Конечно, называть Толика зверем с моей стороны было не очень красиво, но он этого не слышал, а другой идеи у меня не возникло.

— Да будет так, — провозгласил король.

Позже мое имя и фамилию должны были занести в перечень аристократических фамилий, а после Филис вызвался показать мне мои новые владения. Вечером же решено было устроить празднество в честь спасения королевства от заговора и возвращения принцессы из Стаеха.

После устроенного празднества я бродила по коридорам в поисках Филиса. Мне необходимо было поговорить с ним о том поцелуе и разъяснить ему свои чувства. Да, я собиралась признаться в своей симпатии, ведь теперь ничего не мешало мне надеяться на взаимность. Тот робкий поцелуй в висок, явно, произошел не просто так, ведь не будет же человек проявлять такую нежность в адрес безразличной девушки. Кроме того, благодаря сегодняшней награде я теперь стояла с герцогом на одном уровне и могла не переживать из-за социальной пропасти, которая была между нами прежде.

В отведенной для него комнате я Филиса не нашла. Это было не удивительно, ведь время стояло относительно не позднее, для сна было еще рано. Я решила поискать в саду, но и там Филиса не было. Он нашелся на одном из балконов, как раз на том, куда я выбежала в день Совета правителей после неудачного разговора с ним же.

— Наконец-то я нашла Вас, герцог, — я подошла к нему со спины и пристроилась рядышком. — Вы прятались от меня?

— Разве мы не договорились называть друг друга по имени? — он посмотрел на меня, в серых глазах плескалась усталость.

Филис был такой расслабленный, спокойный и домашний. Это резко контрастировало с тем ледяным герцогом Сквалло, которого я увидела в первый раз в этом мире. Я была рада, что стала одной из тех, с кем он поделился таким собой.

— Хорошо, Филис, — я кивнула. — Я бы хотела кое-что обсудить?

— Совпадение, я тоже.

— Тогда, уступаю право быть первым, — я трусливо отступила.

Вся моя решимость и желание скорее расспросить Филиса, преследовавшие меня все солнце, вдруг куда-то испарились именно в тот момент, когда мне выпал шанс задать волнующий вопрос. Я немного нервничала (все ведь нервничают перед признанием, да?), поэтому пыталась оттянуть время и задать вопрос как можно позже.

— Я хотел извиниться, — Филис прочистил горло и повторил сказанное громче. — Я хотел извиниться за тот случай несколько солнц назад. Мне стыдно за потерю контроля, больше такого не повторится, — говоря, он смотрел куда-то поверх моего уха, будто боялся встретиться взглядом.

Не повторится? Это он про поцелуй? Неужели, ему стыдно за проявление собственных чувств?

— Я совсем не против, чтобы такое повторилось. Мне даже понравилось, — я почувствовала, как мои уши стали теплеть из-за охватившего меня смущающего жара. — Я бы даже с удовольствием повторила, потому что… — последние слова дались труднее, но я взяла себя в руки, — потому что ты мне нравишься.

Я увидела, как его уши тоже вспыхнули. Краснеть ушами — это такая милая особенность, я не знала, что она нас объединяет.

— Правда, нравлюсь? — в голосе Филиса проскользнуло недоверие, но мой кивок его развеял. — Ты мне тоже нравишься, — он взял мои руки в свои и, посмотрев мне в глаза, продолжил официальным тоном. — Баронесса Драгул, не окажете ли честь стать новой герцогиней Сквалло?

Он позвал меня замуж? Без колена, кольца и цветов? Интересный способ, возможно, он мне даже нравится больше, чем принятый в моем мире. Однако выходить замуж сразу после объяснения я считала неправильным. В конце концов, мы знакомы не так уж и долго, всего три поры, и следует узнать друг друга лучше. Насколько я знала, в этом мире разводы были неизвестны, я не хотела спешить с принятием решения.

— Я бы не стала так спешить, — я в нерешительности закусила губу. — Знаешь, до брака было бы хорошо некоторое время встречаться, — видя его замешательство, я тут же попыталась пояснить, — так требуют традиции моей родины.

— Ты смогла восстановить свое прошлое? — глаза Филиса зажглись радостью.

— Только малую часть, — ложь не пробудила во мне совести.

— Хорошо, если так требуют традиции твоей родины. Правда, — он слегка замялся, — нравы моего рода не учитывали подобного, ты должна будешь поправить меня, если я допущу оплошность в этих встречах.

Я кивнула. Сначала мы просто молчали, глядя друг на друга и не зная, что делать дальше. Все же в мои двадцать три я ни разу не встречалась с парнями, была этаким синим чулком. Филис тоже, видимо, не встречался.

— Может, для начала следует вместе прогуляться в саду? — предположила я.

Через некоторое время мы уже сидели на лавочке в том самом примыкающем к книжной саду. Сладко пахло цветами, красиво мерцали звезды, мы вспоминали все прошедшие приключения. Мне было хорошо и спокойно, будто я снова оказалась дома под любимым пледом. Кажется, проживая здесь так долго, я начала считать этот мир своим вторым домом. Во всяком случае у меня тут есть дом, любимая работа, уважение и слава, к которым я так стремилась с детства, друзья, а главное, любимый и любящий человек. Как же хорошо, что мои злоключения кончились так дивно. Надеюсь, дальше меня ждет только еще большее счастье.