Бурлящая тьма на секунду расступилась. Он понял, что его стаскивает за борт.

Руки схватились за остатки рыбацкой снасти разорванной стихией.

Его бросало из стороны в сторону, пока он полз. Вода наказывала. Удар за ударом. Лизарс ждал, когда она наконец добьёт его. Заберёт в свои чёрные объятия.

Крепкая рука ухватила его за запястье. Подтащила выше. Они были возле надстройки. Гвардеец прижал Лиса к стене, перевязал его пояс веревкой. Проорал в самое ухо, но его голос почти потерялся в грохоте царившего вокруг шторма:

— Я видел огни! Метров триста, на востоке.

Лизарс тряхнул головой. Солёные брызги били в лицо. Он оглянулся. Махнул рукой.

Там вздымались огромные волны.

— Нужно оказаться выше!

Не уходя к штурвалу Корвус, вытянул обе руки в сторону волн.

Лизарс ощутил, как его сила толкает баркас на самый гребень.

— Держи нас! — крикнул он сержанту.

Борясь с яростью ветра и ударами воды, шатаясь Лизарс пробежал к лестнице. Забрался на самый верх.

Баркас вылетел на верх гребня.

Лис яростно закрутил заслонкой. Лампа белого огня вспыхивала яркими всполохами.

Около минуты они продержались на верхушке волны. Лис чувствовал какие чудовищные усилия приходится приложить гвардейцу чтобы удержать их на вершине.

Когда они полетели вниз словно раненная птица, Лизарс бросился на палубу. Он едва не слетел со ступеней прямо в море, но успел схватится за дверь.

Корвус втянул его внутрь в последний момент.

Вода ударила со всех сторон.

Стекла не выдержали. Стены затрещали. Солёная хмарь ворвалась внутрь.

Лис приложился затылком об палубу. В голове словно лопнул шар полный боли.

Вода отступила. Внутри ревел ветер.

Старый Кормчий не соврал, его баркас прекрасен держался на плаву.

Сержант поставил Лиса на ноги рывком.

— У вас кровь!

Лис провел рукой по затылку, ладонь была красной.

— Жить будут, — скривился он, — держи нас.

Гвардеец кивнул.

Лизарс выбрался на палубу. Полез на верхушку надстройки под ударами стихии. Лампу сбило и теперь он поправлял её.

Корабль резко повернуло. Лис ощутил выброс силы шамана. Корвус изменил курс, наверняка на это есть причины.

Бывший Князь Девлиан слез с надстройки, направился ко входу. Сержант опередил его. Встретил в дверях.

— Она где-то рядом!

— Ты к правому борту! — скомандовал Лис, сам устремляясь к левому.

Он увидел её первой. Каждый пятый удар сердца она бросала в воздух фонтан воды.

Лис окликнул гвардейца. Его крик утонул в ярости ветра. Но шаман уже спешил, чувствуя силу Кормчей.

Он втянули ее на палубу. Девушка дрожала.

В свете лампы Лис видел, как её губы посинели, глаза были красными от истощения.

— В машинное, — крикнул Лис.

Корвус помог ему, и шатаясь от страшной болтанки они спустили девушку в трюм.

Корвус запускал котёл, споро закидывая в топку лопату за лопатой.

— В воде ещё кто-то, — просипела Мари, — рядом, я чувствую их.

— Мы видели огни, — кивнул Лизарс.

— Нужно их найти, — девушка посмотрела в глаза Лис.

Тот коротко кивнул. Не говоря ни слова Корвус отправился с ним.

Даже сквозь рокот машин Лис слышал, как море беснуется. В машинном стало тесновато от набившихся сюда шестёрки спасённых.

— Большая эскадра, — продолжал свой рассказ Кормчий с нашивками Имперского Флота, — будут возле Флосбунга где-то через трое суток. Мы везли новость к ближайшему форпосту Легиона. Но шторм сбил нас с пути. У нас была пробоина, машины встали. Волны просто разорвали наш корабль.

— Это вторжение, — кивнул Лизарс.

— Мы должны отправить весть в столицу, — Мари посмотрела в глаза бывшему Князю Девлиан.

