При виде меня лицо Дензила осветилось улыбкой. Он отлично выглядел в темно-фиолетовом костюме-тройке. Рукава рубашки закатаны до локтей, темные волосы гладко зачесаны назад и пара прядей спадает на лоб. Лонг стоял, подняв руки вверх, как бы сдаваясь, пока ассистент закреплял на его груди ремни.

— Привет, — его голос прозвучал немного простуженно, но Дензил казался слишком неуязвимым, чтобы болеть. — Прекрасно выглядишь.

— Привет, — ответил я, становясь в стороне, чтобы не мешать. И ожидая, пока до меня дойдет очередь.

Каждая клеточка моего тела вибрировала от напряжения. Оно стягивало каменные мышцы, образуя панцирь, а под ним я чувствовал вакуум. И нарастающий гул, который бил в стенки изнутри, вызывая в броне дрожь. И где-то посреди взволновано билось сердце, но внешне я оставался безупречно спокойным.

— Не стой без страховки на краю, — сказал Дензил, почти дословно повторив свои слова на пирсе.

Я намеренно его проигнорировал и подошел поближе к краю, понимая, что веду себя глупо: как ребенок, готовый на все, чтобы привлечь внимание взрослого. Но не хотел останавливаться.

Дензил нахмурился, недовольный моим поведением. И я неожиданно для самого себя спросил:

— Как поживает Синди?

По его лицу пробежала тень, ластиком стирая все эмоции и превращая в непроницаемую маску. Отмахнувшись от ассистента, как от назойливого насекомого, он холодно бросил:

— Дай нам пять минут.

Парень кивнул и, косо на нас поглядывая, отошел на максимально доступное расстояние, притворившись, что его что-то заинтересовало на противоположной стороне павильона.

Дензил всунул руки в карманы брюк и, подойдя поближе, остановился. Он источал ауру спокойной уверенности и силы, целиком притягивая к себе мое внимание. Когда он заговорил, его голос звучал вкрадчиво и повелительно:

— Не думаю, что сейчас подходящее время что-либо обсуждать, — он протянул руку. — Иди сюда.

— Вы правда пара?

Глаза Лонга раздраженно сузились.

— Кто тебе сказал?

— Неважно. Так вы встречаетесь или нет?

— Нет.

— Окей. Но ты наверняка спал с ней, — наугад бросил я, не представляя, что мои слова попадут в цель.

Дензил стиснул зубы, на его скулах заходили желваки.

— Я много с кем спал. И с ней тоже. Что-то еще?

— И как давно?

— Это так важно выяснить прямо сейчас? — его голос буквально сочился ядом.

— Да.

— Черт, подойди сюда, и я отвечу. Не орать же мне на всю площадку, — Дензил снова протянул руку.

Забыв, что за спиной ничего нет, я упрямо сделал шаг назад и увидел, как изменилось его лицо: за долю секунды оно побледнело, утратив все краски. Дензил бросился вперед, но ему помешали ремни, соединенные с тросами.

Мой мозг не успевал обрабатывать информацию, и не давал полного понимания случившегося. Не успев испугаться, я взмахнул руками и провалился в холодную пустоту.

Мое падение длилось бесконечно долго. Но эта бесконечность уложилась в одно мгновение, которого оказалось достаточно, чтобы прийти в себя уже внизу, лежа на чем-то прохладном и мягком. Открыв глаза, я увидел над собой калейдоскоп испуганных и взволнованных лиц.

— Со мной все в порядке, — улыбнулся я, чувствуя себя полным идиотом. — Я сам виноват. Извините за беспокойство.

Несколько человек помогли мне подняться с матрасов. Рядом Дейзи смотрела на меня широко раскрытыми глазами, в которых все еще плескались отголоски пережитого ужаса. А я умирал от стыда.

— Ты уверен, что с тобой все в порядке? — спросила она, пристально меня разглядывая. — Высота, конечно, не такая уж большая, но даже с самоката можно неудачно упасть и что-нибудь себе повредить. Давай я все же вызову сюда медиков, чтобы они проверили тебя на наличие травм?

— Не надо врачей. Со мной все хорошо. Честно.

