— Сирил, — тот улыбнулся и протянул Джорджу раскрытую ладонь. Но парень только нахмурился на этот жест. — Ты слишком перестраховываешься, — демон расхохотался и убрал руку. — Я лишь хотел представиться.

— Джордж Эвинг. Управляющий Агентством. Полагаю, ты назвал мне не свое истинное имя?

— Конечно, нет, какой демон просто так тебе его выдаст, если оно у него есть?

— Хм, если есть, говоришь? Значит, ты третьего или четвертого уровня, можешь читать мысли, но не заслужил собственного имени. — Лицо Сирила дернулось, но он взял себя в руки. — Его ты выбрал себе сам?

— А что мне оставалось? Отзываться в мире людей на "Эй ты"? — он пожал плечами. — Но я чту правила, установленные людьми в своем мире. Вот, погляди, — он открыл портал и достал оттуда небольшую карточку, которую он протянул парню, — я прошел регистрацию, и мне выдали подтверждение личности. Я внесен в реестр демонов.

Джордж забрал карточку и бегло ее прочитал.

— Какой толк от нее? — хмыкнул он. — Здесь не заполнена половина полей, не указан твой создатель.

— Мне было позволено не указывать то, чего я не хочу. Так что…

На столе снова зазвонил телефон, и Джордж поднял ладонь, чтобы Сирил замолчал, после чего схватил трубку.

— Джордж Эвинг, Агентство по содействию демонам. Что? Нет, мы не даем консультаций по призывам демонов… Нет! Я Вам крайне не советую этого делать! Данная деятельность запрещена пунктом вторым подпунктом четвертым действующего Договора между людьми и демонами, и это может иметь для Вас большие негативные последствия! Всего доброго!

Он с силой бросил трубку на рычаг. Телефон напоследок жалобно взвизгнул.

— Так, что я тут говорил, — вздохнул парень. Он отложил карточку в сторону и потер глаза пальцами. — Я только пришел в офис, а уже столько дел. Еще и какие-то идиоты трезвонят. А мне нужно решить вопросы ремонта. И человек на собеседование скоро придет…

Раздался новый звонок, который донесся откуда-то с пола. Джордж, что-то пробормотав себе под нос, поднял еще один телефон и поставил перед собой.

— Слушаю, — коротко бросил он в трубку. — Синтия? Ты не могла подняться ко мне? Обязательно было звонить по внутреннему телефону? Мы его отключим на днях, я же предупреждал… И что мне теперь сделать? Реши этот вопрос сама, это твой склад. Позвони из таксофона! Мастера проведут телефонную линию в течение недели, и я до сих пор сомневаюсь, что ты не требуешь ее просто, чтобы болтать с подружками, твоя мать меня предупреждала! — Джордж замолчал, не кладя трубку. Он хмуро сверлил стол перед собой. Дослушав, что сказала ему собеседница, он ответил: — Нет, Синтия, все нормально, не беспокойся. Я не стану тебя штрафовать, если ты не разберешься с этим до конца недели. Это пока не критично. Это всё? Тогда отбой, у меня много дел.

Джордж положил трубку и убрал телефон обратно под стол. Едва он это сделал, как затрезвонил тот, что стоял на столе. Парень уже заметно нехотя поднял трубку.

— Администрация…

Он осекся и замолчал. Подержав трубку еще минуту у уха, он медленно положил ее на рычаг, так же не спеша выдернул шнур из телефона и сложил руки перед собой на столе.

— Вот это сморознул, — выдохнул он. — Хорошо, что я не был связистом в армии, свихнулся бы…. — Джордж покачал головой. Сирил вежливо прокашлялся. — А, да. Ты, — Джордж поднял на него глаза. Они пересеклись взглядами, и парень поспешил отвести свой, уставившись обратно на свои ладони.

— О, прекрати, я не стану тебя зачаровывать, — улыбнулся Сирил. — Мне наоборот нужна только твоя искренняя помощь.

— Какую помощь может предоставить человек демону? — Джордж бросил взгляд на часы на запястье, подумав о том, что скоро придет соискатель, и надо бы решить еще и вопрос Синтии. — Говори быстро и по делу, у меня нет на тебя времени.

— Я понимаю, — Сирил сочувственно поднял брови. — Ты недавно здесь работаешь? Пару недель? Насколько я помню, здесь было небольшое издательство. Видимо, оно окончательно разорилось, и тебя сунули в новую организацию в полуразрушенное здание. — Демон глубоко вздохнул. — Долго здесь придется возиться, пока это место превратится во что-то путное. Если превратится. Возможно, у человеческого мира осталось не так уж много времени. Но вы, люди, все равно будете рыться в своих мелких бессмысленных делах, вроде проведения телефонной линии в подвал.

