Вот и пригодилась. Вместе с ней надела обычную чёрную юбку, в которой иногда появляюсь в университете на торжественных мероприятиях и чёрные балетки. Волосы сначала закрутила в привычную луковку, потом немного подумала и распустила, взглянула на себя в зеркало и, в конечном итоге, решила завязать высокий хвост. На дворе середина мая, стоит тёплая погода, но все-таки возвращаться буду, либо вечером, либо рано утром, недолго подумав, запихнула в рюкзак свой джинсовый пиджак.

Готово. Время уже много, боюсь опоздать, если по навигатору не сразу удасться отыскать нужный адрес, поэтому решила, что первый раз поеду на работу на такси, а там уже сориентируюсь, до какой остановки мне нужно будет в следующий раз ехать и как долго от неё идти.

Клуб «Бродвей» встречал яркой неоновой вывеской, кричащей о статусе заведения. На пороге стояли два серьезных, с устрашающим видом, охранника. Я поправила юбку, пригладила волосы и, откашлявшись в кулак, подошла к входу:

— Здравствуйте, я к Алику на собеседование

— Проходи, — сказал один из них с кирпичным лицом без единой эмоции, открыл дверь и рукой указал направление, — на лево и чёрная дверь справа.

— Спасибо, — поблагодарила и быстро юркнула внутрь.

Вечером тут уже во всю играла музыка, танцпол и столики находились справа, заметила краем зрения, что народу в клубе не так много, наверное, основания часть приходит уже ближе к ночи, когда веселье в самом разгаре. Направилась туда, куда указал здоровый верзила и постучала в чёрную дверь.

Дверь открыл мужчина лет тридцати пяти, с длинными, до плеч волосами. Медленно огладил меня взглядом с ног до головы и обратно:

— Ты Валя?

— Здравствуйте, д-да, — ответила, едва справившись с волнением и, встрепенувшись, выше подняла подбородок, чтобы казаться более уверенной.

— Проходи, — он шире распахнул дверь и смотрел на меня уже с загадочной улыбкой.

Я вошла в кабинет, бегло скользнула по нему взглядом — небольшой, вполне уютный, в темных тонах. У окна стоял стол с ноутбуком, вдоль одной стены стеллажи с документами, а вдоль другой — чёрный, кожаный диван, на который мне указал Алик:

— Садись. Света тебе все объяснила?

Ничего конкретного она мне не говорила, только то, что я буду работать официанткой, но я почему-то кивнула.

— Ну и отлично, — с выдохом хлопнул и потёр ладони, — в общем, ничего сложного, приносить заказы и всегда улыбаться, главное, запомни, что гость нашего клуба всегда прав. Ты должна сделать все, чтобы он остался доволен, никогда не пререкаться, не хамить, ну, про улыбку я уже сказал — это главное и основное правило.

Я сидела, внимательно слушала и кивала болванчиком, пока долговязый Алик говорил и одновременно доставал что-то из большой коробки, возле стола. Потом он повернулся ко мне, протянул прозрачный пакет, в котором лежало что-то чёрное:

— Держи

— Что это? — Спросила, разглядывая пакет

— Это твоя униформа, можешь погладить ее в комнате для персонала, там есть утюг. Сегодня суббота, ночью будет большая загруженность, выйдешь работать вместе с другими девочками, они помогут. Эта ночь — твой испытательный срок, выдержишь — будем оформляться, если будет хоть одна жалоба — мы прощаемся, — он говорит с улыбкой, но в то же время чопорно и надменно.

Я понимаю, что это мой единственный шанс и что бы не случилось, я им воспользуюсь.

— Я все поняла, мне уже можно идти переодеваться?

— Я тебя провожу к девочкам, они тебе все расскажут подробнее.

Форма оказалась очень откровенной, для меня. Я ещё никогда не носила такие короткие и обтягивающие платья. Чувствовала себя не в своей тарелке и постоянно хотелось обхватить себя раками, чтобы прикрыться. Несколько раз повторила про себя: «Успокойся, это всего лишь форма, тебе нужна эта работа». Я считала себя слишком худой, но бабушка все время поправляла и говорила: «Ты не худая, а стройная и миниатюрная», поэтому сейчас больше неловко было от того, что глубокое декольте указывало всем на мою маленькую грудь, а обтягивающий крой — подчеркивал мою плоскую фигуру. Я постаралась абстрагироваться от мысли о том, как я выгляжу и сосредоточиться на улыбке и работе.