Лис спокойно встретил её взгляд.

— Поторопимся к маяку, у нас ещё туча дел.

Эпоха Первых.

Первыми жителями Альганда были манчинай, колондай и бастенан. Они поклонялись духам стихий. У каждой расы был всего один большой город, остальная часть народа жила в многочисленных деревнях, рассыпанных по планете. Примари не имели чёткой государственности, но шаманы, повелевавшие стихиями воды, огня и ветра, всегда были в почёте.

Три народа примари периодически сходились в войнах, но не одна из них не выходила за рамки мелких стычек.

Через десять тысяч лет после основания столицы манчинай — Первого Города, на Альганду прибыли люди.

Эпоха Крови.

Предания гласят что люди прибыли на Альганду с Корхуна, на четырёх железных домах, упавших с небес. Они основали четыре королевства: Эспадас, Альбер, Трефер, Гернцамас.

Государства людей укреплялись и сгоняли Примари с обжитых мест. Люди знали секреты стали, пороха и паровых машин. Среди них были те, кто называли себя мечами, это немногочисленная каста обладала огромными силами отличными от сил шаманов примари. Больше всего их было в Эспадасе.

Разобравшись с примари, укрепившиеся королевства людей начали соперничество и войны. По прошествии шести веков на Альганду прибыли Железные Рыцари.

Планета погрузилась на долгие сто лет в непрекращающуюся кровавую войну. Из бессмертной сотни Железных Рыцарей в живых остался только один. На осколках Эспадаса и Альбера он создал королевство Скальдия. Два других королевства объединились в Империю.

Эпоха Войн

Первые десятилетия после Войны Стали, Скальдия и Империя были заняты решением внутренних проблем. Но к концу первого столетия случилось первое крупное вторжение флота Скальдии на земли Империи. Однако имперцам удалось остановить продвижение вражеских войск. После ещё двух неудачных попыток Скальдии продвинутся в глубь материка во время Великой Войны Освобождения, легионам Империи удалось освободить побережье.

За тринадцать веков, случалось множество попыток Скальдии вновь захватить побережье, но Империи всегда удавалось остановить вторжения.

Но лишь немногие просвещение знаю, что близится час, когда Писание Селекции принесёт свои плоды. Родится ребенок в чьих жилах будет течь Сила Пустоты. Тогда Железные Рыцари вновь вернуться на Альганду.

"Книга Тёмных Таинств". Автор неизвестен. Библиотека Князя Чемфо.

Непогода нехотя отступала. Низкие снеговые тучи уходили вдоль побережья. Не было ни дождя, ни снега. Серая хмарь молчала. Лишь ветер озорник, иногда набрасывался на прохожих и вертел в переулках вихри сора и пыли. Море молчало, скрывая свои недобрые секреты.

В подвале дома смотрителя маяка Лис и Мари проводили последние приготовления к ритуалу. Девушка наносила на грудь и спину скальдийца вязь ритуальных рисунков.

Каждый думал о своём.

Тонкая кисть, с ручкой из красного дерева, закончив очередной завиток замерла.

Мари подняла глаза к лицу Лизарса:

— Ты знал, что будет война?

— Рано или поздно это должно было произойти, — вздохнул бывший Князь Девлиан, — Король постоянно готовится к новому вторжению на материк. Но видимо в моё отсутствие произошло что-то такое, что заставило Князей собраться вместе и ускорить сборы.

Кисть вновь начала своё движение.

— Ты не доверяешь мне, думаешь это всё подстроено специально? — Лизарс чуть наклонил голову.

— Ты о том, что сильнейший Чтец Скальдии неожиданно оказывается на самом пике нового вторжения? — хмыкнула Мари.

— Я был лишён своих сил, — вставил Лис.

— …И обретёт их аккурат за два дня до прибытия флота, — криво ухмыльнулась девушка, — благодаря одной очень доверчивой Кормчей. Интересно, что он станет делать, когда наконец вернёт своё могущество?

— Все наши договоренности остаются в силе, — это прозвучало чуть холоднее, чем хотелось Лизарсу.