Резко подскочила с кровати и, запутавшись в одеяле, рухнула прямиком на пыльный ковер. Звон в голове от этого только усилился, а к горлу подкатила дурнота.
— Наконец-то! — перед глазами появилась полупрозрачная фигура женщины.
Кажется, это Бри. Помощница некроманта. Значит, я осталась у него дома.
— Доброго утра, Бри. Где ниар Стрейтен?
Кроме полупрозрачного призрака помощницы Стрейтена в спальне больше никого не было. Обладательница второго голоса уже ушла, хозяина дома тоже не было видно. Уже представляю его язвительные шуточки про мою ночевку в его доме. И, кажется, в его постели… Потому как здесь все было насквозь пропитано ароматом его парфюма, виски и табака. Я и сама пропахла смесью этих запахов. И от этого вся кровь прилила к щекам.
И все же я очутилась в постели некроманта, а еще провела в ней всю ночь… Превосходное начало практики! И это только второй день. А дальше что?!
Поднялась на ноги и, поправив изрядно помятую, но целую академическую форму, осмотрелась.
Спальня оказалась довольно просторной, но какой-то безжизненной, мрачной, холодной и совершенно не уютной. Стены темно-синие с тонкими серебристыми узорами, из мебели кроме большой кровати здесь был шкаф из темного дерева на резных изогнутых ножках, стол, заваленный какими-то бумагами, две прикроватные тумбы, кресло, на котором небрежно валялся черный пыльник. А следом взгляд зацепился за массивные настенные часы, показывающие, что я вот-вот опоздаю на первую пару! Черт…
— У ниара Стрейтена неотложные и очень срочные дела. Артефакт, который отправит вас в академию, находится на тумбочке. И кофе, — призрак говорила холодно и перед тем, как раствориться в воздухе добавила: — В мое время фамильяры не позволяли себе такой дерзости. Ну и поведение!
— С каких пор нежить вообще стала такой болтливой? — буркнула себе под нос
Еще не хватало выяснять отношения с ревнивой мертвой девицей…
Приблизилась к тумбочке, на которой действительно был оставлен артефакт и чашечка с кофе. Пора возвращаться в академию. Сегодняшние занятия никто не отменял, разумеется. Увы, но практика — всего лишь часть работы выпускного курса.
Кое-как пригладив спутанные волосы и собрав их в хвост, залпом выпила крепкий кофе и протянула руку к артефакту, мерцающему зеленым светом.
Один удар сердца, и мрачная спальня растворилась в изумрудной вспышке, а вместо нее перед глазами появился холл общежития. Правда, не женского общежития фамильяров. Но место я узнала. Мне довелось уже бывать здесь дважды. Обитель парней-магов, черт бы их побрал.
Совсем близко зазвучали мужские голоса, а следом смех.
Твою жеж…! Да Стрейтен просто поиздевался надо мной! Вот только не хватало мне быть замеченной в мужском крыле магов в столь ранний час. И Кайр или Нейтон, разумеется, придумают свою версию развития событий этой ночи. И от репутации распущенной девицы мне точно не отмыться. Вот только этого еще не хватало!
Так. До учебного крыла отсюда было рукой подать. Нужно действовать. А то третьей беседы с проректором мне не избежать.
Резко развернулась и бросилась в противоположном направлении от звука голосов, надеясь, что останусь никем не замеченной. Но стоило добраться до поворота, как все мои надежды рухнули в бездну. Мне навстречу кто-то приближался. И я едва успела нырнуть за колонну и затаила дыхание, ощущая, как бешено колотится сердце.
— …подкинешь это ей в вещи, — тихий голос Кайра. — Только незаметно.
— Поняла. Эта белобрысая идиотка отравила Нейтона и из-за нее… — последовал чей-то едва слышный ответ. Говорила девушка, но кто — не ясно. А выглянуть из-за колонны я не могла. Впрочем, больше ничего разобрать не удалось. Но кажется, я знала о какой белобрысой идет речь. И, кажется, маги объявили мне войну. Чудесно…
До лекционного зала мне удалось добраться без происшествий и даже без опоздания. Нисты на привычном месте не было, но меня это не удивило. Отсутствовала еще треть однокурсников, а значит вечеринка, скорее всего, продолжалась до самого утра. Тем количеством шипьера, что принесли ребята, можно было напоить вообще все общежитие. К началу занятий определенно пришли самые стойкие. Или те, кто попросту проигнорировал все веселье, как например Хельда и Зои.
