— Витька, я попробовал эту твою битву… Знаешь, неплохо, очень неплохо! Только меня, видимо, не в ту учебку закинуло… Ну, про которую ты рассказывал. Тут город, часть — на окраине, полигон километрах в двух. А, да! Сразу пройти тест не дали, сказали — осмотрись, завтра. Может, чего подскажешь?

— Ух, Серег… Ну, время есть, подгребай. Можешь — через магазин. Посидим, потрещим…

— Заметано! Я Кристинку утром к матери на неделю отправил, так что до утра — без проблем. А, меня же в отпуск выпихнули! Так что, на законных основаниях, можно обмыть!

— Я не понял, а супругу-то ты зачем спровадил, чтобы пострелять без проблем?.. Ладно, давай ко мне.

Сергей, помимо соблазнительно пузатой бутылочки с пятью звездочками, выгрузил из пакета шесть банок пива, лимон, плитку темного шоколада, и коробку с пиццей.

— Эй, я не понял! Ты определись уже, мы эстетствующие разорившиеся аристократы, последние отпрыски двух дворянских фамилий, или же итальянско-немецкие бюргеры, ностальгирующие по родине, где никогда не бывали?..

— Витька, мы и те, и эти! Сначала понастольгируем, потом — поэстетствуем! Ну, не тормози, давай, поехали…

Спустя полчаса, и пиццу, мы сидели за кухонным столом, грея в ладонях пузатые бокалы с янтарным напитком. И перешли от истинно бюргерских разговоров про маму Кристины, которая Сергею теща, про Кристину, которая Сергею истинная дочь тещи, и про его самодура начальника, который Сергею поперек горла, на настоящие, мужские темы. О “Битве за будущее”. Что-то явно не сходилось. Другая, причем — абсолютно, обстановка в песочнице, вынудила нас покинуть кухню, и забраться на сайт игры. Потратив несколько минут на абсолютно бесполезные попытки найти официальную информацию о количестве, и возможном разнообразии учебных полигонов, мы в некотором недоумении уставились друг на друга. Об этой части игры на сайте не было написано ровным счетом ничего. Решили не сдаваться. Вторая попытка была предпринята штурмом форума. Лихой кавалерийской атакой, с ходу, форум взять не удалось. Но кто ищет — тот всегда найдет. Видео, из игры. Специальный раздел, доступный лишь зарегистрированным пользователям. Видео, выложенное игроками. Песочница. Пять фрагментов. После просмотра пятого, последнего, посвященного учебке, я молча оделся, и пошел в магазин, потому, что пятизвездочная стеклотара была разве что не вывернута наизнанку. Вернувшись, разлил по бокалам, и только после того, как прожевал кружок лимона вместе с долькой шоколада, спросил:

— Серый, ну, и что мы теперь с тобой будем делать?..

Система закинула его к Конфедератам. Повстанцам. Нашим противникам. И на груди его персонажа будет красоваться не голубой, стилизованный, земной шар, а красный треугольник борцов за независимость.

— Да нифига не будем, Вить. — Серега усмехнулся. — Ну, игра-же? Игра. Будто мы с тобой никогда не воевали друг против друга, а?

— Не, ну, это же давно, и уже неправда почти…

— Ага, ага! Кто четыре месяца назад меня на абордаж брал, когда решил в пираты податься из королевского флота?..

— Так я просто, приколоться, не по настоящему-же…

— Конечно, понарошку у меня барк с грузом отбил, и продал французам! Я на тебя тогда часа два злился, пока Кристинка не отвлекла!

— Ой, ладно, проехали… — я почувствовал, что пора менять тему. Иначе начнем вспоминать всё, в чем мы соперничали с самого детства. И гонки на велосипедах, и “американку” на турнике, и спортивные секции, в которые каждый из нас записывался только потому, что туда записался его друг. И даже — кто из нас дальше плюнет. Мы соперничали всегда. С уважением друг к другу, но — каждый стремился обойти другого. Честно говоря, в том, что в игре мы будем по разные стороны баррикад, с одной стороны — подстегнет интерес. С другой… Стрелять, пусть даже в игре, в лучшего друга… На самом деле, поскольку боевые действия проводятся на тридцати четырех планетах, наш шанс встретиться в поединке крайне мал.

