— Сэл, чтоб тебя! — в сердцах вскрикнула, а дальше… началась какая-то жуткая мешанина.

Несколько событий произошло так быстро, что отделить одно от другого оказалось впоследствии нелёгкой задачей.

Пожалуй, вскрикнула я уже после того, как вампир ко мне метнулся. Думаю, он сделал это не нарочно — просто не ожидал явления гарна народу и инстинктивно кинулся в противоположную сторону. Угу. Прямо на меня! Мой собственный вскрик Фурга заставил замереть и отшатнуться. В процессе вампир наступил на пакет с кровью. В попытке его не раздавить, резко отклонился влево и… сел на пол.

Вообще, вампиры славятся ловкостью, но дезориентированный и наглотавшийся дыма Серый только и смог поймать подлетевший во время его падения пакет и прижать его к груди. Прийти в себя ему опять же не дали обстоятельства. Шаги приближающегося гарна и его злобное шипение простора для манёвров не оставили. Бросив на меня полный ужаса взгляд, Фург подорвался, вскочил на ноги, но закашлялся и снова поскользнулся. На этот раз на реторте, чудом уцелевшей при взрыве.

Взмахнув одной рукой (вторая-то прижимала к груди пакет), вампир ничком с размаху упал прямо на меня. Треск ломающейся коробки, мой визг и стон вампира слились в одно. От боли в глазах потемнело. Не то чтобы Фург много весил, но врезающаяся в шею и руки неровная кромка пластикартона — то ещё удовольствие.

Дальше хуже. Меня по голому плечу больно хлестнуло нечто гибкое. И почти одновременно с этим полный возмущения и пузырящегося гнева крик гарна:

— Как?! Ты опять!

Я с перепуга сжалась, зато вампир неожиданно воспарил. Взлетел надо мной горизонтально лицом вниз. Невысоко, всего-то на пол-локтя, но взелетел же! Даже позы не меняя! Не успела я удивиться чудесной способности серых, как несчастный взвыл и намертво вцепился в меня всеми конечностями.

— А-а-а!

Стоит говорить, кто именно вторил мужским воплям? Боюсь только, мой визг потерялся среди басовитой брани и хрипов невменяемого вампира.

В ушах звенело всё сильнее. Сначала взрыв, теперь вот это! Ну, сколько можно? Я бы помолчала, дабы не усугублять, но, бублик горелый, у Фурга когти не силиконовые! БОЛЬНО!

— А-а-а! Чтоб вас всех! А-а-а! Спасите!!!

И я вместо того, чтобы вырываться, крепко-накрепко обхватила своего мучителя всем, чем могла. Потому как чем выше поднимался вампир, тем глубже впивались в меня его когти. Будь у бородавок, ушей и подбородков функция присосок, присосалась бы! Кстати, почти сразу стало ясно, что никто не взлетал. Это гарн попытался с меня сдернуть Фурга за шкирку. Увы, услуга оказалась медвежьей.

— А ну отпусти её! — потребовал «спаситель» грозно и… встряхнул вампира!

Тот, и не думая подчиняться приказу, лишь придушенно хрипел и пускал слюни. На мой лоб! То ли от шока не отошёл, то ли на нервах сменил гастрономические пристрастия, извращенец. А я… А что я? Почувствовав, как треклятые когти впиваются ещё глубже, со злости вонзила зубы в шею вампирюги. Ну, это уж куда дотянулась, знаете ли. У меня выбора-то и не было особенно.

Боли уже почти не ощущала. Её сменили злость, адреналин и какая-то истерическая решимость. Плевать на стоны вампира! Плевать на вкус крови во рту и её железистый запах, перебивающий даже вонь от взрыва. Меня всё достало!!! Если бы рот не был занят, заорала бы в голос просто так — ради самого крика.

Уж не знаю, чем бы это безобразие закончилось, но тут пространство заполнилось утробным, вязким как патока рыком, от которого весь наш гвалт показался писком новорождённых котят, а бородавочки встали дыбом. Что-то где-то зазвенело, свет замигал, а за дверью предполагаемой лаборатории раздался ещё один взрыв. И ещё… и ещё…

Сказать, что мы удивились или напугались — просто икнуть в темноте. Узрев из ниоткуда возникшего Роберта, мы по-настоящему потеряли дар речи. И не то чтобы капитан сильно изменился. Та же косая светлая чёлка, те же перламутровые отблески на красивых скулах. Ни когтей, ни шерсти как у оборотней не появилось, да и нет у акронов второй ипостаси. Вроде бы…

Но я заворожённо смотрела в обычно прозрачно-голубые, а ныне фиолетово-чёрные глаза, и дрожала в руках Фурга, как хвост лесной урги. Мурашки дружно брякнулись в обморок. Два абсолютно противоположных желания бесновались внутри. К слову, крупная дрожь била и вампира, отнюдь не добавляя «приятности» моим ощущениям.

