Я перекинул через плечо полотенце и направился в душ, постарался добавить как можно больше позитива в голос, что бы съехать с темы:

— Дрон, я не понял, ты в коньках домой поедешь?

Андрюха сдался, устало выдохнул и принялся расшнуровывать коньки.

У меня сумасшедший ритм жизни, будний день всегда забит под завязку, настолько, что уже потихоньку начинает сносить крышу. Учеба, тренировка, работа, я уже увяз в этой повседневной рутине, выжат до последней капли, сегодня настал тот день, когда я все-таки решился взять небольшую паузу. Позвонил отцу и предупредил, что всвязи с предстоящим турниром, я беру свой законный отпуск.

Аналитиков у него и без меня хватает, а основные прогнозы я уже сделал. Торговать акциями на бирже, я могу с телефона в любой точке мира, главное, чтобы был интернет, да и там я давно уже не трейдер[1], а инвестор. С долгосрочных инвестиций деньги прилипают серьезные, а самое главное, что экономится очень важный ресурс — мое время.

Сейчас мне определенно есть чем заняться и займусь я этим прямо сейчас.

Все, что я знаю о смелой девчонке, это только то, что ей необходимы деньги. На что они ей нужны — не знаю, но почему-то уверен, что что-то важное, не похоже, что она спускает их на разные тряпки и безделушки. Пока она не вляпалась в очередную историю, придётся освободить для неё место, однозначно такое, чтобы в нем был и мой интерес.

Я сижу в машину, улыбаюсь собственной мысли и довольный своей идеей, набираю номер моей домработницы:

— Ирина Ивановна, добрый день! Слышал у вас сын из армии на днях возвращается?

— Да, Максим Викторович

— Вы, кажется, просили неделю отпуска?

— Да, если можно

— Конечно можно, Ирина Ивановна, да чего там неделя, можете смело отдыхать месяц.

— Ну как же, Максим Викторович, мне нужны деньги, я не могу позволить себе отдыхать целый месяц

— Не переживайте, я оплачу вам отпуск в полном объеме

— Да как же так-то, Максим Викторович, спасибо вам большое, вы… вы… вы — чудо.

— Пустое, Ирина Ивановна, можете уже завтра не выходить на работу.

— А как же ковры, мне их нужно в среду забрать из химчистки

— С коврами я сам разберусь, собирайтесь и поезжайте домой встречать сына.

Ну вот и все.

— Говоришь, что я тебе не нравлюсь? Ну ничего — понравлюсь, Лопушок, совершенно точно — понравлюсь, — с хитрой улыбкой говорю сам себе и уверено давлю на педаль газа, покидая парковку ледового дворца хоккейного клуба «Ледяные львы».

Я неплохой спортсмен и если имею спортивный интерес, то готов грызть землю зубами, но получать своё. Возможно, я чудовище, не считаюсь с чужим мнением, но именно это качество воспитывает во мне стремление и дух лидера.

Однажды, меня предали, разорвали сердце на маленькие кусочки и с тех самых пор, я не способен чувствовать любовь и сожаление. С другими все получается быстро и интерес теряется сразу, как только я покидаю их тело.

Эта гордая, простая девчонка другая, я чувствую, что Лопушок — крепкий орешек, среди привычной доступной шелухи, но тем и интересней будет игра. Хоть она и совсем не то, что я привык видеть рядом с собой, но однозначно, с ее несгибаемым характером не сравниться не одна кукла.

Я не преследую цель затащить эту девчонку в постель, я просто хочу однажды посмотреть в эти голубые раскосые глаза и увидеть в них страсть. Страсть ко мне и желание мной завладеть, это то, что я вижу в любых других, но не в ней. Я почти ничего о ней не знаю, но одно знаю точно, ее не возьмешь своим обаянием и финансовым положением, ей неважен мой статус, на какой машине я езжу и ещё кучу всего, на что обычно обращают внимание другие.

Готовься, Лопушок, пришло время познакомиться поближе.

Валя. Прошло уже пол недели с того дня, когда я упустила возможность устроиться на работу в Бродвей. Это был мой единственный шанс. Сколько бы я не штудировала газеты и разные сайты, никто не имел охоту связываться со студенткой.

