- Спасибо.

- Да без проблем, - сказал он и снова включил передачу, отъезжая от моего дома в сторону Брайтона, где он жил.

Пока мы ехали, мне пришлось спросить:

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Ты живешь один, или тоже с соседями по комнате?

- Нет, - ответил он, и мое сердце упало. - Только я.

Это было такое плохое решение для всех. Я никогда не проводила с ним время, когда мы были вдвоем в одной комнате. Но почему это должно отличаться от любого другого времени, когда мы общались? Мы были просто друзьями. У него была девушка, о чем я постоянно напоминала себе и Гестии. Между нами ничего не было.

Крепко держась за эту мысль, я расслабилась и не могла не думать, довольно злобно, что Гестия была бы рада оказаться на моем месте. И поскольку это была счастливая мысль, я отодвинула все свои тревоги на задний план и позволила себе полностью расслабиться.

Дом Диего находился рядом с Кливленд-Серкл в Брайтоне. В этом районе было не так уж много свободных парковочных мест, и к тому времени, когда он нашел одно, оно было в нескольких минутах ходьбы от входа.

- Я возьму сумки, - сказал он, когда мы планировали путь к спасению от дождя, - и мы побежим так быстро, как только сможем.

- Ты уверен?- Спросила я, чувствуя себя немного теплее от его джентльменского предложения.

Он одарил меня шутливой улыбкой. - Не обижайся, Харпер, но на улице ветер, и я боюсь, что даже если ты возьмешь сумки, то тебя все равно сдует.

Я закатила глаза.

- Это неправда, но я не собираюсь спорить, - улыбнулась я в ответ. - Но будь осторожен. Пакеты тяжелые.

- Я справлюсь, - сказал он, выключая двигатель. - Побежали.

Мы выскочили из машины и побежали под дождем. Я последовала за Диего, который был на удивление быстр, даже с лишним весом, и к тому времени, когда мы достигли входной ниши его дома, мы оба промокли насквозь. Он нащупал ключи, открыл дверь и повел нас на второй этаж, где отпер дверь своей квартиры и помог нам войти.

То что я увидела, повергло меня в полный шок.

Это была однокомнатная квартира, и она была опрятной и такой просторной, что я не могла не задаться вопросом, насколько богат Диего, чтобы позволить себе это место вместе с универом и машиной. Я огляделась вокруг. Там была небольшая гостиная, спальня и довольно большая кухня, у мужчины даже была стиральная машина и сушилка в квартире, в отличие от большинства мест в городе.

- Если хочешь, можешь принять душ, - сказал Диего, ставя пакеты на кухонный остров. - Я могу принести тебе чистую одежду.

Душ казался отличной идеей. - Думаю, я приму твое предложение, - сказала я ему, стуча зубами от холода.

Он провел меня в ванную, куда можно было попасть через его спальню, и вручил мне полотенце и кое-какую одежду. Потом он ушел, а я разделась и встала под теплый душ.

Когда я закончила, от меня пахло чистотой. Как от Диего. Эта мысль заставила меня почувствовать себя немного странно, как будто, используя его лосьон для тела, я разделила с ним что-то интимное. Но это было нелепо, и я чувствовала себя неловко из-за своих чувств, поэтому вытерлась полотенцем и надела все еще влажный лифчик и трусики, прежде чем одеться в ту одежду, которую он мне дал.

Это была его одежда, поняла я с немалым удовольствием. Рубашка была на несколько размеров больше, рукава спадали с рук, а подол доходил до бедер, который я завязала узлом сбоку. Благодаря этому, тренировочные штаны были несколько сдержаны моим животом, но они все еще были на размер или два больше.

В ванной я не увидела щетки, поэтому вышла, завернувшись в его огромную одежду, и обнаружила, что смотрю на обнаженную грудь. Обнаженная грудь Диего. Он стоял с одной стороны кровати, а я-с другой, у входа в ванную, с полотенцем на шее и без рубашки. И я поймала себя на том, что смотрю на его блестящий, темно-загорелый торс, с шестью кубиками, обтянутый мускулами, на тонкие волоски, спускающиеся по животу и исчезающие под подолом джинсов.

