— Но как же мне его догнать? Белополье довольно далеко отсюда…

— Я могу дать тебе полезный совет. — ответил Всесказатель. — Но взамен ты пообещаешь мне одну вещь.

— Совет в обмен на обещание? — я улыбнулся. — Несколько неравновесный обмен, не находите?

Всесказатель прикрыл глаза и кивнул.

— Поверь, это будет очень хороший совет. Я расскажу тебе о том, что определит местонахождение Ласунра из любой точки этого мира.

Я задумался. Всесказатель явно ведёт какую-то свою игру, а я совершенно не понимаю его мотивов и устремлений. Чего он хочет? Какое обещание от меня потребует? Зачем ему это нужно и для чего?

— Мне нужен Ласунра. — сказал я. — И я без него не уйду. Я не могу связать себя обещанием, хоть сколько-нибудь противоречащим этой цели. Вы понимаете?

— Конечно.

Тогда я решился.

— Хорошо. Что именно я должен вам обещать?

— Ты не откажешь Лирру в том, что он от тебя потребует.

— Что ещё за Лирр?

— Производное от Лирримир. Это имя Ласунра, которого ты разыскиваешь.

— Я запомню. Что же он от меня потребует?

— Мне это неизвестно. — ответил Всесказатель. — Я — один из Логосов этого мира, а не Бог.

"Логос?" — спросил я сам у себя. К сожалению, моя покалеченная Лесом Троп память молчала — ей нечего было сказать по этому поводу. Поинтересоваться, что ли, у самого Всесказателя? А, чёрт с ним! Сейчас важно совсем не это.

— Но он обязательно что-то потребует? — уточнил я ещё раз. — И мне нужно не отказывать ему, а согласиться?

— Да.

— Не понимаю, зачем это вам. Если я найду этого Лирримира и попрошу помочь, то любое его требование будет всего лишь ответом на моё собственное. Мне просто придётся его выполнять, если я рассчитываю получить помощь сам. Верно?

— В логике тебе не откажешь. — признал Всесказатель. — Но я знаю, что просьба Лирримира не понравится тебе настолько, что ты не захочешь её выполнять. Ты ему откажешь. У меня не хватит сил распутать сплетения последующих вероятных событий, поэтому мне нужно, чтобы ты согласился. В таком случае всё совершится так, как должно. Это то, из-за чего ты сейчас здесь.

Я вздохнул. По дороге сюда мне казалось, что Всесказатель будет похож на Антлаттинха — станет разговаривать странными фразами и подолгу смотреть куда-то вдаль. В реальности же всё оказалось совершенно иначе. Нет, Всесказатель не был похож на обычного смертного — его рост, поведение и аура выдавали его, что называется "с головой", но… Он просто сидел передо мной в старинном тихом зале и разве что не шантажировал, требуя обещаний в обмен на собственную помощь. Явно не то поведение, которого я ожидал от древнего духа.

"Дкаддова виселица! И что же мне выбрать?!"

Искать этого хрономанта самостоятельно, расходуя на эти поиски время, которого и так с каждым днём все меньше и меньше? Или же дать обещание и узнать точные координаты?

"А просьба Ласунра? Что такого он может у меня попросить, что я отвечу ему отказом?! Мне-то ведь и самому не букет одуванчиков от него нужен, а гораздо больше. Я собираюсь отправиться в прошлое…"

И какое дело до всего этому невелайру? Он ведь кто? Хранитель. Один из духов-покровителей Ринна и…

"Стоп."

От пришедшей в голову мысли мне сделалось не по себе. Всесказатель — хранитель Ринна, верно? А, следовательно, самое первое, что может его заботить — это сам Ринн. Его целостность и его благополучие. И если ему нужно, чтобы я согласился оказывать помощь этому Лирримиру, то… Не означает ли это, что Лирримир и сам занимается спасением этого мира? Как тот же Норде Кон и его коллеги-исследователи?

Тем более, что маршрут движения Лирримира сильно петляет и петляет он явно не просто так. Не на прогулке же он там, в самом деле. Так что… Гм.