— Ты о чем? Что ты несешь, демон? Или выкладывай, или проваливай! — Джордж положил ладонь на рукоять револьвера.

— Не советую, — Сирил указал одним пальцем на это движение. — Мое терпение тоже не безгранично, а распыление — далеко не приятное ощущение.

— Вот и славно, — процедил сквозь зубы парень.

— Могу сразу сказать, что у тебя каменное чувство юмора, — Сирил закатил глаза. — Если пытаешься шутить, то по ощущениям будто откалываешь долотом кусок камня от себя, засыпая все вокруг мелкой крошкой. Впрочем, неважно. Мое недовольство меркнет перед бедой, нависнувшей над двумя мирами, — демон трагически замолчал. Он напустил на себя прискорбный вид и обхватил себя за предплечья.

— И? Что это должно значить? — поторопил его Джордж.

— В нашем мире появилась большая проблема. Демон. Могущественный настолько, что он решил захватить оба этих мира. Не только демонический, но и человеческий. Пусть для нас подобная дележка власти ничего не значит, но она тоже опасна. Обычно новый правитель избавляется от всех прислужников старого, чтобы создать себе новых, преданных. А вас, людей… — Сирил прискорбно замолчал и покачал головой. — Меня прислали сюда найти того, кто сможет помочь. Наш лидер возложил на меня обязательство объединиться с человеком и найти способ избавиться от соперника. Устранить угрозу.

— Вот это ты мне нагородил, — Джордж заинтересованно подпер рукой подбородок, уставившись на демона. — И с чего ты взял, что я поверю в эту ерунду? Демон, работающий с человеком, чтобы спасти два мира? И я слышу это здесь, в старом здании бывшего издательства, на фоне звуков ремонта, покрываясь слоем строительной пыли и попутно отвечая на идиотские звонки от неадекватных людей? — Джордж издевательски рассмеялся. — Уходи, демон, не трать мое время.

— Я не лгу тебе, — Сирил нахмурился. — Каждое мое слово — правда. Я уже начал искать способ это решить. Демон настолько силен, что уничтожить, стереть из бытия, его невозможно. В моем мире пытались это сделать, и не раз, но в вашем я нашел решение. В этой книге, — он открыл портал и достал оттуда дневник Натана ван Дейка. — Автор создал артефакт, лишающий высшего демона сил и закрепляющий его в мире людей. Он станет полностью безопасен. Мир демонов от него избавится, а здесь он будет даже слабее меня, усмиренный этим артефактом.

— Покажи, — Джордж протянул руку. Сирил хотел было отдать ему дневник, но в последнее мгновение опомнился и дернул его на себя. Он прижал его к груди, не дав коснуться. — Это еще что такое? — Джордж снова недоверчиво нахмурился.

— Прости, в руки я тебе книгу не дам. Ты слышал, что подобную литературу защищали разнообразными способами? Так вот, эта — источает яд. Мне он не страшен, но ты… Думаю, ты мне пригодишься живым. Посмотри с моих рук, — он раскрыл и продемонстрировал нужные страницы. — Вот, здесь идет речь об особом кольце. Но демону его не заполучить, и даже не коснуться. Нужен благочестивый во всех смыслах человек, который сможет взять артефакт, и демон, который будет направлять его во время ритуала. Нужна работа двоих, чтобы это совершить.

Джордж наклонился вперед, рассматривая затейливую вязь на желтых страницах.

— Откуда у тебя вообще такая книга? — спросил он.

— Ой, да из серванта бабушки, — отмахулся Сирил.

— В сервантах не хранят книги, — парень выглянул из-за ее обложки, изогнув бровь.

— Бабушка была слегка чудаковатой, — демон невинно пожал плечами и закрыл книгу, пряча ее обратно в портал.

— Итак, ты показал мне книгу с картинками на языке, которого я не знаю, утверждая, что тебе нужно провести вместе со мной ритуал по призыву и заключению некоего "высшего" демона, угрожающего обоим мирам. Я уже просто из любопытства спрошу. Последний, так сказать, глупый вопрос. Почему ты пришел ко мне? Я тебя не знаю. Я никогда не общался и ничего не делал для демонов, я не связан с вами. Единственное, что я делал — это распылял вас, пока служил в армии. У тебя и подобных тебе может быть только зуб на меня, но никак не желание объединиться.