Народу, как и предупредил Алик, было действительно много. Официантки по опытней, Катя и Лариса, быстро виляли между столиками, умело огибая двигающихся на танцполе людей. Я же все делала осторожно и медленно, боялась что-нибудь разбить или, ещё хуже, опрокинуть на кого-нибудь содержимое подноса, поэтому улыбка на сосредоточенном лице была натянутой и неестественной. Это заметила Катя, одна из девушек официанток, которая работает здесь, когда мы столкнулись на кухне:

— Валь, вижу тебе тяжело обслуживать столько столиков, давай поменяемся, один мой — на два твоих?

— Да нет, все хорошо, я справлюсь, — ответила так, потому что почувствовала в этом какой-то подвох, да и Алик подумает, что я не справляюсь

— Валь, пожалуйста, мне очень нужно, — произнесла умоляющим тоном, — понимаешь, за тем столиком, который я обслуживаю, сидит мой бывший со своей новой девушкой, не представляю, как я буду им улыбаться и подносить коктейли, я скорее вылью их им обоим на голову, — она выжидающе смотрела на меня, крепко вцепившись пальцами в мою ладонь, и казалось, что от моего ответа зависит вся ее жизнь

— Ну хорошо-хорошо, — легко согласилась, приняв положение девушки, — какой столик?

— Спасибо большое, в вип-зоне самый первый, а я заберу у тебя за это два самых загруженных столика, тебе будет полегче.

Я молча кивнула и отправилась относить ее поднос к тому столику, где сидит ее бывший парень. Отношения с коллегами немаловажная часть в работе, поэтому, почему бы не выручить, тем более, что мне и правда было тяжело обслуживать столько столов в первый рабочей день.

ВИП- зона находилась в самом конце зала и до неё пришлось пробираться через весь танцпол. Парень с девушкой были не одни, с ними сидел ещё один блондин, вальяжно развалившийся на диване.

Я с улыбкой поприветствовала гостей, поставила на стол заказ и уже хотела уходить, как тот парень ловко поймал меня за запястье:

— Постой, красавица, куда же ты? — Он нагло одним рывком подтянул меня к себе так, что я чуть не рухнула к нему на колени, — посиди с нами, видишь, мой друг занят дамой, а я один. А ты у нас, значит, новенькая?

— Извините, мне нужно работать, — проигнорировала последний вопрос и улыбку сдержать было уже сложнее, но я старалась.

Если бы со мной так бесцеремонно повёл себя этот самоуверенный дамский угодник где-нибудь на улице, я бы уже не раздумывая послала бы его подальше, и скорее всего, даже отвесила бы пощёчину, но сегодня мой испытательный срок и я не позволю какому-то напыщенному мерзавцу все испортить.

— Не переживай, с работой я все решу, считай, что у тебя сегодня выходной, — он обхватил меня крепкой рукой за талию, посадил рядом и криво улыбнулся, всем выражением лица демонстрируя свою власть.

Тело дрожало от напряжения, но я по-прежнему рисовала на лице улыбку, старательно и аккуратно высвобождая себя из цепких рук смазливого блондина, который позволил себе уже трогать мои колени.

Стряхнув с себя чужие руки, все-таки вырвалась и подпрыгнула с дивана. Повернулась, для того, чтобы извиниться и продолжить работать в надежде на то, что он отстанет и не придумает про меня что-нибудь сказать руководству.

Блондин явно удивлён, светлые брови вскинуты вверх, а в узких глазах застыл немой, предупреждающий вопрос. Стараюсь не обращать на это внимание, пытаюсь улыбнуться, но чувствую, как под чьим-то взглядом горит моя щека и невольно бросаю взгляд на соседний столик. Острые, черные глаза вцепились в меня с каким-то осуждением и я замечаю, как в этой мгле плещется ярость.

Это снова был Рафальский, не один, с большой компанией, но только он, в отличие от всех, не веселился, а зло буравил меня прямым взглядом, потягивая янтарную жидкость из стакана.

Все происходило быстро, в считаные секунды, я вдруг вспомнила, как послала его при всех в нашу последнюю встречу, должно быть, такие как он этого не забывают, а значит, мне нужно как можно скорее исчезнуть подальше от этих двух столиков.