«Координация» (всего — 15 ед.) — способность вильметт ловко управлять своим телом — начиная от передвижения и заканчивая использованием сложных орудий труда. Чем больше развита координация — тем больше одновременно выполняемых действий может быть осуществлено. [Часть описания и свойств заблокировано: необходимо минимум 50 ед. в характеристике] [Часть описания и свойств заблокировано: необходимо минимум 150 ед. в характеристике] [Часть описания и свойств заблокировано: необходимо минимум 500 ед. в характеристике].

«Внутреннее зрение» открыло еще часть своего описания — и хоть там не было какого-то суперинтересного наполнения (да и вообще — непонятно, что такое корреляция и как она работает по логике этой игры) — лишней крупицей силы сейчас это явно не будет.

Из его навыков чуть повысилось «Копание лозами II» — теперь оно составляло 3 уровня из 20 требуемых для перехода на следующий этап. «Поглощение снега I» также скакнуло только на один уровень — 2 из 10. «Как-то медленно оно поднимается…» — заметил вильметт, после чего предпочел отложить выяснение причин низкой скорости прокачки на потом.

Он подполз к Яблочку. Оно непрестанно анализировало окружающую обстановку в поисках потенциального противника — но никого так и не обнаружило — о чем и сообщило. В сообщении сквозило то ли разочарование, то ли — облегчение.

— Поскольку наши луковицы в порядке, нам нужно подумать о будущем.

— Да, ты прав, Нан.

— Поскольку я нашел тебя переродившимся не так уж и далеко от места твой смерти — велик шанс найти других вильметт.

— Да, но я не знаю, где родилось изначально. Не помню. Только Гору — но она была дальше, чем тут.

— Стало быть, у нас нет никаких зацепок.

— Кроме…

Нан повременил с ответом, собираясь с мыслями. Мысль была важной — и безумной одновременно.

— Да, кроме той эманации. Это явно кто-то из вильметт — и он, я очень надеюсь, отправился на перерождение в другое место. Но не это меня тревожит больше всего… А то, что нас кто-то или что-то планомерно отправляет на перерождение.

— Ты думаешь, это одна и та же сущность?

— Я не знаю. Но что-то мне подсказывает, что твоя смерть — и смерть того безымянного вильметт — все «пришло» с одной стороны — с севера.

Нан указал лозой в предполагаемом направлении. С их холма ничего подозрительного видно не было — но Яблочко испустило поток страха и неуверенности. Что-то в нем сигнализировало о правоте Нана — подсознательно Яблочко ощущало угрозу, исходящую с той стороны.

— Мы должны выяснить, что это такое. Иначе будем парализованы страхом и сомнениями — не знать, что или кто ведет на тебя охоту хуже, чем знать.

— Не знаю… Опасно, слишком опасно.

— Яблочко, послушай. — Нан повернулся к вильметт «лицом». В его голове созрел план. — Этот мир полон опасностей, но и ты — и я — мы все уже умирали единожды. Помирать во второй раз не так страшно, тем более наши родильные луковицы спрятаны надежнее, чем прежде. Мы запутаем следы к этому месту, выждем денек где-нибудь там — у Горы — и поползем на север, на разведку.

— Мне… Надо подумать. Не могу так сразу…

— Хорошо. Давай дождемся утра и подумаем, что можно сделать кроме того, что было предложено только что. Но помни — действовать надо в любом случае, мы в слишком большой неопределенности относительно нашего дальнейшего будущего.

*

И вновь светало. Снег перестал идти — тучи также рассеивались — видимость повысилась. Нан и Яблочко сканировали округу всеми возможными способами — но ни других луковиц, ни врагов, ни магических аномалий — ничего из этого замечено не было. Тем не менее, как только солнце показалось и осветило пустошь неярким, тусклым светом — до вильметт донеслись слабые отголоски того, что они почуяли вчера — эманации чужой смерти.

