— Я опоздала. Мне очень жаль.

— Что? — Сидни уставился на нее.

— Мне не удалось помочь твоей подружке, — с чувством, будто действительно сожалела, произнесла Хлоя. — Все никак не запомню ее имя… Когда я разобралась с этим уродом, она уже…

До Сидни медленно дошел смысл ее слов, и он кинулся к мотоциклу.

— Стой! — окликнула его Хлоя. И покатилась со смеху, расплескивая пиво. — Ты куда? — сквозь хохот осведомилась она. — Я же пошутила!

Он повернулся, обуреваемый противоречивыми чувствами. К бзикам Хетт он хотя бы привык… У Хлои были совсем иные завороты, и Сидни не представлял, что творится у нее в голове.

В этот момент ему хотелось ее убить.

— Она в штабе. Я ее отвезла. И ты даже можешь навестить ее, если хочешь… — Хлоя расплылась в широкой плутоватой улыбке, словно еще недостаточно над ним поглумилась, — я разрешаю.

Трис разглядела Хлою лишь после того, как Ноа пошатнулся и упал, и даже тогда не сразу ее узнала. С новым цветом волос, прической и в другой одежде будто менялись и черты ее лица, как если бы где-то существовало обширное хранилище лиц, откуда Хлоя каждый раз выбирала себе что-то по вкусу. Выглянув в коридор и убедившись в отсутствии посторонних, она вошла в номер и бесшумно прикрыла дверь. Поверх блестящего и абсолютно вульгарного платья с розовыми пайетками на ней была мужская кожаная куртка, наброшенная на плечи, а прежний владелец этой куртки тем временем спал на угловом диванчике в холле, спал хоть и неестественным, но исключительно мирным сном.

Хлоя обвела глазами комнату. Ноа распластался на полу в позе морской звезды, из его горла торчал шприц, а на лице застыло выражение бесконечного изумления. Практически не шевелясь, в каком-то трансе Трис наблюдала, как Хлоя переступает через его тело, подбирает вытряхнутые из ридикюля вещи и прячет к себе в сумку. Ее, Трис, вещи. Как она натягивает хирургические перчатки, по очереди берет за ножку каждый бокал и придирчиво осматривает его на свет. Как она стирает следы от пальцев с поверхностей, которые Трис трогала голыми руками, ведь собственные перчатки Трис позабыла на ободке раковины в уборной на первом этаже.

Хлоя не просила ее поучаствовать в уничтожении улик. Пока она молча делала свое дело, Трис с отсутствующим видом сидела на кровати, словно происходящее ее совершенно не касалось. Несколько минут спустя Трис с той же долей равнодушия позволила взять себя за руку и вывести из клуба. Когда они дошли до машины, Хлоя распахнула перед ней заднюю дверь и почти втолкнула ее внутрь, а потом устроилась на водительском сиденье.

— Спасибо.

Трис произнесла это еле слышным шепотом. Только одно слово. До сих пор она была слишком подавлена, чтобы вообще что-нибудь говорить.

— Пустяки. Не бери в голову.

Покружив по улицам, Хлоя припарковалась во дворе жилого дома и заглушила мотор. В салоне погас свет. На небе ярко сияла луна, через приоткрытые окна просачивалась ночная прохлада. Под пассажирским креслом Хлоя нащупала две бутылки пива. Открыла обе, одну протянула Трис, вторую взяла себе.

— Если бы не ты… — Трис нерешительно повертела в руках бутылку, вдыхая кисловатый запах солода, — я бы… — Воображение рисовало лишь одну версию будущего, в которой Хлоя не появляется, настолько угнетающую, что она замерла на полуслове.

— Я же сказала, забей.

В голосе Хлои явственно сквозила скука. Проглотив обиду, Трис ненадолго умолкла. К своей бутылке она не притронулась, так что напарница прихлебывала пиво в одиночку.

— И ты не будешь отчитывать меня? Говорить, что я набитая дура? Учить уму-разуму?

— Я? — Хлоя вывалилась в проход между креслами, чтобы взглянуть на девушку в упор, настолько она удивилась. — Ты меня с кем-то путаешь. Я всего лишь присматриваю за тобой, чтобы не случилось беды. Если ты решила стать плохой девчонкой… — она дернула плечом, — что ж, дело твое. Мне-то что?

— Значит, тебе все равно, что со мной будет? — вконец оскорбилась Трис.

