Вот почему доспехи используют либо в войнах, выдавая обычным солдатам дешёвую, но хоть какую-то броню, либо представителями элитных кланов и сект. Сильнейшие могут позволить себе и своим слугам сверхдорогие зарядные доспехи более высокого, чем их законы, ранга. Но даже так в основном подобные доспехи нужны лишь для устрашения и демонстрации принадлежности к определённой группе, как, например, у стражей Подлунного города.

По всем этим причинам до сего дня Кай и не задумывался о доспехах. У него не было проблем с защитой, а тратить деньги на то, что легко сломается в первом же бою, он смысла не видел.

Однако сейчас всё было по-другому. Золотой Доспех Вечности мало того что был зарядного типа, позволяя использовать себя даже смертным, так ещё и обладал уникальным ядром, самостоятельно восстанавливающим броню. От подобной защиты даже Кай не смел отказываться, поэтому он почти сразу же вступил в борьбу за лот.

— Триста семьдесят!

— Триста девяносто.

— Четыреста пятьдесят миллиардов! — поднялся Кай с кресла, громко объявив свою ставку.

На секунду выкрики других участников торгов затихли. Все повернулись в сторону незнакомого Заклинателя, резко повысившего сумму аж до такой величины. Ранее парень делал ставки через жетон участника, но теперь решил играть в открытую.

— Четыреста семьдесят пять!

— Четыреста восемьдесят.

— Четыреста девяносто три!

— Шестьсот! — припечатал Кай, всего одним словом вычеркнув из торгов большую часть присутствующих.

Десятки гневных взглядов оказались направлены на Кая. Но парень легко проигнорировал их давление жажды убийства, продолжив торговаться. В конце концов за доспехи остался бороться только он и тот самый Небесный Монарх, Нварий. Суммы росли…

— Восемьсот десять, — спокойно огласил Кай.

— Восемьсот пятнадцать, — ответил ему оппонент.

…

— Восемьсот тридцать три, — процедил Нварий, который всё сильнее и сильнее злился на то, что ему противостоит какой-то сопляк.

— Восемьсот сорок.

«Я так могу остаться вообще без кристаллов, — подумал Кай. — Но эти доспехи всё же того стоят».

…

— Восемьсот пятьдесят.

— Восемьсот пятьдесят восемь.

«Вашу мать! Сука! — мысленно рычал Нварий, внешне при этом оставаясь абсолютно спокойным. — Я уже на целую сотню миллиардов превысил сумму, которую был готов выделить на эти гребанные доспехи! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Я же должен был сохранить как можно больше денег на последний лот! Так какого хрена?! Какого хрена?! Откуда появился этот выкидыш? И сколько у него, вашу мать, есть ещё денег?! Или… Или… Или это он специально?! Хочет заставить меня заплатить нереально огромную сумму за эти обоссанные доспехи? Ублюдок! Да или нет? Дерьмо! Ладно… ещё одна ставка! Если нет, то нет…»

— Восемьсот шестьдесят два! — хладнокровно крикнул дикий эльф.

…

…

— Восемьсот шестьдесят шесть, — ответил Кай.

«Пошёл ты!..» — сжал кулаки Нварий, откинувшись на спинку кресла.

— Восемьсот шестьдесят шесть миллиардов — раз! — начал отсчёт аукционист.

Кай сел обратно и взглянул на жетон, где отображалось точное количество его кристаллов.

«У меня останется только миллиард после этого…» — выдохнул он.

— Восемьсот шестьдесят шесть миллиардов — два!

…

‘Поздравляю, — повернулась к ученику Ашцилла. — В ближайшее время эти доспехи тебе точно пригодятся’.

— Восемьсот шестьдесят шесть…

— Восемьсот семьдесят! — не сдержавшись, рыкнул Нварий, тем самым прервав аукциониста.

Все тут же повернулись в сторону ложи дикого эльфа. В том числе и Кай с Ашциллой.

«Это конец… — констатировал Кай, при этом, к собственному удивлению, чётко испытав некое подобие злости и досады. — У меня нет больше… Может Номен? — вспомнил он недавний разговор. — Потребовать выполнения просьбы? Нет… Так распорядится ею будет слишком глупо. Хорошо, значит, я проиграл», — резко похолодев, признал парень.

