Увы, надежды не оправдались. Когда я вернулась в комнатку, Улянь уже свернул виртлист и сосредоточенно рылся на полках встроенного шкафа, которого прежде я тут не видела. Даже намёка на дверцы не заметила.

— Держи, — ках не глядя сунул мне несколько свёртков. — Смотри не урони, а то здесь и останемся.

— Что это? — не удержалась я от вопроса.

— Неприкосновенный запас агентов СБМС. Так, ещё вот это прихватим, и будет довольно.

Сдёрнув с кровати простыню, Улянь одним движением разодрал её пополам. Разделив пакетики и склянки из шкафчика на две неравные кучки, ках тщательно упаковал их в ткань, крепко связав края.

— Узлы понесёшь ты, — приказал желейка сухо. — На случай непредвиденных встреч, мне нужны свободные руки. Если начнётся драка, не лезь. Стой в сторонке и береги поклажу. Ни в коем случае нельзя нарушать герметичность упаковки раньше времени.

— Как скажешь. Но всё-таки, что там такое?

Вопреки ожиданиям, Улянь ответил спокойно:

— Много чего. По большей части наркотики, транквилизаторы и весьма специфические реагенты класса «Д». Ну и взрывчатка, естественно.

Я обомлела, но собраться для достойного ответа или вопроса не успела. Скудная обстановка комнатушки пришла в движение, и спустя пару минут мы стояли в абсолютно пустом помещении. Улянь протянул мне серую «таблетку» защитного костюма.

— Надень, — только и попросил.

Я недоумённо моргнула, но послушно приложила её к обнажённой шее. Не думаю, что спорить сейчас очень умно. С еле слышным шипением таблетка взбухла и, лопнув, растеклась по коже, в мгновение ока покрыв тело тонкой защитной плёнкой.

Такие костюмы используют в химических лабораториях и зонах повышенной бактериалогической или радиоактивной опасности. От удара ножом или лазера не спасет, но…

Когда я обернулась к другу, логичный вопрос застыл на губах. Вместо уже привычного обличья невзрачного орлана передо мной застыло облачко сиреневой дымки. Ни слова не говоря, оно сдвинулось к открывшемуся дверному проёму с противоположной от санузла стороны. Весело.

Дальше я чувствовала себя бездумной куклой. Следуя за летящим облаком, вышла в ярко освещённый коридор, в котором суетились роботы-уборщики, деловито разбирая на запчасти несколько участков стены и потолка. Проделанные в панелях отверстия изредка искрили, издавая щёлкающие звуки. Оказалось, стены и потолок неожиданно состояли из микросхем и странного вида деталюшек.

И снова я не рискнула задавать вопросы. Молча прижимая к груди свёртки, шла за желейкой, благо уборщики на наше появления не отреагировали. Минут через десять свернув за очередной поворот, мы натолкнулись на рослого оборотня из кошачьих. Я заметила мелькнувший в воздухе полосатый хвост прежде, чем незнакомец исчез в мгновенно сгустившемся облаке. За долю секунды оно потемнело до тёмно-фиолетового и приняло форму внушительных размеров ската. Я и пикнуть не успела, как Улянь отпрянул, а бесчувственный лорри осел на пол.

— Ты убил его? — ужаснулась я, опускаясь на корточки рядом с пиратом.

— Нет.

Но я уже и сама это поняла, нащупав пульс несчастного, потому просто кивнула.

Шли мы ещё минут семь. Прокатились на лифте, дважды натолкнулись на местных. Встречи прошли по первому сценарию. Жаркие объятия ската, падение обездвиженного тела на пол и молчаливое продолжение пути.

Везде сновали роботы, разбирающие стены. Я не спрашивала, но уже уверилась, что неспроста. Скорее всего, это Улянь постарался «заблокировать систему слежения». И вот сдаётся мне, что я сама, хоть с кодами, хоть без оных, ничего подобного точно сотворить не смогла бы.

Моё восхищение кахом обогатилось благоговением с привкусом страха. Не хотела бы я быть врагом такого Уляня. А ещё говорят, оборотни и демоны лучшие воины во вселенной! Из гуманоидных — конечно, но… желейка абсолютно точно в сто раз круче. Ни тебе шума, ни пыли!

Наконец мы остановились возле неприметной дверцы, которая покорно растворилась, открыв проход в крохотную тёмную комнатушку. Такую маленькую, что вдвоём мы бы там просто не поместились. Впрочем, этого и не потребовалось.

