Вильметт еще раз проверил местоположение своей луковицы — светит, целевой луковицы — светит, столба — не светит. Похоже, вся энергия исчерпалась — Нан очень надеялся, что от уничтожения паразитов и по прошествии времени столб наберется сил и засветит в своем, ставшем уже теплым и ламповым, цвете. Также вильметт решил немного удлинить свой путь и заскочить к двум розовым «блестяшкам», которые находились чуть в стороне от его изначального маршрута.

Пошкрябал, пошуршал Нанка по пустоши напрямую. Первым препятствием на его пути были весьма скучные, открытые пространства, где не располагалось ничего. Всхолмья и складки местности постепенно переросли в полностью ровное место без единого намека на бугорок или ямку. Нан очутился словно в долине, окруженный столь далекими отсюда кромками каких-то неровностей, бывших еще недавно частью его окружения. Солнце стояло в зените, снег переливался частью бледновасто-желтых красок, работали лозы, проталкивая вильметт вперед.

А как там Изеафинс и Гаг? Интересно, у Иза получилось уже стать некромантом — или же он до сих пор рыбачит? Может, стоило создавать эльфа? Как он его там назвал… Кхашка? А, Кахша. Стал бы он этим Кахшой, сидел бы на тропическом острове. Общался бы… с кем-нибудь.

Нан стал острее чувствовать свое одиночество. Сейчас, продираясь сквозь снег, он представлял себя одиноким одиночеством одиночкой. «Ну ничего» — успокаивал себя вильметт — «Еще успею наговориться, вот доберусь до луковки!».

Нан последней мысли немного смутился. Какая к черту луковка, почему он применил уменьшительно-ласкательное к этому… образованию? Одни вопросы, а ответы заметает снегом…

Тем временем, находясь уже посередине белого поля, вильметт заметил что-то интересное. Чуть правее от его предполагаемой траектории им было замечено какое-то шевеление. Или ему показалось? Надо было проверить — в спешке он сомкнул свое фронтальное веко и переключился в режим с подсветкой магически-активной жизни.

И ахнул. Прямо под ним, в толще снега, копошилось просто невообразимое количество длинных розоватых организмов. Копошилось, прокапывало себе путь то вглубь, то на поверхность. Картина не из самых приятных — вильметт передернуло. Один из червей был у самой поверхности, черепашье кружа вокруг вильметт. По всей видимости, существо пока не заметило, что его заметили.

Нану стало страшно, и он ускорился. Что делать, если на него нападет вся эта стая снежных червей? Явно ничего хорошего, явно! Учитывая их скорость — если достаточно быстро передвигаться, то можно быть с ними на одной скорости. Вот только лозы, как назло, проваливались в предательски мягкий и нежный снег, сильно замедляя его.

Тем временем червь был уже почти около Нана и последний смог прочитать название своего потенциального противника.

Ле-пасалах. Уровень силы —???. Обобщенная жизненная сила — 15 / 15. Обобщенная магическая сила — ???. Обобщенная боевая сила — ???. Он явно что-то знает про эту равнину…

Ах, явственно не стоило переться напролом сквозь это снежное болото? Зыбучие снега, черви, проклятое описание с гнилым юморком — это, по-вашему, смешно? Хотя, конечно, сам виноват — но как теперь быть, как драться…

Нанесен критический урон! Обобщенная жизненная сила организма: 41 / 51. Регенерация сил понижена. Обнаружено сокотечение — примите меры!

А-а-а! Боль была адской, почти невыносимой. Червь, внезапно ускорившись, выпрыгнул и буквально прогрыз себе путь в лозе Нана, выставленной скорее рефлекторно, чем осознанно. Повезло — промахнулся — а то следующей целью было бы уже тело. Но это не отменяет того факта, что в лозе дыра — из дыры обильно струится сок и смачивает девственно-чистый снег своей синевой. Очень плохой знак.

Словно подтверждая самую тленную догадку, все черви под снегом вдруг переполошились и устремились к месту боя. Первый ле-пасалах же заходил на вторую атаку. Поняв, что давать отпор безрезультативно — Нанка побежал, истекая соком.

