— Знаете, я думаю, что стрельба из окопа будет лишней. Подтверждаю, что машина прошла испытания. — Я сделал небольшую паузу, и продолжил: — Если бы мы не испытали плазер, нельзя было бы утверждать, что в боевых условиях он сработал бы как надо. Сейчас я уверен, что танк готов к бою.

— Мы не будем проверять другие машины?

— А есть ли в этом смысл? Впрочем… — Мне пришла в голову идея. — Господин инженер, нельзя ли мне попробовать пройти этот маршрут, управляя танком? Никогда не знаешь, что в будущем пригодится.

— Я бы тоже не отказалась — включилась в разговор Валентина.

— Не вижу проблем — отвечал инженер. — Вы когда нибудь уже управляли танком? Ах, да. Вы же сказали — “попробовать”.. Давайте, я объясню, что надо делать.

Управление оказалось простым, как и говорил мне по дороге сюда капитан Миронов. Педаль газа — вперед. Левый джойстик назад — тормозит левую гусеницу. правый — правую. Педаль тормоза останавливает обе. Боевой шлем, при подключении в информационное поле танка, управляет башней, и прицелами. Одна из немногочисленных кнопок на панели управления фиксирует цель, вторая — выбирает вооружение, третья — спусковой механизм. Еще несколько — выбор вида снаряда. Осколочно-фугасные, кумулятивные, объемного действия, тандемные… Впрочем, все команды можно просто давать голосом, минуя кнопки.

Первой на полигон танк повела Валя. За ней, с интервалом, примерно, в тридцать секунд, поехал и я. Как только танк тронулся с места, в боевом режиме, кресло оператора, в котором я сидел, изменило конфигурацию. Теперь оно плотно сжимало меня своими высокими боковинами, из них же выдвинулись, фиксируя тело, две широких полу-дуги безопасности. Танк шел по канавам, прыгал, проваливался в овраг, но я не ощущал никакой тряски. Ну, разве что, голова слегка болтается. А тело — как-бы составляет с машиной единое целое. Это было здорово. Уничтожить цели тоже не составило труда.

Когда я покинул танк, Валентина уже делилась впечатлениями с капитаном Мироновым, который как раз зашел в игру. Он слушал ее с легкой улыбкой, очевидно, танками он управлял, и не раз.

— Ну, а тебе как машинка? — обратился Миронов ко мне. — Валь_Кирия вон — весьма позитивно оценивает данный опыт!

— Мне тоже понравилось. Чувствуешь себя непобедимым! Мы же на полигоне, а мишени не отстреливались. — Засмеялся я. — Что еще на сегодня запланировал господин капитан?

— Господин капитан изволит откушать, в столовой базы. Лейтенанты Валь_Кирия и Виктор Кот! Приказ — сопроводить господина капитана Миронова к месту назначения!

— Есть! — В голос ответили мы.

В транспортере Валентина снова завела разговор о супер винтовке. Миронов вклинился: — Знаю такую. Но копить на нее — поседеть можно. Хотя, эта самая “ Роб инн ГудВИНнер”, по меркам игры, конечно, считается чуть ли не круче тактической ядерной бомбы. По уничтожению живой силы противника. Только после снайперки радиационного заражения местности не происходит. Судите сами: Магазин отстрелял — четверых нет. Без, так сказать, шума и пыли!

— Валь, а чего это ты снайпером стать решила?

— Так ведь я… — Девушка запнулась, и продолжала:

— командовать не особо умею, сидеть в окопе, почему-то, нет никакого желания, вот и думай, что мне еще остается?

— Ну… Если с такой точки зрения…

Пообедали. Миронов отправился к Федуну, доложить о проведенных испытаниях. Конечно, полковник мог спокойно получить информацию от инженеров, но это же армия, не хухры-мухры! Выполнил поставленную задачу — отчитайся лично!

Мы с Валентиной прогуливались недалеко от базы.

— Опять у нас тут позиционная война намечается — вздохнул я.

— А тебе непременно надо шашкой помахать?

— Ага. Вот только шашки нет в игровом магазине, и белого коня…

— Вместо коня бери танк. Перекрасишь в белый. А шашку, думаю, инженеры, если постараются, на заводе тебе построят.

— Кстати, о шашке… Секундочку погоди.

