— Доброй вам дороги, берегите себя! — откликнулась улыбающаяся Мэри и махнула им в ответ.

— Обязательно верну Джорджа в целости и сохранности, — крикнул Сирил.

— Чтоб тебя, — процедил Джордж. Он наспех закинул сумку в багажник двухместного авто и уселся на пассажирское сидение, источая раздражение каждой клеткой своей кожи.

— Ну, что ты им сказал, что? — полюбопытствовал Сирил, присоединяясь к нему. Он завел автомобиль, и тот отозвался низким рокотом более трехсот лошадиных сил. — Чудо, а не машина, — выдохнул Сирил. — Хоть что-то люди умеют делать.

— Сказал, что у тебя семейные обстоятельства в другом городе откуда ты родом, а поскольку ты якобы приезжий по моей легенде, кроме меня тебе некому помочь. И эта машина не подходит для длительных и дальних поездок. Мы едем по важному делу, или подружек тебе цеплять? — пробухтел Джордж.

— В следующий раз обязательно лично для тебя возьму семейный минивэн, а еще лучше — дом на колесах, — улыбнулся демон.

— Следующего раза не будет, моё терпение не безгранично. Я на прошлой неделе как дурак весь день тебя прождал под взгляды родителей. И сегодня сидел три часа тебя ждал, благо хоть сумку не разбирал.

— Я добрался до тебя, как только смог. — Сирил остановился на светофоре и открыл бардачок, доставая оттуда карту.

— Надо же, ты умеешь соблюдать правила дорожного движения, — хмыкнул парень.

— Еще бы, я ведь обещал твоей мамочке, что ты выживешь после поездки со мной. Как я могу позволить тебе попасть в аварию? — рассмеялся Сирил. Он начал раскладывать карту, все дальше и дальше, пока она не закрыла обзор улицы и не заняла все свободное пространство. Позади автомобиля раздались недовольные гудки, намекнувшие, что светофор переключился на зеленый свет.

— Мы не можем где-нибудь припарковаться, чтобы рассмотреть карту? — возмутился Джордж, пытаясь примять шуршащую бумагу. — Все-таки не знаешь ты правил, нельзя останавливаться посреди перекрестка и просто стоять, когда тебе вздумается!

— О, черт бы тебя побрал Джордж, я здесь занят, не видишь? — демон ткнул пальцем в карту. Затем он наспех открыл окно и рявкнул в него: — Да я к твоей мамаше в гости ходил, еще когда ты не родился! А может и к твоей бабке!

В ответ Джордж услышал, как Сирила довольно грубо послали, но тот только рассмеялся.

— Ладно, ладно, сейчас отъеду. — Он грубо смял карту в сторону Джорджа, окончательно скрыв от него окружающий мир. Тот только успел увидеть в щель между слоями бумаги, что демон, никого не стесняясь, проехал на красный свет и припарковался у тротуара, не посмотрев, можно ли было это там делать. — Итак, смотри, куда мы едем, — сказал он, снова начав раскрывать карту. — Я выяснил, почему я не смог открыть портал прямо в том городе, который нам нужен. Погляди, — Сирил по-привычке извлек из маленького портала карандаш и начал рисовать на карте круги. — Кленто практически равноудален от всех близлежащих порталов. А, как ты помнишь, нам, демонам, силу дают именно они. Так что мои порталы и я сам — как телефонный аппарат, отрезанный от провода. Существовать можно, но связи никакой не будет.

— Хорошо, это я понимаю, — ответил Джордж. Он перехватил у демона карандаш и поставил свою отметку, ближе к Кленто. — Но почему бы тебе не открыть портал где-нибудь поближе к городу? У любого другого портала. Зачем нам ехать чуть ли не сутки, если можно проехать пару часов от портала?

— Потому что, — ответил Сирил и начал складывать карту.

— То есть? Это всё, что ты мне ответишь? После того, как я тебя выручил, как ждал неделю, и даже не послал за твоё хамство после призыва? Ты потратишь ещё одни сутки моего времени в одну сторону и сутки — в другую просто “потому что”? У тебя всё так просто: ты просто исчез, просто появился, просто притащил какой-то крылатый шар, который теперь наверняка застрял внутри Агентства или в какой-то вытяжке!

— У всего, что я делаю, есть причина, но я не хочу тебе ее называть. — Сирил взялся было на ключ зажигания, но Джордж схватил его за руку и дернул на себя. Демон удивленно обернулся и уставился на него.

