“Далась ему эта мясорубка” — подумал я. Старшина продолжал:

— Все остальное пространство покрыто, насколько я видел, панелями, антигравитационными, которые на танках противоминным тралом работают.

Федун склонился над селектором: “Инженеров ко мне, быстро!”

— Разрешите? — Увидев, что Край закончил, я решил высказать свои предположения по борьбе с Шакалом. Полковник кивнул.

— Мои наблюдения. Комплекс ведет огонь тремя ярусами вооружения. Плазменными пушками, танковыми орудиями, и, предположительно, лазерными излучателями. При мне он лазеры не использовал, не было необходимости. Перед выстрелом плазерами защитное поле Шакала вынужденно снимается, в противном случае он бы сам же его и разрушил. При стрельбе ста двадцати миллиметровок — не скажу, не обратил внимания.

— А мог бы и обратить! — перебил Федун.

— Знаете, господин полковник, как-то не располагала ситуация. Я же не загорал там! — Огрызнулся я. — Так вот, если подгадать момент, и во время выстрела плазеров Шакала попасть по неприкрытой броне, а лучше, по генераторам поля…

В этот момент подошли инженеры. “ Позже, лейтенант, обдумаем активные действия”.

— Бесполезно. — Инженеры рассмотрели художества старшины, и вынесли вердикт. — Если гусеничный ход, в качестве вспомогательного, еще можно рассматривать, то шнеко-роторный движитель, который, судя по всему, тут нарисован, для данной машины на девяносто процентов — бессмысленная вещь.

— Позвольте, но ненужное оборудование они никогда не поставили бы на боевую машину — запротестовал Федун.

— Полковник, смотрите. — Инженер — непись вытащил планшет, подключил к столу, и начал объяснять, показывая на голограмму 3D модели Шакала. — Данный комплекс по ширине и длине сравним с Мамашкой, в походном положении. По высоте — превосходит. В Малом штурмовом комплексе, обычно, четырнадцать модулей, так? Вес каждого отдельного модуля Вы, конечно, примерно представляете. Шакал должен весить не меньше. Шнеки, под таким весом, просто уйдут в землю, Машина не будет двигаться.

Нет, если он сделан из пластика, тогда — конечно, но ведь мы предполагаем, что комплекс — забронирован, верно?

— Не может быть, чтобы “конфетки” установили заранее бесполезный агрегат на боевую машину. — Полковник выглядел человеком, которого бесполезно переубеждать. — Мне нужно техническое обоснование их решения. Срок — максимум — двадцать четыре часа. Думайте, устраивайте мозговой штурм, не спите, не ешьте, мне до лампочки. Но решение должно быть у меня к исходу суток. Свободны.

Федун снова переключил свое внимание на меня.

— Лейтенант, Вы предлагаете перенапрячь защитное поле Шакала, и выводить из строя его генераторы, я правильно понимаю?

— Ну, мне кажется, это логичное решение, полковник. Других вариантов я не вижу. Вопрос в мощности полей, защищающих комплекс.

— Проработаем. Так, погодите. От вашего полка ничего не осталось, верно? Остатки бойцов сейчас в первом и третьем, и пока что там и останутся, я уже распорядился. Вы со старшиной остаетесь в расположении базы. Я подумаю, где вас задействовать, пока — отдыхайте. Свободны.

Мы с Краем развернулись, и вышли. Нам выделили два места в одном из жилых отсеков, рассчитанных на взвод. Старшина завалился на койку, я, последовав его примеру, попрощался, и вышел из игры.

Пока я отвечал на очередной опрос, в уголке экрана мигала зеленая точка. Завершив отчет разработчикам, собирался заняться чем нибудь в реале, но выскочила надпись: “В Вашем личном кабинете, на сайте игры, имеются непрочитанные сообщения”. Полез на сайт. Личный кабинет, да еще и не в клиенте игры, по мнению разрабов, должен стимулировать игрока на его регулярное посещение. Логика простая: раз мы старались, и этот самый сайт вам сделали, то будьте добры обеспечить на нем “движуху”. На самом деле, игроку до фонаря все эти сайты-кабинеты. Лишние телодвижения для того, кто пришел играть, а не копаться в интернете, бесят. Нормальный игрок ненавидит, когда его заставляют скакать туда-сюда. “Разработчики, я вам сделал одолжение, зашел в клиент игры, даже поиграл в нее, так какого черта вы меня куда-то там еще посылаете? Сообщения, кабинет, покупки — дайте мне всё это в одном месте!” И плевать Его Величеству Игроку на то, что это — дополнительная нагрузка на сервер. Ну, я — не такой, мне не лень потратить минуту — две на посещение сайта. По крайней мере. я от этого не плююсь в монитор, и не матерю разрабов последними словами.