— Хорошо. — сказал я. — Я согласен. Я обещаю вам, Всесказатель, что не отвечу на просьбу Ласунра Лирримира отказом.

Несколько мгновений было тихо, а затем сидящий передо мной невелайр тепло улыбнулся.

— Да будет так, Анриель. — сказав это, Всесказатель поднялся и направился к выходу из зала. — Пойдём. Я покажу тебе всё, что тебе потребуется.

А требовалось от меня немало — сунуть свою голову в пасть разозлённого метаморфа. Образно выражаясь, конечно же.

Беловолосый Всесказатель сказал мне следующее:

— Существо, которое ты ищешь, по своей сути является уникальным. Ласунра — не человек и не может принадлежать ни одному миру, что делает его чужаком везде, куда бы он не пришёл. Материя мира не принимает его существования, а это, в свою очередь, порождает постоянные возмущения. Маги этого мира когда-то интересовались подобной тематикой, пытаясь отслеживать посланников Владык Гарда. Результатом их интереса и сопутствующей ему кропотливой работы стало изобретение уникальных артефактов, позволявших улавливать возмущения континуума на неограниченном расстоянии. Таких артефактов было изготовлено пять, а до нашего времени сохранился всего один.

Меня подобное устройство, разумеется, заинтересовало — что же это за сканер, с такими функциями и, в особенности, радиусом действия?

Но подробностей об устройстве артефакта Всесказатель не знал — они просто не были ему интересны. Зато он знал, где этот последний сохранившийся артефакт лежит.

— В одной из башен Северной Твердыни.

— А Северная Твердыня — это одинокий замок где-то на севере?

— На побережье. — уточнил Всесказатель. — Эти места пока относительно безопасны, хотя о самой Твердыне я этого не скажу.

Выяснилось, что Твердыней называется фортификационный аналог Чернолесья — большая крепость, построенная на прибрежных скалах Северного Моря. Находящаяся на северной оконечности Линии Гарда цитадель была давно и прочно захвачена всевозможной нечистью и вмещала в себя такое количество ужасов, что войти и выйти оттуда живым получилось бы разве что у покровителя воинов Аннадира.

Старший невелайр, впрочем, имел на этот счёт своё собственное мнение.

— Я смогу описать для тебя большую часть маршрута внутри Твердыни, Анриель. — сказал он. — Следуя моим указаниям, ты без сложностей доберёшься до нужной башни.

К сожалению, о содержимом этой башни у Всесказателя информации не было. Он знал, что артефакт находится именно там, но не мог видеть её внутренностей. Разумеется, у меня не появилось ни малейшего желания забираться в такое место.

Но — что же мне ещё оставалось?

В замке Унн-Теваль я провёл ещё два дня. Я общался с Всесказателем, запоминал его указания и старался задать как можно большее число вопросов. Ответов мне, впрочем, доставалось немного. В свободное же от общения время я ел и отдыхал в выделенной мне комнате. Не знаю, где невелайры ухитрялись находить для меня еду — сами они её не понимали и не принимали.

Коридоры замка всё это время оставались пустыми, а из всего числа невелайров я встречал всё тех же Аттианту и Аннадира. Всесказатель, по всей видимости, из своего зала с колоннами и креслом не выходил никогда.

Маршрут, описанный Всесказателем, я запомнил во всех деталях. Что, впрочем, немудрено, ведь от этого зависела моя жизнь. Я даже нарисовал подробную схему помещений, со множеством пометок и подписей. Единственное, что меня смущало в предстоящей авантюре — это отсутствие достоверных данных про нужную башню. Никто не знал, что я увижу после того, как открою двери. В итоге там с равными шансами может быть как пустое запылённое помещение, так и тёмный алтарь с десятком охраняющих его демонов. А может быть, и что-нибудь хуже. Может быть, я вообще провалюсь в Гард, едва занесу ногу над порогом.

Выяснить это можно только одним способом…

До замка с названием Северная Твердыня я добирался при помощи Аннадира. Не думаю, что я смог бы найти путь в эти проклятые места самостоятельно — горные тропы, которыми мы пробирались, петляли так, что заплутать в них было бы делом одной минуты.