— Стой тут и жди. Если кто-то появится, дай знать, — потребовал ках кратко и исчез за дверью.

Спустя какое-то время он снова появился и, забрав один из моих тючков, вернулся обратно. Я всё больше озиралась по сторонам, опасаясь появления охраны, но краем глаза отметила открытый в полу комнатки прямоугольный люк и какое-то движение в нём. Миг, и тючок сгинул во мраке.

— А теперь бежим, — не утруждая себя заметанием следов, приказал желейка и полетел прочь, показывая дорогу.

И люк, и каморка остались открытыми, но мне было не до них. Бежать пришлось быстро, ибо темп Улянь задавал приличный. Слава Вселенной, до самого лифта нам больше никто не повстречался. Когда же Улянь ввёл на панели этаж и сектор, я прислонилась к холодной стене, восстанавливая дыхание и в тайне радуясь недавним занятиям танцами. Шиш бы я без них справилась. Да и орланское тело очень к месту пришлось. Хоть какая-то радость от моей злосчастной любви.

— Сейчас будет самое сложное, — подал голос ках, — Что бы ни случилось, не удивляйся.

Он снова сменил облик. Причём опять выбрал какой-то невзрачный — среднего возраста, среднего роста и веса лорри неопределённой расы. Волосы и глаза серые, черты лица какие-то… невнятные, будто размытые. Вот почему? Но в очередной раз поразиться странностям предпочтений желейки во внешности я не успела.

— Ни в коем случае не дезактивируй защиту, — прикладывая невесть откуда извлечённую «таблетку» костюма к своей шее, предупредил Улянь… — Во все помещения этого сектора и дюжину близлежащих через вентиляцию сейчас распыляются отнюдь не самые полезные вещества.

— Надеюсь, ядов среди них нет?

— Как сказать. В большой концентрации почти все — яды, но до летального исхода не дойдёт. Только нам с тобой и простой потери концентрации хватит, чтобы провалить операцию.

Он вбил на панели длинную комбинацию из незнакомых символов, и лифт, вздрогнув, остановился. Улянь махнул мне рукой, чтоб не отвлекала, и продолжил мудрить с кодами. Сама не знаю почему, но стало очень спокойно. Будто не опасное безумие намечается, а банальный пикник на природе где-нибудь в парке. Я покрепче прижала тючок к груди, с трудом пряча улыбку. Удивительный лорри! Надо будет сестрице намекнуть, чтобы к этому жениху присмотрелась повнимательнее. Оно того стоит.

Когда мы снова тронулись, ках ещё раз напомнил, чтобы не паниковала и следовала за ним, что бы ни происходило. При первой же попытке ответить словами, хортова улыбка расплылась на моём лице, как масляное пятно на глади тихого озера. Поэтому я лишь молча кивнула, прикусив губу. Ну не время сейчас лыбиться. И так Улянь посмотрел как-то странно, подозрительно. Даже рот открыл, но тут лифт остановился и выпустил нас в просторный зал, из которого выходили сразу несколько широких коридоров.

Здесь было весьма людно, но, к счастью, никто на нас особого внимания не обратил. Лорри бесцельно бродили туда-сюда, смеялись и переговаривались, а некоторые и вовсе отдыхали, лёжа на полу. Сразу три оборотня в звериных ипостасях устроили игру в догонялки и, кажется, собирались подраться. А ещё… Чмок!

Прямо перед моим носом пролетело и плюхнулось на пол нечто розовато-лиловое. Я моргнула, внимательно осмотрела блестящую лужицу возле ног, источающую убойный пряный запах с нотками сандала и синих пионов. Что же мне это напоминает?

Предусмотрительно отступив на шаг, я запрокинула голову и глянула вверх. Распластавшись по потолку, над нами ползали несколько лорри доселе невиданной мною расы мисику. В школе читала про них, но видеть не видела. Внешне они напоминали немного сплющенных гигантских пауков, но на деле были куда ближе к моллюскам, чем к паукообразным или насекомым.

Уляня происходящее вокруг не смутило ничуть. Ухватив меня за локоть, он двинулся вперёд, ловко маневрируя между самыми разными лорри. Ударом кулака кардинально изменил траекторию полёта какого-то членистоногого, хаотичными прыжками перемещающегося по залу и едва не сбившего нас с ног. Потом ужом проскользнул между троицей явно нацеленных на добротный мордобой мужчин и придержал меня за талию, когда какая-то миловидная блондинка подставила подножку.