— До тех пор, пока и я в это впутан, я имею право знать всё. Иначе я выйду из машины и свалю домой.

— Ты не в том положении, чтобы шантажировать меня, мальчик, — оскалился демон, стирая с лица человеческую маскировку, которую нацепил только чтобы не всполошить родителей Джорджа. — У нас уговор, и я имею право силком заставить тебя сделать всё, что мне требуется.

— Я распылю тебя, если ты меня достанешь, — прошипел Джордж в ответ, выплескивая на него злость за все произошедшее. Он отбросил от себя его руку с желтой кожей и черными когтями. — И мне никогда это не надоест. Я распылил сотню демонов, ты ничем от них не отличаешься.

— Смею заметить, что все же отличаюсь, — ответил Сирил. — От большинства, по крайней мере. — Он повернулся к дороге и сложил руки на коленях. — Неделю назад у меня случилась одна встреча, и после нее я попал в темницу, и мне теперь нельзя пользоваться порталами. А тот шар с крыльями — буквально мой брат-дебил, и если он где-то и застрял, то мозгов оттуда выбраться у него не хватит.

— И по какой именно причине ты не можешь открывать порталы? — поинтересовался Джордж.

— Зачем тебе это? — огрызнулся демон. — Что это для тебя изменит?

— Я буду знать, что конкретно у тебя произошло, что привело к тому, что ты исчез на целую неделю, и мне пришлось искать способ с тобой связаться! А я, между прочим, до этого никогда не призывал демонов!

— Твою ж мать, Джордж, — демон повернулся к нему и приподнял брови. — Да ты же за меня переживаешь!

— Буду я еще переживать за бессмертную тварь!

— Значит, ты взбесился не из-за того, что долго и впустую ждал меня под пристальным взглядом родителей, а оттого, что я снова исчез, не предупредив тебя, — расплылся в улыбке демон, копаясь в мыслях парня. Тот тут же это понял и зачем-то схватился за голову, будто пытаясь закрыться от его всепроникающих сил. — Обязательно расскажу об этом твоим парням на работе. Что если демон не приходит ночевать домой без предупреждения, Демонолов начинает паниковать. А то если Мартин так и будет хранить это в тайне — будет совершенно не интересно!

— Прекрати рыться у меня в голове! — крикнул Джордж.

— Привыкай к этому, твои считалки не помогут, как и молитвы — хмыкнул демон. — Можешь разве что травы накуриться, как тот хиппи из магазинчика. Вот это поможет. Кстати, посмотри в бардачке, я тебе кое-то добыл.

— Надеюсь, ничего не взорвется, если я его открою? — на всякий случай уточнил Джордж, приоткрывая слот в панели. Он уставился на блестевшую внутри монетку. — Четвертак? Зачем он мне? — Джордж взял монетку, но тут же выбросил ее и зашипел, схватившись за пальцы. Четвертак со звоном закатился под сидение Сирила, и демон рассмеялся.

— Черт бы тебя побрал, — процедил сквозь зубы Джордж. — Как ты ее раскалил и зачем?!

— Не грел я ее, — смеясь, ответил Сирил. Он пошарил рукой по полу и выловил четвертак. — Ее смысл в том, что она будет подсказывать тебе, если ли рядом демон, скрытый под личиной человека, даже если меня самого не будет, чтобы указать тебе на это.

— И зачем она мне может понадобиться? Это из-за той встречи, о которой ты говорил? Кто-то за нами следит? — серьезным тоном спросил Джордж. Сирил демонстративно оттянул маленький карман на груди его футболки и бросил монетку внутрь, после чего похлопал его ладонью.

— Вот так, теперь мое присутствие всегда будет греть тебе душу. И не забивай себе голову ерундой, ладно? Нам пора ехать, путь долгий, — демон улыбнулся и снова завел машину.

— Эй, проснись, чудовище человеческое, — Сирил ткнул Джорджа под бок, и тот встрепенулся, недовольно заворчав.

— Мы что, уже приехали? — пробормотал он. — Отвратительная машина, нужно было мне идти с тобой выбирать.

— Только проснулся — и сразу бухтеть, — рассмеялся демон. — Выспался? Ну и сон тебе снился, я такого еще не видывал, еще и повезло до логического конца досмотреть. Не знал бы тебя, решил бы, что ты обкурился и во сне приход поймал.