— Иди уже, — подтолкнула его Эбби. — Ни о чем не волнуйся. Мы еще встретимся, даю тебе слово, — она улыбнулась и поднялась на носочки, чтобы наспех чмокнуть его в губы, чем вызвала замешательство. — У меня же есть твой адрес!

— Да, есть, — пробормотал он. — Позвонишь… если что… А пока что. Береги себя.

Он неловко сгреб девушку в объятья на мгновение. Она была миниатюрной, и обнимать ее было приятно. Ее голова уютно ложилась ему прямо на грудь, будто так и было положено. Он будет ждать с трепетом, действительно ли она приедет в его город и однажды позвонит ему.

Джордж отпустил девушку и, не оглядываясь, быстрым шагом отправился в город. Он проделал знакомый путь через лесок к главной дороге города. Он изменил маршрут, первым делом заглянув в магазин Оскара. Пожилой владелец как раз крутился возле своего грузовичка.

— Оскар! — окликнул его Джордж. Тот оглянулся и приветливо ему улыбнулся.

— О, это ли не мой недавний помощник! С добрым утром!

— Доброе утро, сэр, — улыбнулся ему парень в ответ. — Скажите, могу ли я попросить Вас об услуге подбросить меня в город? Вы ведь туда собираетесь сейчас?

— Отчего ж не подбросить — садись! — Оскар махнул ему рукой на кабину.

— Спасибо огромное! — обрадовался Джордж. — только дайте мне десять минут, мне нужно сходить за своей сумкой. Я мигом обернусь!

— Конечно, без тебя не уеду, — махнул рукой Оскар.

Джордж припустил вниз по улице, но был вынужден притормозить у полицейского участка.

— Проклятье, револьвер, — простонал он. Джордж с улицы увидел, что шериф был внутри, сидел перебирал за столом бумажки, хотя на двери снова висела табличка, что он ушел и скоро вернется. Парень собрал все остатки решительности, и вошел в участок.

— Доброе утро, шериф Томпсон! — бодро провозгласил он. — Я уезжаю из города, прямо сейчас. Зашел забрать свой револьвер. Если можно, — заискивающе закончил он и улыбнулся.

Шериф посмотрел на него поверх очков и тяжело вздохнул.

— С кем ты успел подраться за вечер? Я что тебе говорил? — внезапно спросил он. Джордж проследил за его взглядом и только сейчас заметил, что, оказывается, характерно сбил в драке костяшки. Он спрятал руки в карманы куртки и поджал губы, думая, врать сейчас, или говорить правду. Шериф уничижительно покачал головой и полез в ящик своего стола, после чего положил его кобуру перед собой. — Забирай и убирайся отсюда, — постановил он.

— Спасибо, огромное спасибо, — от души поблагодарил его Джордж.

Он схватил свою кобуру и пулей вылетел из участка, надеясь больше никогда не попасть в подобную ситуацию. Он со всех ног добежал до машины, даже не ожидая увидеть там свою сумку, но она там и стояла, ровно где он ее бросил. Не время своим глазам, Джордж открыл ее и проверил внутренний карман. Оставшаяся скромная сумма налички тоже была на месте, гарантируя ему безопасное возвращение домой. Рядом с сумкой лежала куча одежды, оставшаяся от Сирила. Ветер успел развеять за ночь прах, и теперь это были лишь пустые тряпицы. Вздохнув и перебрав пыльные тряпки, Джордж проверил на удивление пустые карманы штанов, впрочем, что Сирил мог бы там носить, если открывал порталы и доставал оттуда любой предмет какой хотел. Он нашел там только ключи от машины и открыл ее, чтобы забрать и перепрятать к себе в сумку странное металлическое кольцо, взявшееся у него днем ранее совершенно неизвестно откуда. Заперев машину обратно и стараясь не думать о том, что же ее владельцу придется теперь делать, Джордж наспех оделся и вернул свою кобуру на привычное место. Теперь можно было возвращаться домой и к своей обыденной жизни.