В подтверждение своих слов я демонстративно пошевелил руками и ногами. Только сейчас ко мне пришло запоздалое осознание случившегося. Я покосился на свои пальцы, которые сотрясала мелкая нервная дрожь, надеясь, что это не слишком заметно для окружающих. И замер, увидев перед собой Дензила.

— Как ты себя чувствуешь? — его голос звучал встревоженно, а лицо все еще выделялось своей бледностью.

— Хорошо, — ответил я, при этом испытывая дикую вину.

Я еще не до конца пришел в себя, но эмоционально успел остыть. И теперь понимал, как сильно был неправ.

— Я рад…

Прежде чем я догадался, что он собирается сделать, Дензил резко замахнулся и ударил меня по лицу под чей-то громкий вскрик. Моя голова дернулась в сторону, а скулу обожгло болью.

Глядя в его удаляющуюся спину, я приложил пальцы к губам и, увидев на них кровь, мученически поморщился. Помнится, я размышлял над силой его удара. И, наверное, сам себя сглазил.

Вокруг слышались удивленные голоса. Все перешептывались и переговаривались, живо обсуждая новое происшествие. Кто-то ободряюще похлопал меня по плечу, протягивая бутылку с водой.

— Ну вот, без врача теперь никак, — насмешливо произнесла Дейзи.

— У меня всего лишь разбита губа, — зачем-то продолжил спорить я, хотя и без того было очевидно, что, прежде чем поправлять грим, вначале нужно ее обработать.

— Тогда пойдем, приложим что-нибудь холодное, — предложила Дейзи. — И заодно дадим нашей Звезде время подостыть. Не переживай, мы просто сильно за тебя испугались. А Лонг больше всех, так как все случилось у него на глазах, вот и вспылил.

На это мне было уже нечего возразить.

Кажется, я все испортил, поэтому и сам не горел желанием в ближайшем будущем попадаться Дензилу на глаза.

Пластмассовые стулья в зале ожидания муниципальной больницы — это то еще испытание для спины. И заранее обреченные на провал попытки устроиться поудобнее. Всего пару часов назад я и представить себе не мог, что проведу здесь вторую половину дня. А все началось со звонка отца, которому пришлось отвезти маму в больницу, так как ей вдруг стало нехорошо.

К счастью, кроме той злосчастной сцены на высоте, я больше нигде не был задействован, поэтому без проблем договорился с режиссером закончить сегодня пораньше. Правда, до этого пришлось покраснеть, с досадой выслушивая справедливые замечания в свой адрес, и пообещать завтра же пройти повторный инструктаж у инженера по технике безопасности.

Но самое сложное еще ждало впереди — мне предстояло вместе с Лонгом отыграть наш эпизод, тогда как к чувству вины прибавились новые переживания: я не мог отрешиться от мыслей о маме, даже если, по словам отца, она уже чувствовала себя гораздо лучше, и ее здоровью ничего не угрожало. При этом, чем больше я думал, прокручивая в голове последние события, тем отчетливее понимал, что испортил наши с Дензилом отношения исключительно по собственной глупости: ну почему я словно подросток позволил увлечь себя эмоциям вместо того, чтобы дождаться подходящего момента и дать ему все объяснить?

По коридору прошла молоденькая медсестра, с любопытством поглядывая в мою сторону. На секунду встретившись со мной глазами, она смущенно отвела взгляд и покраснела. В любое другое время меня бы позабавила такая реакция, но не в данных обстоятельствах. Ожидание казалось бесконечным и потому невыносимым.

Вставая, я придержал халат, чтобы он не соскользнул с плеч. Мне срочно нужно было размять ноги, чтобы хотя бы немного отвлечься и успокоиться. Отец, до этого не проронивший ни слова, неожиданно оторвался от чтения журнала и поднял глаза.

— Ты куда? — спросил он, с удивлением глядя на меня поверх очков.

— Схожу за кофе. Тебе что-нибудь взять?

Вместо ответа отец покачал головой и снова переключился на журнал. Конечно, что может быть увлекательнее чтения на тему фермерства и садоводства, особенно когда твой близкий человек находится в больнице?

— Почему мы ждем так долго? — не выдержал я, позволяя прорваться в голосе раздражению, вызванному одновременно и беспокойством за маму, и негодованием поведением отца.