В ответ Аслан принял Стойку Железного древа.

— Наша школа известна своими мечниками, это так. Но она известна и как школа, создавшая Стальную оборону, основу боевых искусств Централа. Не только это — Первоосновы тоже довел до ума глава Сизого Камня из далекого прошлого. Поэтому наш рукопашный стиль мало кому уступает, сильнарец, — сказал он.

— Давай посмотрим, — сказал Ливий, доставая нунчаки.

«Классическая Стойка Железного древа, применял только Шаги Предков. Может, они, как и рантарцы, используют только ортодоксальные приемы Централа? Нужно прощупать», — думал Волк, двигаясь в сторону Аслана.

Боец Сизого Камня стал серьезней. Бой на мечах расслабил его, он думал, что Ливий дерется в полную силу, поэтому резко остался без оружия. Второго шанса Аслан давать не собирался.

Быстрый, хлесткий удар нунчаками, противник уклоняется. Перехват, еще один удар — Аслан блокирует атаку и делает шаг вперед. Покров тишины действует, поэтому Ливий отлично контролирует ситуацию. Он делает шаг назад, взмахивая рукой снизу вверх — нунчаки двигаются вертикально, намереваясь угодить Аслану в подбородок.

Снова блок и ответный удар ногой. Нунчаки попадают по конечности Аслана, Ливий делает перехват и блокирует своим оружием удар кулака.

Быстрый размен еще несколькими атаками — и оба бойца отскакивают друг от друга. Аслан улыбается, Ливий тоже. Волк направляет ярь в грудь — один удар кулаком его все же достал. Взамен Аслан получил по своим рукам и ногам целых десять ударов, но корпус или голову Ливий не задел ни разу.

«Сколько у него яри? Надо заканчивать с этим. Мои нунчаки восстанавливаются, но и они долго не продержатся», — подумал Волк. Вмятины на ударных частях восточного цепа были заметны даже с трибун.

По телу Ливия прошлись черные молнии. Небольшую рану приходилось закрывать ярью, но вместе с открытым Юпитером открывалась и Венера, поэтому ранение тут же затянулось.

Аслан сделал то же самое. Его сбитые в кровь кулаки моментально восстановились, а черные молнии яри стали плясать на теле сына старого льва. Начинался третий раунд боя.

Три Теневых Шага, а вслед за ними — Призрачные Смещения. Удары нунчаками сыпались на Аслана со всех сторон, но он уклонялся и блокировал, сам атакуя в ответ. Кулак попал Ливию по руке, едва не сломав ее, благо, Венера и ярь спасали.

«Близнецы». Простая и эффективная техника для нунчак, придуманная Ливием. Сначала один быстрый удар, потом перехват — и второй удар. Уже в процессе движения Волка немного изменились — в голову пришел стиль Бай-то с его перенаправлением атак. После первого удара Ливий воспользовался отталкивающей силой после столкновения с блоком Аслана, чтобы повернуть корпус тела, сделать перехват и нанести сильный и быстрый второй удар.

Кость противника затрещала, это был перелом руки. Глаза Аслана вспыхнули золотом, и он обрушил рубящий удар ладонью на голову Ливия. Золотой символ был разрушен моментально, пришлось принимать удар на нунчаки. Металл не выдержал — Аслан перерубил обе части восточного цепа надвое.

Бойцы вновь разорвали дистанцию, каждый закрыл Юпитер. Энергия этой безумной планеты пожирала ресурсы Венеры, а и Аслану, и Ливию нужно было немного залечиться. Руки парней моментально зажили.

— Вот и ты остался без своего оружия, — сказал Аслан.

«Ага, зато у тебя ярь на исходе, а мне есть чем драться, — подумал Ливий. — И Юпитер смогу открыть еще раз и без Венеры, если буду повторять фартах. Секунды три у меня будет».

Драться голыми руками Волк не боялся.

Громовой хлопок — и быстрое наступление. Взгляд Аслана помутнел на мгновение, но из гипноза он успел выйти еще до того, как Ливий добрался до него. Громовой удар, еще один — боец Сизого Камня отошел Шагами Предков, ни одна атака по нему не попала.

Ладонь с согнутыми пальцами — Волк обрушил на противника стиль Лап Тигра. Некоторые удары Аслану пришлось блокировать, напор на бойца Сизого Камня увеличивался. Неожиданно кулак противника едва не попал в висок Ливия — в последний момент Волк успел отскочить.