Ле-пасалах, снова выстрелив своим телом из снега, в этот раз промахнулся — чем выиграл вильметт несколько секунд жизни. Расстояние до «берега» — редких всхолмий, резко контрастирующих с белоснежной кромкой огромной ловушки — постепенно сокращалось. Вдруг Нан, замешкавшись, запутался — чем сбил темп — и тут же ему в «спину» в третий раз прилетел ле-пасалах, вгрызаясь в древовидную плоть.

Нанесен критический урон! Обобщенная жизненная сила организма: 29 / 51. Регенерация сил понижена. Обнаружено сокотечение — примите меры!

— А-а! — взвыл Нан, силясь сделать нечто среднее между сбросом с себя ле-пасалаха и ответным ударом. К сожалению, неудачно. — Скотина, я тебя…

Вильметт упал в снег, забрызгивая все вокруг синим соком. Катаясь и постепенно погружаясь в белую пучину, он не заметил приближения стаи ле-пасалах из глубины. А когда заметил — то стало слишком поздно. Тело разорвало болью.

Нанесен критический урон! Обобщенная жизненная сила организма: 16 / 51. Обильное сокотечение — примите меры!

Нанесен критический урон! Обобщенная жизненная сила организма: 7 / 51. Критическое сокотечение — примите меры!

Нанесен критический урон! Обобщенная жизненная сила организма: 0 / 51.

Вы умерли!

Вы умерли. Перенос сознания в Вашу родильную луковицу… Ожидайте рост нового тела… До восстановления 196 ч:58 м:59с. … … Сократить субъективное время восстановления? [да / нет]

Снова тьма. Снова спутанность сознания. Какую же катастрофическую ошибку он совершил… Фантомные боли еще терзали перерождающийся разум. Должно ли быть так больно? А сколько времени теперь потратит зазря! Может выйти…?

Сократить субъективное время восстановления? [да / нет]

Предложение Системы выглядело заманчивым. Пропустить время восстановления — что может быть приятнее? Двести часов жизни — это катастрофически большой штраф за смерть. Умирать больше не хотелось.

Так почему нет никакой платы? И что это за приписка «субъективное»? В чем подвох? Нан решил, что хватит пока с него этих игр и вышел.

Подготовка сознания к выходу. Подождите… 90… 89…

*

— Ох… — просипел Нанка, приходя в себя, промаргиваясь и осматривая ставшей знакомой, но такую далекую до сих пор комнату.

Так что же ему делать эти 196 часов? Чем себя занять, чем бы время убить? Ходить в общественное пространство не хотелось, повышать свою квалификацию тоже. Посмотрел на своих товарищей — и с облегчением отметил, что они сейчас в игре и «недоступны». «Ну и хорошо» — подумал про себя Нан, ибо общаться с ними и изливать свою душу не хотелось.

Кто же знал, кто же ведал, что его глупость относительно подозрительной равнины может стоить ему целых 8 дней? Ужас! Позор ему! С другой стороны, это игра? Игра. С чего он должен бояться смерти? Что, умирать что-ль нельзя? Так какая же это игра тогда. А штрафы зверские.

Но слушать от господ Г. и И. нравоучения или едва прикрытые слова жалости — уж увольте. Как они выйдут — Нан сделает вид, будто сильно занят учебой и не замечает их — и действительно нырнет прямиком в курсы. Но а сейчас ему хотелось лишь одного — отдохнуть, посмотреть чего-нибудь интересного и банально позалипать в потолок.

Просматривая список каналов, Нанка наткнулся на относительно свежий выпуск интревью с Цозьянсом Вукверычем. От все того же Такашимы Окававича. Решил ознакомиться.

— Дорогие друзья, у нас в гостях снова знаменитый игрок в «Другую жизнь», реконструктор земных исторических событий — Цозьанс Вукверыч. Цозьанс Вукверыч, приветствую!

— Такашима Окававич, добрый день. Всем — привет. Сегодня я бы хотел рассказать новым и не очень игрокам в «Другую жизнь» про особенности переноса их персонажей с одного кластера в другой.

Думаю, что не для кого не секрет, что миграция с одного Центрального Узла на другой — большой и долгий стресс, особенно вынужденная миграция. В других играх (но не в виновнике сегодняшнего выпуска) миры обычно привязаны к одному — двум Узлам и являются, скажем так, моносвязными.