Сглотнув, я попыталась заискивающе улыбнуться, но не успела. В следующую секунду гарн опустил Фурга на пол, а сам как-то сгорбился, напрягся и тоже зарычал. Хвост с двумя кисточками встал дыбом.

Они что, драться собираются? Из-за чего?

На нервах и не поняла, каким образом вампир оказалась стоящим у стены. Уже никто ни за кого не цеплялся. Мои конечности как-то разом ослабели и безвольно обмякли. Фург держал меня на весу, не столько прижимая к себе, сколько мной прикрываясь. Самое жуткое — в тот момент происходящее меня не заботило абсолютно.

Пофиг было, что из одежды на мне лишь обрывки пластикартона на шее и предплечьях. Голая, исцарапанная и пришибленная, да ещё с макушки до пят перемазанная кровью, я неотрывно и жадно вглядывалась в сверкающие фиолетовой тьмой глаза блондина напротив.

Да, внешне капитан почти не изменился, но мы трое — я, Сэл и Фург — на каком-то подкожном уровне ощущали нечто невидимое и неосязаемое, окружающее Роберта словно кокон. И ещё его голос — жуткий, пробирающий до костей — почему-то казался мне живым и… и… волнующим!

От желания броситься в омут с головой, то есть капитану в объятья, во рту пересохло, пальцы свело судорогой и… и… Всё прочее медленно, но неумолимо потеряло значение. Вообще всё! Если бы не ещё более яркое желание дать дёру, точно кинулась бы Роберту на шею с поцелуями и неуместными требованиями!

Опять я не успела ни сбежать, ни поддаться диким сексуальным фантазиям. Акрон медленно повернулся к нам всем телом. Тяжело, вязко посмотрел на меня, а после перевёл взгляд на Фурга. И рванул к нам! Сэл с рычанием бросился наперерез, но блондин отшвырнул его, будто новорождённую тысу.

— А-а-а! — заорала я по привычке.

— У-у-у! — взыл Фург и, гниль болотная, метнул меня в Роберта!

— А-а-а! — оригинальность в истошных воплях явно не моё, но что поделать? — А-а-а!

Мне повезло. Капитан не только поймал пущенный в него снаряд. Он и сам на ногах устоял, и меня не выронил. Герой! Обнажённое, скользкое от крови тело ловить сложновато, да и весу во мне ого-го. Всё это я осознала куда позже, а пока разум вслед за мурашками помахал лапкой и удалился в глубокий обморок.

Не знаю, сколько времени прошло. В ушах шумело. Перед глазами мельтешили звёздочки вперемешку с неприличными картинками. Кожа горела огнём, внутри всё завязалось в тугой узел. Мысли… где-то далеко и явно не в моей голове. Я задыхалась от…

— И-и-и! Чтоб тебя, Мирта!

Когда тебе в пятку впивается нечто острое, рефлексы берут дело в свои руки. Мозги тут не нужны, да и мысли не в тему. Правда, для того, чтобы привести меня в чувство, одного инстинкта самосохранения оказалось маловато. Я отдёрнула ногу и теснее прижалась к Роберту, растекаясь в его руках горячей лужицей. Ещё чуть-чуть, и я… Стоп! Глаза распахнулись сами собой.

Шок.

Мы с капитаном, не помня себя, целовались посреди коридора!

Стоило мне чуть отстраниться, как Роберт спустился с поцелуями ниже, а я застыла в ужасе.

Нас окутывала белёсым коконом едва заметная дымка, о которую грудью билась обезумевшая банши. Страшная, ничем не похожая на миловидную блондинку. Просто размытая фигура в каких-то рваных лоскутах, да порой всплывающее из её сердцевины искажённое гримасой ненависти жуткое безглазое лицо.

Судя по всему, кокон сдерживал не только физические атаки Нельки, но и звуковую волну. Теперь, несколько придя в себя, я слышала наполняющий коридор вой, но отдалённо и как-то глухо. Что же это? На магию не похоже, да и не владеют ею акроны. С другой стороны, врождённые способности многих лорри к магии не имеют ни малейшего отношения. А если предпо… Тут мой взгляд выхватил лежащего чуть поодаль Сэла, и вот гарн точно попал под воздействие Нелькиных воплей.