- Ты сказал, что это может быть что угодно, - заметила я, но, увидев его взгляд, улыбнулась и сказала: - Я люблю мюзиклы.

- Неужели?- Спросил он с любопытством. - Какой из них твой любимый?

- Кошки, - тут же ответила я, - но еще и Призрак Оперы. Я была на нем в тот вечер, когда мы встретились на Таймс-Сквер.

- Мило, - одобрительно заметил он. - Однажды моя сестра потащила меня посмотреть Книгу Мормона. Это навсегда изменило мой взгляд на мюзиклы.

- Это чертовски Классный мюзикл, - сказала я ему и задумчиво склонила голову набок. - У тебя есть сестра?

Он кивнул. - Моложе меня. Через несколько недель ей исполнится двадцать два. Что насчет тебя?- Спросил он, встретившись со мной взглядом. - Есть братья и сестры?

- Да, - ответила я, стараясь казаться равнодушной, а не осторожной. - Братья. Один помоложе, другой постарше. Мы трое выглядим почти одинаково.

- Тебе повезло, - усмехнулся он. - моя сестра совсем не похожа на меня. Люди всегда принимают нас за пару, когда мы выходим на публику, что чертовски раздражает.- Он презрительно вздрогнул.

- Это другое дело?- Спросила я, широко раскрыв глаза. - Теперь я обязана ее увидеть.

- Во-первых, она рыжая, - сказал он и улыбнулся моему изумлению. - Да, мы понятия не имеем, откуда он взялся.

- Но ей повезло, - пробормотала я, - рыжие волосы такие красивые. Однажды, когда я училась в средней школе, мне захотелось покрасить волосы в красный цвет, - поделилась я, вспомнив, как сильно завидовала девочке из моего класса, у которой волосы были красными, как кровь.

- Ты действительно это сделала?-Спросил он, глядя на мои черные как смоль пряди, словно пытаясь представить меня с рыжими волосами.

- Не-а, - сказал я, улыбаясь. - Я струсила.

- Хорошо, - сказал он, поймав мой взгляд в ловушку. - Твои волосы и так прекрасны.

Он снова назвал меня красавицей. Или, по крайней мере, какую-то часть меня. - Со временем я научилась это ценить, - сказала я, решив не отвечать на его комплимент. - Я думаю, что натуральное лучше, чем искусственное.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍- Ты права, - сказал он, и легкая улыбка заиграла на его губах. - И в твоем случаю, у тебя отличный генофонд.

На этот раз я закатила глаза. - О Боже, ты это нарочно...

- Я просто констатирую очевидное, - он небрежно пожал плечами, но его взгляд был испытующим. - Но что в этом плохого? Внешность-это первое, что человек замечает в другом человеке. Это первое впечатление, знаешь ли. Ты сама говорила, что я самый горячий мужчина, которого ты когда-либо видела в реальной жизни, и в то же время, ты не выносила меня.

Я покраснела. - Ты прав.- Со вздохом согласилась я.

- Я знаю, - сказал он с высокомерной ухмылкой.

- И кстати, - быстро сказала я, пытаясь унять пламя, которое жгло мои щеки, - С чего ты решил, что сейчас я отношусь к тебе иначе?

- Ну, - его улыбка исчезла, а взгляд стал напряженным, - сейчас ты здесь со мной, не так ли? И не похоже, что ты страдаешь от моего присутствия. На самом деле, - его легкая улыбка вернулась, - осмелюсь сказать, что ты выглядишь так, будто хорошо проводишь время.

Его заявление прозвучало резко, и я поймала себя на том, что улыбаюсь. - Ну, довольно трудно держать обиду, ведь мы договорились забыть прошлое.

- А-а, - сказал он и вдруг наклонился вперед, что заставило меня напрячься в ответ. - Значит, теперь ты находишь меня очаровательным.

- Не искажай мои слова, - пробормотала я, хотя он этого не делал, но я была так взволнована внезапной переменой обстановки, тем пылающим взглядом, который он бросил на меня, что угрожал расплавить все внутри меня.

И это было нехорошо. Это было совсем не хорошо. Потому что я не должна таять под его взглядом. Я не должна волноваться из-за его комплиментов. Я не должна волноваться из-за перспективы встречи с ним. Я не должна краснеть от его прямых слов.

