От каждого прыжка, от каждого шороха я цеплялась за руку Диего, по всему телу бегали мурашки. Я даже взвизгнула пару раз, а когда Диего расхохотался, почувствовала себя полной дурой, и щеки мои запылали от смущения.

Только когда мы выбрались из темного, вызывающего клаустрофобию помещения и оказались в лучах послеполуденного солнца, я наконец смогла вздохнуть свободно.

- Я не должна была предлагать туда идти, - сказала я, все еще потрясенная. У меня было предчувствие, что заснуть в эту ночь будет нелегко.

- Моя рука согласна, - сказал Диего, забавляясь, и потянул меня за руку, которая все еще держала его. - Я не думаю, что циркуляция в этом районе когда-нибудь будет прежней.

Я покраснела и быстро отпустила его руку. - Извини, - пробормотала я, глядя куда угодно, только не на его лицо.

- Эй, - сказал он мягким голосом, подталкивая меня локтем, - я просто пошутил.

Я нерешительно подняла глаза, и наши взгляды встретились. Его глаза были так прекрасны, как и всегда, но особенно сейчас, под лучами солнца; они казались почти янтарными, и от мягкости в них у меня по спине пробежала дрожь. Осознав, что смотрю на него, я откашлялась и отвела взгляд.

- Ты не голоден? Что случилось? - резко спросила я, пытаясь избавиться от внезапно возникшего напряжения.

Я услышала, как он глубоко вздохнул.

-Да. Давай поедим чего-нибудь, пока ты не затащила меня в какой-нибудь другой дом с привидениями и не сломала мне руку.

Смеясь, несмотря на странное ощущение в воздухе, мы пошли в местный ресторан, который выглядел так, как будто Хэллоуин был круглогодичной темой в своем жутком украшении. Даже меню предлагало блюда, которые были тематикой Хэллоуина , как напитки, которые были названы "Ведьминой стряпней" или "кровью летучей мыши". Мы заказали гамбургеры со странными названиями, и когда мы получили свою порцию, то были удивлены, обнаружив, что, несмотря на то, что булочки были окрашены зловещим угольно-черным цветом, тем не менее - это было восхитительно.

Когда мы заказали кофе, я вдруг вспомнила, что его подружка где-то в Салеме с Гестией, Майло и остальными. Я написала Гестии, чтобы она знала, что я в порядке и с Диего, но я не видела, чтобы Диего даже дотрагивался до своего телефона после того, как мы встретились возле Музея ведьм. Я не могла не задаться вопросом о природе его отношений с Бьянкой, и когда мы пили кофе, мое любопытство достигло пика.

Я знала, что это не мое дело-спрашивать об этом, даже пытаться обсуждать что-то подобное с Диего, с нашей только что возникшей дружбой, такой хрупкой, но любопытство победило.

- Как Бьянка?- Спросила я его, стараясь говорить небрежно, как будто мы были просто двумя старыми друзьями.

Он посмотрел на меня непроницаемым взглядом. - С ней все в порядке, - коротко ответил он.

Я должна закончить этот разговор. Я это знала. Он явно не хотел говорить об этом. Но что-то внутри меня отказывалось это делать. - А она не расстроится, что ты проводишь этот день не с ней, а с какой-то другой девушкой? - Спросила я, потягивая латте и ни на секунду не отрывая от него взгляда.

Он небрежно пожал плечами. - Как только я ей все объясню, она поймет.

Что-то в его голосе было не так. Похоже, он сам не верил в то, что говорил. Черт, похоже, ему было все равно, что думает Бьянка. И это было подозрительно.

- На самом деле ты так не думаешь, - медленно произнесла я, нахмурившись. - Я знаю тебя достаточно, чтобы понять, что ты не идиот.

Его взгляд стал задумчивым. - А почему тебя это волнует?- Спросил он, и этот вопрос застал меня врасплох.

Но я взяла себя в руки и придала своему лицу равнодушное выражение. - Я просто удивляюсь, потому что, по-моему, если ты любишь кого-то, ты не бросишь его ради того, чтобы провести день с другой девушкой, с которой даже не был представлен должным образом. Друзья вы или нет, - я выгнула бровь, - мне это кажется странным.