Подвал Агентства встретил Сирила пыльной тишиной. Демон выступил из портала и огляделся. Круг, который использовал Джордж, чтобы однажды вызволить демона из плена его создателя, до сих пор был на месте. Глупый мальчишка забыл прибраться за собой, но Сирилу это было на руку. Из нового портала он вытащил краску и тонкую кисть и принялся выводить поверх новые руны, те, которые были предназначены для призыва высшего демона. Он не торопился. Изящные символы выплывали из-под его кисти, как ручьи, стекающиеся в одну реку, замыкающуюся в кольцо. Закончив с первым кругом, Сирил отодвинул ящики в дальнем углу, и нарисовал еще один. Оценив труды своих рук, демон вздохнул. Он сел на пол, и так и просидел недвижимый час, без единой мысли в голове, дожидаясь, пока краска окончательно высохнет, и ни одна капля с вычурных символов не вытечет за предназначенные ей границы. Был только один шанс на успех, и все должно было пройти идеально.

Спустя время, Сирил встрепенулся. Незачем было тянуть дальше, нужно было покончить с этим раз и навсегда, одним ударом наконец-то разрешить проблему и забыть обо всем этом. Демон проверил краску пальцем, убедившись, что ничего не размажется, и поставил поверх второго круга ящик, скрывая его от любопытных глаз. Демон поднял голову, прислушиваясь, где находился тот, с кем его связывал договор. Их союз был достаточно длительным, чтобы и Джордж начал ощущать присутствие демона где-то неподалеку. Только не мог понять, что именно происходит, и отчего ему тревожно.

Сирил открыл портал и вышел на первом этаже Агентства. Он прошелся по коридору до кабинета, в котором когда-то сидел. К его удивлению, там уже находился какой-то сотрудник. Сирил приветливо улыбнулся его удивленному взгляду, который вперился в черные крылья у демона за спиной. Он подошел к столу и схватил человека за подбородок, заставив посмотреть себе в глаза.

— Сходи прогуляйся по городу пару часов, — ласково сказал он. — На улице такая чудесная погода, а ты сохнешь в офисе. Жизнь человека слишком коротка для этого.

— Конечно… Отличная мысль! — зачарованно ответил тот. Он сразу же подскочил со своего места и начал судорожно собирать вещи, накинул на плечи куртку и прожогом убежал из кабинета, оставив дверь настежь открытой.

Сирил не потрудился закрыть ее. Вместо этого он перетащил стол так, чтобы сидеть лицом ко входу. Убедившись, что так его сразу заметят из коридора, он достал из портала письменные принадлежности и принялся кропотливо записывать печатными буквами слова, которыми человек смог бы призвать высшего демона. Он проговаривал про себя демоническую речь, пытаясь как можно точнее передать звучание на человеческом языке и проставляя ударения. Этого заклинания ни один человек не нашел бы ни в единой книге, и после прочтения его должно было уничтожить.

Он почти закончил писать, как по коридору мимо двери нервно прошагал Джордж. В его голове роилось множество мыслей о непонятной тревоге, которую он испытывал, и он волновался, уж не предчувствует ли он какой-то беды. Сирил поднял глаза и замер, дожидаясь, пока тот вернется. Парень сразу же снова объявился в дверном проеме.

— Сирил? — выдохнул он, не веря своим глазам. Он сделал было шаг в кабинет, но остановился и отступил обратно в нерешительности.

— Это ли не мой дорогой друг, давеча пристреливший меня на парковке? — улыбнулся демон, откладывая ручку.

— Ты заставил меня! — огрызнулся Джордж из коридора.

— Почему бы тебе не закрыть дверь и не обсудить со мной наши дела в более приватной обстановке? — предложил Сирил. — Или ты хочешь, чтобы все сотрудники услышали о твоем соглашении с демоном?

Джордж тут же зашел в кабинет и запер за собой дверь.

— Да, я был бы не против обсудить всё, что произошло, и где ты был целых две недели!

— Ну, понимаешь… — задумчиво потянул Сирил.

— Нет, не понимаю!

— Вот в этом-то твоя проблема, Джордж! — демон взмахнул руками. — Ты даже приблизительно не понимаешь, что я делаю! Но это, конечно же, твой выбор, кто я такой, чтобы в это лезть.

— Что именно я должен был понять? — сердито спросил Джордж. Он подошел к столу и хлопнул по нему ладонями, нависнув над демоном. — Что ты решил прокатиться на такси распыления до мира демонов, чтобы не возиться со мной, верно? Ты знаешь, что за стрельбу в городе шериф бросил меня за решетку? И после того, как я по счастливой случайности оттуда выбрался, мне на перекладных пришлось еще два дня добираться домой, потому что у меня денег было с собой считанные гроши — и ты знал это! Знал, что я не смогу так легко сам вернуться в город — и всё равно бросил меня! В тебе нет ничего святого!