— … продано! Поздравляю участника номер семнадцать с приобретением столь великолепных доспехов! — глядя в сторону ложи Нвария, объявил Ссаафлишь.

На этом псевдо-Божественные артефакты закончились, и на летающей платформе внезапно появился старый орк с тростью. Фансолион поприветствовал всех гостей аукциона, а затем спокойно изъял из собственного карманного пространства две вещи: меч и лёгкую обувь.

Кай не увидел их описания, однако у Небесных Монархов и Священных Лордов проблем с этим не возникло. В итоге Ашцилла объяснила ученику, что оба предмета обладают Божественным рангом низкого качества, из-за чего он и не видит их описания.

«Кстати, а чем отличаются предметы Божественных рангов от просто божественных предметов? — задумался Кай. — Помню, ты с особым выражением говорила о том кольце Кироса, но при этом никакой ранг не упоминала. Или это мне так показалось, и между ними нет отличий?»

‘Хороший вопрос, — кивнула Ашцилла. — Но на самом деле всё просто. Божественный ранг — это всё, что создано с использованием улучшенной Сферы. То есть, законов уровня Совершенствующего. Его может создать и не бог, как мы видим на примере Фансолиона. А вот божественные предметы, это уже кое-что совсем другое. Так называют любые вещи, в которые правильным образом помещена сила настоящего бога. Та сила, которая позволяет им менять реальность. Конечно, обычно божественные предметы имеют как раз таки Божественный ранг, не Королевский же использовать, но разница между этими понятиями всё же есть’.

«А какой тогда смысл называть предметы и техники Божественным рангом, если их могут создать и не боги?» — поинтересовался Рун’Тан, который тоже не разбирался в этом.

‘Старик, ты… Ладно, отвечу, — решила не язвить вампирша. — Смысл в том, что только с помощью силы Божественного ранга можно убить настоящего бога. В ином случае он будет неуязвим к любым более слабым атакам. Вот поэтому ранг и называется Божественным, так как якобы сравним с мощью богов, раз может нанести им урон’.

На этом очередной разговор закончился. Фансолион же тем временем сообщил, что купить созданные им артефакты низкого качества Божественного ранга можно только в том случае, если покупатель готов дать клятву никогда не передавать другим эти предметы, а также не использовать их против Подлунной Секты. Только после этого начались торги.

В любом случае начальная цена обоих предметов равнялась восьмистам миллиардам Лазурных Кристаллов, а один шаг — тридцати миллиардам. Вот почему цена меча, а затем и цена обуви быстро превысили всё состояние Кая. Так что он даже и не пытался соревноваться.

Без интереса наблюдая за долгой борьбой богатейших участников, которые хранили все деньги как раз для этих лотов, Кай понимал, что сам Подлунный Аукцион подходит к концу.

— Похоже, это всё, — сказал он Ашцилле, поднявшись с кресла.

— Ты куда? — удивилась девушка.

— Пойду, узнаю, где находится Подлунная Вершина. Если всё верно, то, так как я потратил больше трёхсот миллиардов кристаллов, мне полагается доступ к наилучшей точке для медитации во время единения трёх лун. Про это написано в заметках жетона-пропуска.

— А, понятно. Тогда иди.

Кай приблизился к небольшому выступу на полу, который являлся массивом телепорта, перенёсшим его сюда ранее. Он практически активировал телепортацию, как вдруг замер. Слова аукциониста заставили его остановиться.

— Ну вот и наш последний лот. Великий Мастер Фансолион на протяжении многих тысяч лет постоянно изучал его, но так и не нашёл способа разгадать тайну этого свитка. А называется он: «Трактат об обманчивой концепции: Жар Пустоты»!

— Два с половиной триллиона — раз!

— Два с половиной триллиона — два!

— Два с половиной триллиона — три! Продано! — громко хлопнул аукционист. — Поздравляю участника под номером двести четырнадцать с приобретением нашего последнего лота! Что ж, а на этом пора объявить девятьсот седьмой Подлунный Аукцион завершённым. Благодарю всех гостей за участие в торгах! И напомню, забрать свои покупки вы можете прямо из своих жетонов, пространство в которых откроется сразу, как только вы покинете свои ложи. До встречи на следующем Подлунном Аукционе! — попрощался Ссаафлишь, перед тем как телепортироваться прочь с летающей сцены.