«Что это было?», — подумал Ливий. Быстрая атака, да еще и под таким мощным давлением — это явно была какая-то особая техника. Но думать об этом времени не было — Аслан вновь атаковал.

И в этот раз Ливий уклонился. Попытка задеть ногой противника — Орлиный выпад не сработал. За следующие десять секунд Ливий обрушил на врага Громовые удары, атаки из Лап Тигра, даже попытался провести захват — Аслан уверенно защищался, то блокируя, то уклоняясь. Один Громовой удар даже задел его, вибрации прошлись по руке бойца Сизого Камня, но глаза его вспыхнули золотом. Все прекратилось.

«Он потратил много яри для этого», — подумал Ливий. Видимо, бойцы Сизого Камня часто сталкиваются с Полным Разрушением, поэтому знают, как сопротивляться вибрациям в атаках.

Кулак Аслана едва не закончил бой. Покров тишины давал контроль над ситуацией, а Восемь триграмм — возможность отразить любую атаку. Вот только мощный и точный удар скользнул по ладони Ливия и пробил защиту в самом уязвимом месте, впечатавшись точно в грудь.

Весь воздух разом ушел из легких. Ливий не успел даже использовать Стальной квадрат, настолько быстрой была атака. Второй удар Аслана попал в Золотой символ, а затем в еще один, и еще. Волк смог призвать сразу три символа, но вместе они с трудом смогли сдержать кулак бойца Сизого Камня.

Аслан видел, куда бить. Его удары были идеально точными, даже Ливий со своим отличным контролем ситуации не мог отразить все атаки. От третьего кулака пришлось уклоняться, небольшая контратака — и Аслан вновь обрушивает свою мощь на Волка. Быстрые, точные, мощные — атаки сына старого льва полностью подавляли Ливия, не давая нападать в ответ.

Плавный блок Восьми триграмм — и Аслан снова пробивает защиту. Только в этот раз Ливий использовал Бай-то и с трудом перенаправил мощь атаки, заставляя противника оступиться.

Громовая ладонь парализовала Аслана. Внутренние Оздоровительные Движения быстро прошлись в теле Ливия, собирая ярь, и Волк тут же обрушил на Аслана Баллисту.

Стоило признать способности сына старого льва. Он быстро восстановил контроль над телом и ударил в ответ ногой. Аслан успел поставить блок, Ливий успел применить Стальной квадрат. В итоге оба чуть не вылетели за пределы арены.

Трибуны на секунду замерли: неужели ничья? Но нет, бойцы все еще были в границах арены и могли продолжать сражаться.

«Я смогу это сделать», — подумал Ливий. Венера раскрылась лишь на две секунды, но и этого было достаточно — тело пришло в порядок после тяжелых ударов Аслана.

«Последняя атака — обычная, а вот кулаками бьет больно. Что это за техника?», — думал Ливий.

Тем временем Аслан тоже открыл Венеру. Бой сильно затягивался, и на трибунах не знали, кто победит.

— Если этому Ливию больше нечего показать, то Аслан одержит верх, — сказал Сизый Камень. Его помощник кивнул, ведь был полностью согласен с главой школы.

Тело Аслана покраснело — это была Стойка Красного древа. Ливий тоже применил ее. Боец Сизого Камня взмахнул ногой, поднимая песок, но не это было его целью — в Волка полетел его собственный метательный кинжал. Видимо, нож лежал под слоем покрытия.

Ливий уклонился, но Аслан быстро оказался рядом. Один кулак Волк отвел плавным блоком Восьми триграмм, второй — едва чиркнул Ливия по предплечью, вызвав сильную боль. Ответный Громовой удар — Аслан уклонился и атаковал сам.

Несколько разменов ударами, и бойцу Сизого Камня удалось задеть голову Ливия. По ней будто ударили молотом, гул прошелся по голове, а зрение резко потеряло четкость. Но Ливий смог удержать Покров Тишины. Прошла пара секунд — и кулак обрушился в район живота Волка, едва не выкидывая парня с арены.

«Он бьет быстрее, сильнее и точнее, я не успеваю. И в его ударах нет ничего особенного. Да что это такое?», — подумал Ливий.

— Лапы Сизого Льва, — сказал Аслан, будто прочитав мысли сильнарца. — Простой комплекс ударов, разработанный моим отцом. Я каждый день отрабатываю эту технику с трех лет. Лапы Сизого Льва раскрываются в полную силу только для истинного гения: мое наследие клана Разон делает эти обычные атаки такими эффективными.