом успел парировать ее атаку лозами и отбросил комок злобы в сторону.

— К-к-к! — Прошипело недовольное насекомое. Нан гордо промолчал в ответ, подготавливаясь к произнесению недавно усвоенного им заклинания.

Сконцентрировавшись, Нан представил острый ледяной шип, пронзающий врага насквозь. Сотворенная сосулька полетела в личинку и ранила два кольца ее брюшного отдела.

Применено плетение: Ледяной шип. МГС: 38.5 / 45.5.

Удалось! Получилось! Зародыш насекомого снова предпринял попытку атаковать в лоб — однако был отброшен в другой конец лозотворной пещеры, ближе к ходу наружу, где получил урон как еще одним ледяным шипом, так и лозами. Нанесенные травмы явно оказались серьезнее, чем предполагала личинка — и та постаралась сбежать, исторгнув из себя облако голубоватых паров.

Урон холодом проигнорирован Вашим сопротивлением.

Нан с каким-то азартом принялся преследовать постоянно пищащую личинку. Шипы смачно чавкали в брюшке жертвы вильметт, заставляя ту обреченно булькать и содрогаться в конвульсиях. Постепенно насекомое выдыхалось — и на очередном повороте было растерзано лозами Нана.

Получен боевой опыт: 35. (всего — 855).

Теперь дело за малым — поглотить личинку и получить часть ее силы. Не без отвращения Нан сделал это — единственная причина, склонившая весы в сторону этого действа, была их с Яблочком катастрофическая слабость.

Поздравляем! Вы поглотили тело живого существа, убитого вашей лозой, и получили часть его силы! Из переваренной и усвоенной ледомассы получено: обобщенная боевая сила — 4,5; обобщенная жизненная сила — 11,5; боевой опыт — 13; Обобщенная магическая сила души — 10.5.

Нан ликовал — наконец его наиболее слабый параметр — сила души — стал расти, причем семимильными шагами. Целых 56 единиц — 7 ледяных шипов! Красотища.

К сожалению, ничего более в скорлупе не обнаружилось. Ни ценных вещей, ни здоровских артефактов, ни легендарных поножей. Слегка взгрустнув, вильметт выбрался наружу. Просканировав местность на предмет интересных точек — и не найдя ничего яркого, вильметт понял, что пора. Теперь его путь лежал на юг.

*

Поминая задание, Нан решил держаться Горы — и взял чутка западнее. Первые минуты — а может, часы, ему не встречалось абсолютно ничего. Будто бы ровно южнее его луковицы все точки интереса взяли и да испарились. Постепенно ландшафт окружающей местности разгладился, не осталось торосов — лишь плавные линии редких складок местности. Ветер здесь крепчал, ибо нечему было его остановить.

На очередном холме Нан остановился. Холм был приметный — его половина резко отсутствовала, будто сей бугорок располовинил гигантский острый нож с алмазным напылением. С обрыва открывался захватывающий вид: перед вильметт до самого горизонта раскинулась ледяная пустыня — и не было в ней ничего, кроме снега и бесконечного ветра. Гора также оканчивалась и как бы сворачивала западнее — казалось, что сама природа всем своим естеством намекает на поворот в иную сторону.