Мое лицо, должно быть, приобрело оттенок спелого помидора от того, насколько горячими были мои щеки. И когда он поднял глаза и увидел, что я стою там, уставившись на его грудь, как идиотка, мне удалось вырваться из этого и развернуться. - Прости!- Пискнула я.

- Все в порядке, - сказал он, посмеиваясь. - тебе что-нибудь нужно?

- Эммм...- А что мне было нужно? Обнаженный образ его груди вертелся у меня в голове, пока мне не пришлось ущипнуть себя за руку, чтобы вспомнить, что я хотела сказать. - У тебя есть расческа?

- Да, вот держи, - ответил он, и я услышала, как что-то упало на кровать, - почему бы тебе не повернуться и не взять ее?

Желание обернуться было настолько сильным, что казалось непреодолимым. Но я боялась того, что он может увидеть на моем лице, если я поддамся порыву и обернусь.

- Неважно, - сказала я, слегка запаниковав, и медленно отступила назад, нащупывая кровать. Я знала, что выгляжу как идиотка, но это было лучше, чем выглядеть как слюнявое месиво. Я потянулась назад, схватила расческу и убежала в гостиную, мое лицо горело.

Я услышала, как он хихикнул, закрывая за собой дверь ванной.

Испустив прерывистый вздох, я села на пышный диван и начала расчесывать спутанный узел своих волос.

Через несколько минут Диего вышел из спальни, одетый в черные тренировочные штаны, которые выглядели как копия моих, и темно-синюю футболку, его ноги были босыми. Его волосы превратились в мокрые кудри, и я почувствовала себя немного виноватой, что все еще не закончила с волосами.

- Извини, - пробормотала я, - мои волосы слишком упрямы.

- Все в порядке, - сказал он с усмешкой, направляясь на кухню. - Хочешь кофе? Правда, у меня только растворимый.

Поскольку у меня дома тоже не было кофеварки, я не возражала.

- Да, спасибо.

Он приготовил нам кофе и вошел в гостиную, поставив чашки на кофейный столик и устроившись рядом со мной, пахнущий чистотой, с тем же запахом лосьона, которым пользовалась я, но также и чем-то другим, одеколоном, который заставил меня наклониться вперед и сделать большой вздох.

Я незаметно отодвинулась, делая вид, что работаю над особенно сложным узлом. - Спасибо, - снова пробормотала я.

Он усмехнулся.

- Так много благодарностей. Ты, должно быть, побила рекорд.

- Прекращай, - сказала я, но все же улыбнулась, чувствуя, как напряжение покидает мое тело. - Я просто пытаюсь быть благодарной за твое гостеприимство.

- Как мило, - сказал он с притворной серьезностью.

Я закатила глаза, наконец повернулась к нему и вернула расческу. Мои волосы все еще были спутаны, но я чувствовала себя виноватой за то, что так долго ею пользовалась.

Он посмотрел на мои волосы.

- Они все еще кажутся немного запутанными, - сообщил он мне.

- Все в порядке,-возразила я, не в силах объяснить, почему перестала расчесываться дальше.

Он посмотрел на меня так, что я поняла: он мне не верит. - Повернись, - сказал он, - я тебе помогу.

Наши взгляды встретились, и было в этом что-то такое напряженное, что я почти не стала спорить. Внутренний голос сказал мне, что я должна это сделать, потому что я вспомнила тот раз, в День Благодарения, когда он сделал мне массаж. - Все в порядке, - тихо повторила я.

Он бросил на меня недвусмысленный взгляд. - Повернись, Харпер.

Видя, что он просто так не сдастся, я обернулась, мое сердце с грохотом пронзило грудную клетку, как будто оно хотело выпрыгнуть прямо в его ожидающие руки. Что было не очень хорошо. Это было совсем не хорошо.

Но прежде чем я успела пожалеть об этом, его руки оказались в моих волосах, и он начал медленно расчесывать их, осторожно распутывая узлы, как будто старался не дергать меня за волосы и не причинять мне боль. Это заставило мою грудь расшириться от эмоций, которые я не хотела признавать, эмоций, которые заставили меня спросить: - Как Бьянка?