Посидели мы хорошо. Пожалуй, даже слишком хорошо. Ну, не каждый же день… Утром, как ни странно, почти никаких признаков вчерашних посиделок я не ощутил. Зажарил яичницу, сварил кофе, решил, за завтраком, посмотреть форум. Наткнулся на раздел Вопросы-ответы. Так, что у нас тут интересного?..

*Может ли игрок сменить сторону конфликта по желанию? — Нет.

*Когда в игре будет общий чат? — Зачем, чтобы разболтать секреты друзьям из лагеря противника? Никогда.

*Хочется попробовать себя в роли пилота космического корабля, будете делать? — Игра не предполагает столкновения команд из игроков в космосе, но подумаем.

*Почему меня закинуло воевать на планету, где такие экстремальные условия, арктический холод, и землетрясения? Я постоянно попадаю в лазарет, падая со скал, которых вчера не было! Дайте возможность выбирать себе планету! — Добро пожаловать в армию, боец. Командованию виднее, куда тебя отправить, приказы не обсуждаются. Нет, выбора места службы не предусмотрено, и не будет введено.

*Почему в игре нет нормальных танков, одни БПТ? — Потому, что это — будущее. И терять нескольких человек, при подрыве БК одного танка — глупо. Особенно, когда есть беспилотный вариант.

*Как создать свой клан? — Зарегистрироваться в проекте, где предусмотрено создание своего клана/гильдии. Далее — следовать инструкции, по созданию клана в той игре.

*Нет, я хочу с друзьями в одной команде воевать, а мы — на разных планетах, да еще и двое — на стороне Конфедератов! — В дальнейшем, может быть, будет возможность перейти на сторону противника. Подробности пока не обсуждались, не приоритетно. Но, и это — факт, при измене своей стороне, даже если это и будет введено, все характеристики персонажа будут сброшены до начального уровня, а прокачка пойдет в два раза дольше.

*Будут ли вводиться новые виды стрелкового вооружения, в дополнение к излучателям, пистолетам, и снайперским винтовкам? — Обязательно. В частности, готовим автоматические винтовки, автоматы. Как только приведем их в полное соответствие ТТХ, и протестируем в закрытом режиме, получите возможность опробовать оружие в бою.

*Не боитесь ли Вы, уважаемые разработчики, что игру взломают, и тут начнется разгул читеров, будут создаваться модификации, влияющие на меткость, скорость перезарядки, уровень хит-пойнтов? — Ха, ха. Спасибо за вопрос, мы посмеялись всем отделом!© (привет некоему Мастеру Корвину):) А если серьезно, нет, не боимся. Одной из причин является то, что исходный код игры слишком сложно взломать. Вам будет достаточно того, что мы, по неофициальным каналам, связались с двумя известными хакерскими группировками, и в течение полугода сотрудничали с ними, за немалое вознаграждение? Как результат, они, независимо друг от друга, искали уязвимости в нашей системе защиты, и помогали их устранять. Если интересно, выявлено и устранено до семидесяти потенциальных угроз. Есть еще несколько серьезных причин, которые позволяют нам с полной ответственностью заявить: взломать игру будет невообразимо трудно. Но мы не станем вдаваться в подробности, и упрощать задачу мошенникам.

Завтрак перекочевал в желудок, тарелка в мойку, а я — в игровое кресло. Так-так, что там у нас придумали Серегины конфедераты?..

Мой доблестный лейтенант был на передовой, и напряженно вглядывался вдаль, пытаясь заметить малейшее шевеление противника. Орел! Слуга царю, отец солдатам! Куда там до меня всяким Наполеонам с Гудерианами, даже Чапаев Василий Иванович, со своим “впереди, на лихом коне”, нервно курит в сторонке: у меня, по крайней мере, даже коня нет. Впрочем, как и верных помощников, Анки с Петькой. ИгрИскИн, управляя моим персом, в принципе, сделал все правильно. Одна загвоздка: упустил он, что наблюдение надо вести со включенной на визире кратностью… Без режима “бинокль” лейтенант Кот слеп, как крот, и только делает вид, что высматривает противника…