— Нан. Это — там. — Яблочко указало на север, к группе едва различимых торосов. Вряд ли инцидент произошел у них — ибо азимут между местом обнаружения Яблочка и логовом Нана было достаточным — он произошел дальше, гораздо дальше чем вчера. Но это говорило лишь об одном — нечто перемещается быстро, стремительно — и каким-то образом отслеживает вильметт.

Выяснение природы напасти становилось критически важным — каждый час был на счету. Яблочко проявило решительность — и согласилось на ночной план Нана, подкорректированный последним событием. Пора было выдвигаться в путь — сначала к Горе, а после — к группе торосов, как к крайнему их ориентиру.

Они выдвинулись почти сразу же, забрав даже немного южнее предполагаемого маршрута. Для начала надо было достигнуть Горы — или, хотя бы, какого-то явственного ориентира для последующего бегства. Иллюзий никто не питал — как только они встретятся с нечто — придется либо убегать, либо принимать мученическую смерть.

Проблема заключалась в том, что от логова Нана до Горы было непонятное количество километров — ибо Гора была настолько исполински-большой, а они — настолько маленькими на ее фоне — что привычные метрики как-бы ломались, как и ориентация в окрестностях этой громадины. В дополнение к непонятному расстоянию добавлялось еще одна проблема — гораздо более насущная.

Каких-то выделяющихся на общем фоне ориентиров на западе не было — и именно по этой причине вильметт двинулись на юго-запад, к небольшой группе холмов, пронзенных будто ледяными шипами. Путь предстоял относительно краткий — примерно, как до столба вильметт.

— Кстати, Нан, а почему мы не пошли к столбу? — спросило вдруг Яблочко.

— Откуда ты о нем знаешь? Я вроде как не говорил тебе о нем…

— По оговоркам и воспоминаниям. Канал то ты не закрывал.

Нан замолчал, на секунду задумался, правильно подбирая аргументацию. Незакрытый канал он не убирал — нечего было скрывать тактически значимую информацию от единственного союзника. На самом деле — и правда, а почему они выбрали новый путь вместо старого, проверенного временем?

— Потому что… это было бы опрометчиво. Столб уж точно фонит моим и магическим присутствием — хотя бы их остатками. Я там дрался, к тому же. Опытный следопыт наших потенциальных противников мигом заинтересуется столь выдающимся ориентиром.

— М-м… понятно… — Судя по всему, Яблочко не очень довольно полученным ответом. Впрочем, это мало волновало Нана в настоящий момент. Успеют они еще находиться здесь вдоль и поперек — если выйдут живыми из затеянной авантюры.

Тем временем приблизились к шипам. Но шипами это казалось на первый взгляд, издалека и с перспективы укрывища. По достижении цели, на проверку, шипы предстали перед вильметт обычными торосами, не несущими никакой опасности. Но между ними — как раз в холмах — вильметт обнаружили занимательную экосистему из ледомассяных растений и мелких насекомоподобных существ.

Нан предложил Яблочку разорить этот оазис посреди пустоши, став чуточку сильнее. Яблочко не отказало — ибо знало, что при смерти станет слабее, чем есть сейчас.

Поздравляем! Вы поглотили часть тела живого существа, убитого вашей лозой, и получили каплю его силы! Из переваренной и усвоенной ледомассы получено: обобщенная жизненная сила — 0.25.

…

…

Вычищали и поглощали все живое долго, до последней поросли. Делили справедливо — пополам, ибо никакой опасности существа не представляли ни для Нана, ни для Яблочка. Боевого опыта или любого другого параметра, кроме столь необходимой жизненной силы, Нан не получил. Вроде как — и Яблочко тоже, но по расплывчатым заверениям последнего, Нан понял, что системное меню ему не доступно. Нан открыл свои мажорные характеристики для оценки эффективности поглощенной ледомассы.

Уровень силы: нет

Обобщенная боевая сила: 1.

Боевой опыт: 19.

Обобщенная жизненная сила организма: 58.5 / 58.5.

Обобщенная магическая сила души: 45 / 45.

Скорость разума: 142.5 [0.14 от стандартной]