Ланита материализовалась в богато украшенной комнате. Резные книжные шкафы из красного дерева ломились от дорогущих книг с золотой тесьмой, восьмиметровым портретам и пейзажам было тесно в толстых багетах. Места, каким-то чудом свободные от жития картин и шкафов, были задрапированы богато скроенными завесами или гобелеными с изображениями батальных сцен далекого прошлого.

На массивном пьедестале возвышался грузный рабочий стол, неяркое освещение затеняло сидящего за ним человека, чья пышная фигура подчеркивала духоту здешнего интерьера.

Пахло давящими на мозг не то благовониями, не то духами. Где-то далеко позади журчал маленький фонтан, совершенно чуждым этому месту прозрачным приятным звуком.

— Уважаемый Директор, разрешите доложить о ходе выполнения пилотного проекта нового образования! — Она склонилась в почтенном поклоне, про себя облагая по матушке закидоны главного начальника «Системной рудодобывающей компании № 28».

— Докладывай, четвертый заместитель начальника отдела кадров марсианского филиала в компании. — Буквально сплюнул Директор, устремив на подчиненную властный и нервно-ожидающий взгляд.

— Объект «Осьминог» полностью оправдывает вложенные в него средства, коррелирует с матрицей ожидания. Первая фаза обучений признана успешной. При сохранении темпов роста можно сократить расходы на контроль за развитием объекта.

— Дальше.

— Объект «Ученый» частично удовлетворяет матрице ожиданий, а также частично оправдывает вложенные в него средства. Наблюдается перерасход на контроль за развитием объекта.

— Уменьшите. Дальше.

— Объект «Инженер» не удовлетворяет ожиданиям. Из-за плохих стартовых условий требуется поднять бюджет по купированию и перенаправлению его развития в нужное русло.

— Вышлите мне полный отчет по программе. Я приму решение на счет его дальнейшего развития. Без моего приказа в программе «Инженера» ничего не менять.

— Принято, Уважаемый Директор.

— Свободна.

Давящее пространство стало настолько плотным, что Ланите пришлось зажмуриться. Наконец мучения оборвались — и все спецэффекты по запугиванию подчиненного персонала прекратились. Оказавшись на «свободе», Ланита медленно осела на пол. Никогда встречи с Директором не давались ей легко, а эта — в особенности.

Чертов пилотный проект, какого лешего они выставили именно ее в качестве организатора и куратора в одном лице? Конченные кандидаты, конченное техническое задание и бесконечные организационные проколы как со стороны ее небольшого отдела, так и со стороны администрации «Другой жизни». Какие все вокруг важные петухи — как решения принимать, так они всеми стульями за, а как экскременты разгребать — так это все Ланита.

«Ланиточка, Ланиточка, приятного аппетиточка — вот поешь кредиточков» — зло сплюнув любимую фразу Директора относительно ее персоны, четвертый заместитель начальника отдела кадров марсианского филиала «Системной рудодобывающей компании № 28» закончила акт самобичевания, самосожаления и злости в одном флаконе и перенеслась в личные покои. Впереди предстоял такой редкий для нее выходной — и его хотелось провести в ленности и расслабленности.