– Хм… аргумент.

– Единственное, стоит побыстрее здесь заканчивать, так как когда этот отряд вернется, моя характеристика будет на каждом столбе.

– А тебе ли не без разницы?

– Тали… я похож на мага?

– Не‑а. Если только внешне.

– Вот именно. А теперь представь себе, что каждый идиот будет считать своим святым долгом до меня докопаться. И каждому ты будешь объяснять его неправоту. Нет, будут редкие исключения, но в том‑то и дело, что это именно исключения. А в палачи я не нанимался. Кроме того, мне здесь придется изрядно отметиться, чтобы на ближайшие десять лет народ запомнил мое лицо, стиль и проникся настолько, чтобы не переступать дорогу. Одно радует, королевский маг постарается быстрее меня донести до своих союзников, кто бегает по их землям, и почему этому человеку нельзя мешать.

– Неужели ты такой страшный?

– Не я страшен, Тали. А символ что я на себе ношу. Те, кто в курсе, бояться его больше смерти.

– А я думала, ты просто охотник на нас… ну в смысле ведьм. Мама мне рассказывала о человеке с этим символом страшилки, но я не думала, что все настолько серьезно.

– Хех. Поздравляю с открытием.

Так, мы и ехали. А на следующий день, в первой половине дня, наконец‑то добрались до города. И, конечно‑же, куда без проблем, не успели мы в него въехать, как стража на воротах решила досмотреть чужую для этих земель карету. Особый интерес был вызван моим внешним видом.

– Уважаемый, я боюсь просить, а вы кем будете? – спросил начальник караула, когда остальные исследовали карету.

– Охотник на монстров. Только из пустыни. По мне не видно? – хмуро смотрю в глаза человеку.

– Очень видно, – кивнул воин. – Вы адепт?

– Типа того.

– Как это «Типа?»

– Немножко выше адепта.

– Маг?

– Ученик мага.

– Вы?! – меня еще раз осмотрели. – Это шутка такая?

– Я что, похож на шутника?

– Не особо, но мне не вериться, что вы… волшебник.

– Короче. Сколько проезд?

– Серебряную. А вы знаете, что притворство магом – наказуемо?

– А ты знаешь, что бесить и без того злого волшебника, вредно для здоровья?

– Если вы волшебник, то, где ваш посох?

– Как же вы меня заколебали! – схватился я за голову и даже заискрил. – Так, Тали, подай мне мой посох.

– Э‑э‑э…

– Да‑да, ту заготовку. Я сейчас покажу одному человеку, его неправоту на его голове.

Ведьмочка послушно полезла за деревяшкой, но сначала вытащила ядовитый мешочек с жалом скорпиона, а только после этого, ветку черного дерева.

– Держи, па.

– Эй, ты куда попятился? Иди сюда, сейчас я тебе покажу посох!

– Н‑не надо господин, п‑простите пожалуйста, – попятился от меня стражник.

– Ну чего, ты же сам за него спрашивал, а теперь уже не? Убедился, хватило? – наезжаю. Человек уже спиной в стену уперся, и вжал голову в плечи.

– П‑п‑простите г‑г‑господин маг. П‑п‑проезжайте п‑п‑пожалуйста.

– Тц! Спасибо Тали, убери пожалуйста на место.

– Угу.

– Мы можем ехать?

– Д‑да.

– Благодарю.

Забравшись в карету, откидываюсь назад.

– Знаешь Виконт, ты иногда меня пугаешь, – покосилась на меня Тали.

– М?

– Чего ты так воспылал?

– Бесит, Тали. Бесит, когда ты просто хочешь войти, а до тебя докапываються. У меня нет ни малейшего желания еще и здесь отношения выяснять и давать на руку. Денег и так немного осталось, а ведь еще обратно ехать. Если, конечно, все получиться. А я не на курорте, чтобы не заботиться о времени, дома меня так‑то ждут!

– Н‑да.

Оказавшись внутри города, первым делом мы припарковались транспорт возле трактира и сняли три комнаты. А уже после, когда расположились, пообедали и немного отдохнули с дороги, я обратился к ведьмочке:

– Ну что красавица, командуй. В городе кто‑то или что‑то есть, это факт, я чувствую.

– А найти? – допив пиво, спросил Гаф.