Я не должна была этого делать, но все равно сделала.

Мне пришлось перевести разговор на что-то простое, легкое и терпимое. Поэтому я спросила: - А чем занимается твоя сестра?

Он посмотрел мне в глаза, как будто пытался что-то найти, но потом откинулся назад, и его лицо стало непроницаемым. - В этом году она заканчивает институт, получает степень бакалавра.

По какой-то причине он не казался таким уж счастливым. - Разве это плохо?- Спросила я, нахмурившись.

Он допил пиво, и на мгновение мне показалось, что он не ответит, но потом он сказал: - Не знаю...

- Не знаешь? - Переспросила я.

Его лицо стало непроницаемым. - Теперь уже нет.

Понимая, что это, должно быть, щекотливая тема, я тоже решила поделиться кое-чем. - Мой старший брат играл на гитаре в группе, когда учился в старших классах, - сказала я ему. - В конце концов он решил, что музыка-не его конек, и пошел изучать право. Карьерные устремления людей иногда меняются.

- Ты тоже изменила свою карьеру?

Я знала, что он думает о том, как я пою, и его слова были точны. Но говорить об этом было совсем другое дело. - Можно и так сказать, - ответила я слегка дрожащим голосом. Мне не хотелось об этом говорить, и он каким-то образом это понял.

- Должен признаться, когда я написал тебе сегодня вечером, я думал, что все еще не нравлюсь тебе.

Мои брови взлетели вверх. - С чего бы это?- Спросила я с неподдельным любопытством. - Ты извинился. Заплатил за ужин. У нас все хорошо.

- Значит, теперь мы друзья?- Спросил он, и в этом вопросе было что-то напряженное, как будто это был тест, и каким бы ни был мой ответ, он определит что-то важное в динамике наших странных отношений.

Но теперь я знала, каков будет мой ответ. Это может быть глупо, может быть неразумно после нашей истории, но я ответила...

- Да, - неуверенно улыбнулась, - наверное, так оно и есть.

- Это так странно, - засмеялась я, не в силах больше сдерживаться. - Кто, черт возьми, любит арахисовое масло с сыром и оливками?

- В юности у меня был особый вкус, - ухмыльнулся Диего, откупоривая бутылку виноградного сока. - Но не волнуйся. Клянусь, я вырос из этого.

- Ты уверен?- Я выгнула бровь. - Я не хочу найти сэндвич с двумя вещами, которые ненавижу больше всего.

- Не волнуйся, - подмигнул он. - Вот, - он протянул мне большой бутерброд, а себе взял еще больший. - Я мастер по приготовлению сэндвичей, - подсказал он, когда я подозрительно посмотрела на него.

Но потом улыбнулась ему, чувствуя себя лучше, гораздо лучше, чем раньше...

Это было через пару дней после нашей ночи в баре, и у нас был пикник в Центральном парке. Погода резко изменилась, потеплело только на некоторое время, и Диего предложил нам выйти на улицу.

Я медленно проверила начинку своего сэндвича, и мое сердце пропустило удар. - Я люблю грибы и говядину, - пробормотала я, улыбаясь ему.

Он улыбнулся в ответ и откусил огромный кусок от своего сэндвича, который был полон говяжьего фарша и овощей. - Я же сказал, что я мастер в этом деле.

Я откусила кусочек и растаяла, испустив стон чистого восторга. - Черт, как же это вкусно.

Диего расплылся в улыбке. Я вдруг пришла в восторг от того, как он выглядел, его лицо было мягче, чем я когда-либо видела, с его темными, расплавленными карими глазами, которые заставляли меня чувствовать, что все его внимание было сосредоточено на мне, как будто... как будто я была важна.

Никто никогда не смотрел на меня так прежде, и когда его руки внезапно убрали несколько прядей моих волос за ухо, мурашки побежали по моей коже, покалывая мочку уха, которую он коснулся кончиками пальцев.

Когда он опустил руку, я поймала себя на том, что на мгновение наклонилась вперед, как будто пытаясь проследить за его движением, но затем остановилась, ужаснувшись тому, что собиралась сделать.

Сильно покраснев, я откусила большой кусок от своего сэндвича и посмотрела прямо на огромный парк впереди, совершенно сбитая с толку. Что, черт возьми, со мной не так?