Он усмехнулся, но это был глухой звук. - С чего ты взяла, что я ее люблю?- Спросил он, пронзая меня взглядом.

- В том-то и дело, - сказала я, стараясь не ерзать под его пристальным взглядом. - я так не думаю, и напрашивается вопрос, почему ты с ней.

- Есть много причин, почему люди выбирают свидания, - сказал он, и было что-то в его тоне, что заставило меня напрячься. - Это не обязательно про любовь. Вы можете просто нравиться человеку и получать удовольствие, проводя с ним время и занимаясь всевозможными парными делами.

- Или, может быть, - сказала я, отказываясь позволить ему выиграть этот спор, потому что у меня было чувство, что мы оба знали, что я была права, - это просто отношения, которые проистекают из комфорта, а не из любви или симпатии.

Я попала в яблочко. Я знала это, и он тоже знал, потому что он сузил глаза, наклонился вперед и сказал тихим голосом: - и я снова спрашиваю, почему тебя это волнует?

Мое сердце билось в груди, как барабан. Что-то свернулось у меня в животе, это злое чудовище, которое поднялось на поверхность с первого дня семестра, когда я впервые увидела их вместе, но я отказалась дать ему знать об этом. Я отказывалась снова ставить себя в такое уязвимое положение. - Потому что ты мой друг, Диего, и ты не должен соглашаться на кого-то только потому, что это удобно.

Он мне не поверил. Я видела это в его глазах. А потом он спросил: - Ты говоришь по собственному опыту?

Не видя ничего плохого в том, чтобы поделиться крошечным кусочком своего прошлого, я сказала: - Еще в старших классах я встречалась с одним парнем. С самого первого свидания я знала, что он не для меня, но люди вокруг убеждали меня попробовать, испытать этот опыт, и так как он был хорошим парнем в целом, и он мне нравился в определенной степени, я согласилась продолжить это. Это были скучные отношения, - резюмировала я, пожав плечами. - Там не было ничего, за что стоило бы сражаться. Так как я знала, что это не продлится долго, я никогда не говорила о том, что беспокоило меня в отношениях, в нем, или помогло бы нам стать лучшей парой. Когда мы наконец расстались, это было облегчением.- По многим причинам, - мрачно добавила я про себя.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

К моему удивлению, разделяя эту маленькую, бессмысленную часть меня, заставило его отбросить притворство, когда он вздохнул и откинулся назад.

- С Бьянкой легко, - сказал он, его взгляд блуждал по улице из окна рядом с нашим столиком. - Мы никогда не ссоримся, потому что она такая.... уравновешенная. Она милая, добрая и умная.

Зеленый монстр зарычал у меня в животе, но я не обратила на это внимания. Вместо этого мой единственный комментарий был: - Ты говоришь так, как будто это плохо.

Он бросил на меня быстрый взгляд, и в его глазах было что-то такое, чего я не могла понять. - Мне нравятся женщины с огнем, - тихо сказал он, и в его голосе послышались нотки, похожие на выражение его глаз, - а у нее его нет.

Мне нравятся женщины с огнем. Что, черт возьми, это значит?

- Ты хочешь ругаться со своей девушкой?- Спросила я, сомневаясь, что это так.

Он слегка улыбнулся мне.

- Дело не в ругани, Харпер, - сказал он, и я нахмурилась, поскольку он все еще отказывался называть меня по имени, - давай сравним нас со стихиями. Как ты думаешь, что я за элемент?

Я задумалась на несколько мгновений, прежде чем прийти к какому-то выводу. - Земля, - сказала я, самодовольно улыбаясь, когда его глаза слегка расширились от нескрываемого удивления.

Его губы растянулись в широкой улыбке. - Да, земля, - согласился он, отчего у меня закружилась голова. - Бьянка-это вода в этом уравнении, - сказал он, и мое головокружение улеглось. - Если мы верим в совместимость элементов, то земля и вода обычно не смешиваются.

-А огонь?- Спросила я, чувствуя, как мое сердце колотится. Потому что, если мы говорим об элементах, я точно знаю, кто я.

Его улыбка погасла.