Гул в голове практически исчез, и я даже чувствовала себя отдохнувшей. Отдохнувшей, но все же немного не в своей тарелке. Стоило только вдохнуть чуть глубже, и я тут же ощущала смесь ароматов мужского парфюма и сигар, впитавшуюся в волосы, пропитавшую кожу. Аромат Стрейтена. И это совершенно не давало сосредоточиться на истории развития института фамильяров. Этот запах будто возвращал меня назад, в его поместье, напоминал о моем провале и… о вчерашнем разговоре.
Все это время я считала его язвительным высокомерным снобом, который привык издеваться над студентами-фамильярами. Нет, он определенно язвительный, но не сноб и не высокомерен, как все маги. Вчера Стрейтен вел себя совершенно по-иному. Обещал самую настоящую зарплату, а затем и вовсе оставил меня в своем доме, да еще и в своей спальне. Почему? Мог бы разбудить, устроить мне выволочку с язвительными уколами. Но нет. Мне показалось, что именно вчера он… был самим собой. Или просто показалось из-за пузырьков шипьера в голове?
Стараясь отвлечься от ненужных мыслей, сразу после лекции я отправилась в библиотеку за литературой для написания проклятого доклада для профессора Зануды. Увы, в этом мире не было ни компьютеров, ни тем более, интернета с готовыми рефератами и сочинениями. Поэтому готовиться приходилось по старинке. Но меня все еще не покидала мысль о внедрении современных земных технологий в магический мир. Это значительно бы упростило жизнь для всех.
— Сегодня один из самых худших дней в моей жизни! — Ниста появилась, стоило мне только погрузиться в записи о фамильярах. Плюхнулась на соседний стул и подперла голову кулаком. — А у тебя как дела?
— И тебе привет, Нис. Я в целом… неплохо. Если бы не доклад для Тримма, то было бы еще лучше, — отложила книгу в сторону и бросила взгляд на подругу, — Это ты из-за вечеринки, да?
Ниста выглядела вполне обычно. Рыжие кудряшки стянуты в хвост на затылке, форма как всегда чистая и идеально разглажена. Но лицо было мрачнее тучи, а в зеленых глазах плескалось уныние.
— О, так ты знаешь? — подруга забарабанила пальцами по столешнице.
— Не сложно догадаться, что после всего у тебя голова раскалывается. Но, знаешь, у меня в тумбочке осталось еще то зелье, которое устраняет последствия от шипьера…
— Издеваешься? — Ниста фыркнула. — Думаешь, я не знаю, как справиться с похмельем? Дело не в этом.
— А в чем? Да что с тобой? Что случилось, и где вообще ты была все утро? — собрала книги и скинула их в сумку, планируя заняться докладом позже.
В этот момент послышалось недовольное “гхм-гхм” от ниары Дэйзы, хранителя библиотеки академии. Маленькая, щуплая, но очень проворная женщина. Казалось, она перемещалась по библиотеке со скоростью метеора и видела каждое нарушение. Вот и сейчас она прошла мимо, поправив очки на переносице и недовольно мотнув головой.
— У проректора, чтоб его… — Ниста заговорила тише и закатила глаза. — Значит так, запомни, когда я предложу тебе в следующий раз пойти со мной на вечеринку, скажи мне заткнуться!
— Оу, это уже интересно! И что я пропустила? Скандал? Драка? Только не говори, что ты избила Нейтона!
Не удивлюсь, если так и было. Ей-богу, я и сама побаивалась Нисту в гневе.
— Кулаки чесались, но, увы, нет, — подруга хмыкнула. — На вечеринку пришли совершенно неожиданные гости. После того, как Нейтон излил гм… душу перед всеми, появились Ниара Тремлон в компании великого и ужасного повелителя ключей Торрена. Так что твой призыв был весьма кстати. У тебя останется стипендия. И тебе не придется драить полы и следить за порядком общежития целый месяц. Ну и балл тебе не понизят за нарушение дисциплины. В отличие от меня, — Ниста тяжело вздохнула. — И с чего вдруг Тремлон обход решила устроить? Четыре года без них как-то прожили, а тут такое!