Наверное, я и правда, не такой, как большинство игроков. Потому, что сначала исследовал личный кабинет, а не ринулся читать сообщения. Так. Простенько, но со вкусом. Личное дело. Лицо моего перса, анфас, профиль; ник, звание, сторона конфликта, подразделение, срок службы. Награды. Мундир, звездочка, кучка медалек-достижений. Отметки о госпитализации — отсутствуют. Вкладка “Текущие характеристики”. Посмотрим, посмотрим… Ага, сила уже 5,4 %, выносливость 6 %. Растем, Кот, твою дивизию! Правда, расти до ста процентов еще — о-го-го сколько. Бабки — бабочки, бабосики. Жалование накапало, неплохо. Правда, игровой магазин — там, в клиенте, а не на сайте. Завтра гляну, чего можно прикупить. Больше ничего особо интересного не наблюдается. Ну-с, кто там решил мне написать?..

Так. Разработчики. “Скоро состоится пробный запуск системы специализации для персонажей, управляемых игроками. Предварительный список направлений: 1.Глобальная специализация: а)Стратег. б)Тактик. Стратеги, в основном, будут заниматься разработкой планов в штабах, контролировать выполнение поставленных задач, принимать решения по стратегии больших операций, масштаб — уровня полка, и выше. Тактики. По сути, исполнители приказов Стратегов, но на них лежит ответственность за детальную проработку каждой операции, в зоне деятельности вверенного подразделения”. Ай, молодцы разрабы… За неудачную операцию по шапке получать наверняка будут тактики. От стратегов. Цветовая дифференциация штанов намечается в игре. Надо будет написать, что это нахрен не нужно. Стопудово, все ринутся прокачивать в себе стратега. Кто успеет, тот и царь горы. Кто не успеет — будет сидеть по уши в г… и злиться. “2. Индивидуальная специализация. а)Разведчик. б)Снайпер. в)Диверсант. г)Командир пехотного подразделения. д)Командир-оператор беспилотной техники. е)Командир подразделений огневой поддержки. (список может быть изменен) Игроки смогут развивать все направления, представленные выше. Никаких ограничений не будет, но то направление, что будет получаться у игрока лучше, получит бонус прироста опыта. Для каждой конкретной специализации будет проработана ветка специальных умений и навыков. Следите за новостями".

Ладно. Ознакомился, где расписаться?..

Еще два письма меня заинтересовали гораздо больше. Первое сообщение от Брекмана. “Привет, как вы там, держитесь? Меня выгоняют в командировку. В реале пока запарка, видимо, пару дней в игре не появлюсь. Если не против, дай номер телефона.

Вовка Брекман, майор.”

Второе пришло от Валькирии. Совсем короткое. “Виктор, привет. Как дела?” И смайлик с улыбкой. Понятное дело, ответил сначала Валентине. “Валя, привет! У меня нормально, а у тебя? Когда в игру зайдешь?” Потом, вкратце, расписал Брекману ситуацию на фронте, скинул телефон, и, чуть подумав, скайп. Чего тратить деньги на трубке, когда в скайпе разговоры бесплатные?.. Подождал, но, увы — ответа ни от кого не поступило. Ну, не страшно, Надо только не забыть проверять теперь почту в личном кабинете…

Сходил в магазин, прикупил пару бутылок пива, пиццу, ну, и по мелочи. Хлеб, сыр… Немного поспорив сам с собой, заставил себя прибраться. Вытер пыль, пропылесосил, помыл пол. Глядишь, и время пролетело, сейчас съем пиццу, да под пенное, во время просмотра какого-нибудь фильма в интернете, и — спать. Спустя пол пиццы, и пол литра пива, раздался звонок телефона. Поставив на паузу героические приключения японских астронавтов на просторах вселенной, взял трубку.