Хлоя снова оглянулась на нее.

— И да, и нет. К чему ты клонишь? Я что-то должна сделать?

— Да я просто… — Трис запнулась. — Извини. Сама не знаю, что говорю.

Вновь повисло молчание. Трис всеми силами пыталась отогнать дурные воспоминания и сосредоточиться на чем-нибудь другом, однако ее мысли упорно возвращались к событиям этой ночи.

— Как ты нашла меня?

— Услышала твой смех.

Губы Трис сложились в горькую улыбку. Она жива по чистой случайности… странной прихоти судьбы.

— А дверь? Там же замок, как в гостинице, без специальной карточки не открыть…

— Его можно обесточить. Я умею открывать любые замки. Ну, почти любые.

— И заводить машины без ключа?

— Ага.

— А есть что-то, чего ты не умеешь? — то ли позавидовала, то ли съязвила Трис.

— Да уйма таких вещей, — отозвалась Хлоя. — Кое-что было у меня изначально. Я имею в виду… — сжав бутылку коленями, она повернула руки ладонями кверху и поднесла их к лицу, — я этому не училась. Просто знала, и все. Остальное освоила, если была такая нужда. Что-то переняла у напарниц. — Хлоя сделала паузу, чтобы глотнуть пива. — Вот взять хотя бы одну из них, Лиз. Она открывала запертые двери с ноги. Этого искусства я так и не постигла… в силу многих причин.

— Научи и меня чему-нибудь.

— Зачем?

От этого вопроса Трис пришла в замешательство. Каким-то образом Хлоя заглянула ей прямо в душу. И если определенным криминальным навыкам можно найти применение и в повседневной жизни, то на еще одно рискованное задание у Трис вряд ли хватит духу. Роль дерзкой авантюристки оказалась ей не по плечу.

— Знаешь, — ее потянуло на откровенность, — я никогда не думала, что мы можем вот так с тобой сидеть и спокойно общаться. Как… — и Трис долго не могла подобрать слово, все они казались какими-то неправильными, и в итоге пришлось пойти на компромисс, — подруги.

— Но мы не подруги, — автоматически откликнулась Хлоя.

— Я не то хотела сказать. — Трис закусила губу. Ее осадили. Отвергли. — Ты странная. То есть… Вы все странные. Но ты особенно. Выделяешься даже среди своих.

— Моих?

— Не придирайся.

— О’кей, — согласилась Хлоя. — Тогда это взаимно.

— Не поняла?

— Ты водишься с гулями и пытаешься им подражать, а я после этого странная?

Трис раскрыла было рот, чтобы возразить, однако не нашлась с ответом. Спасаясь от ее болтовни, Хлоя повернула ключ в замке зажигания. Включилось радио, низко зарокотал двигатель.

— Давай подброшу. Куда тебя отвезти? Домой?

— Нет, — испугалась Трис, машинально вцепившись пальцами в водительское кресло, — только не туда. Я не могу появиться перед мамой в таком виде. Сначала мне надо привести себя в порядок. Я не знаю, что делать… — Все ее синяки и ссадины внезапно дали о себе знать, и она чуть не расплакалась. — Завтра лицо опухнет… Как я пойду на пары?

— Не пойдешь, и все.

Трис так измучилась, что столь простое решение даже не пришло ей в голову.

— Перекантуешься где-нибудь пару дней, — непринужденно предложила Хлоя, — потом вернешься. Скажешь, что сбегала из дому.

— Я не сбегаю из дому. И меня будут искать.

— Тогда позвони и предупреди, что поживешь у подруги.

— Но я никогда раньше ни у кого не жила… — пробормотала девушка, — и даже на ночь не оставалась.

Хлоя раздраженно прищелкнула языком.

— Слушай, ну тебя все не устраивает.

— Но…

— Еще ты можешь рассказать про два трупа в клубе и сесть в тюрьму. За убийство. Как тебе такой вариант?

— Я никого не убивала, — вскипела от возмущения Трис.

— Но ведь собиралась? — Этот разговор вел в никуда. Не давая ей шанса оправдаться, Хлоя осведомилась: — Допивать будешь?

Трис безропотно протянула ей бутылку.

— Давай я отвезу тебя в штаб, а там ты сама решишь, что делать. Идет?

Других идей у Трис все равно не было. Она кивнула:

— Угу.