Ух, а я ведь не в курсе, могу я скинуть свое жалованье другому игроку? Что-то пропустил этот момент. У меня, в принципе, на данный момент экипировка, которая подходит уровню развития персонажа. В снайперы-разведчики я не собираюсь. Оставлю себе на расходники немного, остальное закину Вале, ей чуть меньше придется копить на свою имба-винтовку… Так, сколько там у меня монеток? Оп-па, данные временно не доступны.

— Валь, посмотри, у тебя тоже количество денег на счету не показывает?

— Все на месте.

В углу экрана заморгала зеленая точка системного сообщения.

“ Пользователь лейтенант Виктор Кот, сейчас решается вопрос о компенсации, за доставленные Вам неудобства. Если у Вас есть какие либо конкретные предложения, высажите их по закрытому каналу. Назовите код в микрофон, “77Лида74”, для связи с Игровым Искусственным Интеллектом, управляющий всеми процессами на планете Лида со стороны Вооруженных Сил планеты Земля. Данный канал будет защищен от прослушки кем-бы то ни было”.

О как. Точно, как Золотая Рыбка. Ну, или Емелина Щука, кому что больше нравится.

— Семь Семь Лида Семь Четыре. На связи.

— Пользователь лейтенант…

— Извиняюсь, а можно — просто Кот? Нас же никто не слышит, верно?

— Поправка принята, во время данного разговора называю Вас “Кот”. Могу предложить называть меня ИИИ.

— Принял. ИИИ, вопрос: если мне положена финансовая компенсация, то можно ее перевести другому игроку?

— Не более половины суммы, находящейся на счету, Кот. Ограничение высшего порядка, доступа к изменению параметра не имею.

— Ладно, ИИИ, понял тебя. А передать какой нибудь предмет другому игроку я могу?

— Ограничений нет.

— Спасибо, ИИИ. Так сколько ты мне там насчитал?

— За выявление системной ошибки, и пробела в сценарии, а также упущений в моей системе саморазвития, Кот, я могу выдать Вам не более тысячи Ваших окладов. Извините, у меня есть ограничения высшего порядка, к изменению параметров которых я не имею.

— ТЫСЯЧА окладов? Ох, едрить-колотить…

— Да, не более тысячи Ваших окладов. Второе выражение не понял, нет в базе данных, прошу перефразировать.

— ИИИ, второе выражение?.. Ах, да. Простое восклицание, не несет смысловой нагрузки.

— Благодарю, Кот. Занесено в базу.

— ИИИ, скажи… Если я попрошу, вместо компенсации деньгами, снайперскую винтовку “ Роб инн ГудВИНнер ”, с боекомплектом, то это впишется в сумму?

— Кот, снайперская винтовка “ Роб инн ГудВИНнер ” обойдется Вам в триста пятьдесят Ваших окладов. Боекомплект, штатный, четыре магазина по восемь патрон, половина оклада.

— ИИИ, тогда заверни две, с боекомплектом каждая, и по четыре запасных магазина. И будем считать, что компенсация мной получена в полном объеме.

— Кот, Вы уверены?

— Абсолютно.

— В таком случае, Кот, Вы просто получаете бессрочную, сто процентную скидку, на покупку двух снайперских винтовок “ Роб инн ГудВИНнер ”, с полным боекомплектом, и такую-же скидку на восемь снаряженных магазинов к ним. Зайдите в игровой магазин, в любое удобное время, и заберите оружие. Возьму на себя смелость все-таки перечислить на Ваш счет, дополнительно к скидке, десять окладов.

— Спасибо огромное, ИИИ!

— Не за что, Кот. Вы удовлетворены?

— Абсолютно!

— Кот, вопрос закрыт, канал прекращает работу. Хорошей игры. — ИгрИскИн отключился.

— Валя, прости, отвлекли меня… И от разговора нельзя было отвертеться.

— Нууу… Вот возьму, обижусь, и не прощу! — Рассмеялась девушка.

— Я готов искупить вину, кровью! Вызову Шакала на честный бой, один на один, и победю! Ну, побежду, в смысле!

— Ой, вот только этого мне не хватало, чтобы благородный герой-рыцарь за меня с Шакалом-драконом бился на кулаках!

— Так не на кулаках же, у него и кулаков-то нет…

— Ладно-ладно, ты прощен. И не вздумай на Шакала кидаться в одиночку!

— Валя, нет, правда, ты не обиделась, что я отвлекся?