– Слишком размыто. Прячутся. Нет, я могу применить нечто серьезное, но в таком случае весь город обо мне узнает. Эх… посох мне нужен для тонких манипуляций.

– Ясно.

– Тогда, пошли?

– Веди.

Поправив курточку, ведьмочка встала из‑за стола и пошла к выходу. Оставив на столе несколько монет и чаевых, подмигнув разносчице иду следом за кокетливо покачивающей бедрами пигалицей.

Однако, Тали повела нас отнюдь не в злачные районы города, как я думал, а наоборот в богатые. Мы с Гафом, конечно, удивленно переглянулись, но промолчали. Только вот, наш интерес не укрылся от глаз ведьмы.

– Вы правы, там, куда вы подумали действительно стекаются сектанты, но это низший состав, мусором именуемый. И тут одно из двух, либо они есть, либо их нет. Если они есть, значит в городе гарантированно есть высокое лицо, которое их покрывает. Если их нет, то есть пятидесятипроцентная вероятность того, что в городе есть хитрое высокопоставленное лицо, которое просто не высовывается наружу. В любом случае, вероятность найти нужного человека в богатых районах выше, чем в бедных или нейтральных. Демонопоклонники любят богатство и роскошь, это одна из причин по которой они вообще идут на сделки с демонами, а потому, те, кто хоть что‑то понимает, кто достаточно умен, будет прятаться прямо на виду, иметь доступ к верхушке, и жить настолько красиво, насколько он может себе позволить.

– Интересное… мнение.

– Виконт скажи, на каком расстоянии ты сможешь отличить человека от демонопоклонников? Так, чтобы не сдать себя.

– В прямой видимости. Если он будет за стеной, я буду знать лишь примерное местонахождение. Мои таланты еще не позволяют мне так точно находить цель, как это делает учитель.

– Гаф? – ведьма посмотрела на вояку.

– Взять след не проблема, – качнул головой оборотень. – Проблема определить, какой именно нужен. Но… я мог бы попробовать почувствовать кровь в доме. С опознаванием же Виконт справиться лучше меня.

– Человек который додумался до того, чтобы жить в таком районе, точно не будет творить ритуалы в собственном доме. Не вариант, – покачала ведьмочка головой.

– Достаточно хотя бы мимо пройти. Даже если ты не оставлял в доме следов, ты все‑равно в нем живешь, следишь, проводишь простенькие ритуалы просто ради того, чтобы привести одежду в прядок. Все это имеет след, и как только мы будем рядом, я это почувствую.

– Значит, задача упрощается. Я знаю их вкусы, они типовые. Больше красок, больше роскоши, причем неоправданной, всего больше.

– Стойте! Вам сюда нельзя, – остановил нас вышедший навстречу патруль.

– А еще, такие районы охраняются и кого попало сюда стараются не пускать, – посмотрела на меня ведьмочка.

– Тали, сделай одолжение.

– Какое?

– Наведи на нас морок отвода глаз, а?

– Хи. Сейчас. Но с вот этими тебе надо будет что‑то сделать.

– Сейчас разберемся.

– Кто такие, назовитесь? – подошел патруль.

– Добрый день, охотники на монстров. Мы тут немного заплутали…

– Вам запрещено здесь быть, если без поручения.

– Да? Не знал. А где выход?

– Там, откуда вы пришли.

– Как скажите, простите за беспокойство.

Развернувшись, мы пошли обратно. Тали тем временем, старательно выводила у себя на ладошке кровью какой‑то символ. После этот же символ, в виде кривой, обведенной в кружок буквы Т перешел к нам.

– Ну вот.

– Сколько будет работать?

– Полчаса‑час.

– А немножечко точнее?

– Прости, не могу, у тебя даже без твоих усилий высокая сопротивляемость моей магии. Это мне хорошо, могу пол дня разгуливать, как и Гаф.

– Ясно. Тогда что стоим?

Сорвавшись с места, мы вернулись в золотые районы города. Странно это, когда на тебя никто не обращает внимания, но забавно. Проходя мимо домов, я пускал в каждый скан. Раз пусто, два, четыре, семь… а вот на одиннадцатый, результат оказался положительным.

– Стойте. Это здесь, – остановив отряд, показываю на здание рядом с нами. Высокое, в три этажа, богато украшенное… намного лучше, чем дома рядом. Казалось, от количества позолоты просто рябило в глазах.