Сегодня последней парой была философия, я записывала за лектором каждое слово, но не вникала в их суть, потому что голова продолжала интенсивно мыслить в другом направлении. Мне кажется, что я даже пребывала в отдельном коконе, обособленна от всех в этой аудитории, но ровно до тех пор, пока в монотонный голос преподавателя не врезался громкий звук, доносящейся из моего рюкзака.

Преподаватель, строгого вида мужчина, замолчал. Метнул на меня укоризненный взгляд, заставляя замереть и извиниться.

Лекция продолжилась, а я торопливо достала из рюкзака телефон, в надежде, что смс пришла от одного из работодателей, кому я отправляла на днях свою анкету.

Смс, правда, пришла от незнакомого номера, я даже успела обрадоваться, но тут же недовольно выдохнула, когда прочитала содержимое:

«Привет, смелая девчонка»

Всего три слова, но мне достаточно, чтобы узнать отправителя. Планка настроения опустилась ещё ниже, до уровня плинтуса. От одной фамилии, вспыхнувшей в моей голове, было ощущение, что сейчас из ушей повалит дым.

Машка сидела рядом и заметила мое настроение. Она уже давно научилась считывать эмоции на моем лице и сейчас ей это с лёгкостью удалось:

— Валь, что-то случилось? Что-то с бабушкой?

— Нет, Маш, все в порядке

В сумке раздался повторный звук, оповещающий о новом сообщении. Я опять забыла выключить звук и, предвещая негодование преподавателя. крепко зажмурила глаз, с силой закусила губы и выругалась про себя, вспоминая Рафальского неприличными словами.

— Валентина, я должен вам напоминать, что звук нужно выключать, перед тем, как вы заходите в аудиторию? Или вы специально решили сорвать лекцию? — Мужской голом звучит с особой строгостью, а проницательный взгляд заставляет меня вжать голову в плечи

— Извините, Борис Иванович, больше такого не повторится

На меня переключает внимание вся аудитория, под их взглядами руки трясутся от неловкости, когда я пытаюсь выудить из недр рюкзака телефон, чтобы выключить, наконец, этот громкий аппарат.

После учебы мы вместе с Машей и Генкой вышли из учебного корпуса. Про телефон я забыла, поэтому второе сообщение так и осталось непрочитанным, о чем я вскоре пожалела.

Мы стояли на крыльце и долго разговаривали о всякой ерунде. Генка рассказывал о том, что сейчас начался сезон клещей и вчера, он весь вечер возил свою собаку по ветеринарным клиникам, чтобы из нее достали насекомое и сделали все необходимые анализы.

Я не сразу заметила чёрную иномарку, неподалёку от нас, но когда из неё вышел водитель и окрикнул меня, то от голоса по телу шибко пополз холод, разгоняя по коже мурашки раздражения. Захотелось провалиться под землю, исчезнуть, раствориться, только бы не видеть его.

«Что ему опять от меня нужно?» — Подумала про себя, но вслух тихонько и со злостью произнесла:

— Кажется, ко мне тоже присосался клещ, здоровый такой и ядовитый

Две пары глаз, смотрели на меня ошарашено и не понимали, что происходит, только Генка все-таки спросил:

— Валь, у тебя проблемы из-за меня, да?

Я не успела ответить, как меня за локоть схватили сильные пальцы и медленно развернули. На смуглом лице Рафальского опять гуляла улыбка — хитрая, лукавая.

— Лопушок, я долго буду тебя ждать?

Я молча таращу глаза и не понимаю, с какой стати он вообще меня ждёт, но он тут же обьясняет:

— Ты прочитала мою смс?

Я, суетясь, достаю из сумки телефон, включаю, пока все трое стоят и следят за моими действиями.

«Лопушок, после пары жду тебя возле твоего корпуса, нужно поговорить!» — Такой текст содержала последняя СМС, которую я не удосужилась прочитать, перед тем как выйти, а если бы прочитала, то точно, что-нибудь придумала, чтобы избежать эту встречу.

Я прочитала, недовольно хмыкнула, подняла взгляд, чтобы вновь встретился с острыми черными глазами и равнодушно произнесла: