Он думал об этом днями напролет. И на очередном занятии Мурса Ливия посетила интересная мысль.

— Мастер, я могу кое-что попробовать? — спросил он.

— Да, конечно, ученик, — ответил Мурс, будто бы выйдя из транса. Он увидел блеск в глазах ученика, и, как идущий по пути боевых искусств, отлично знал, что это.

В мире боевых искусств подобное называли озарением.

Когда идущий долго думает о какой-то проблеме, собирает информацию, анализирует свой опыт, то рано или поздно мозг подкидывает решение. Ну или хотя бы подсказку, что тоже немало.

Ливий закрыл глаза и вошел в глубокую медитацию. Через пятнадцать минут он оказался посреди поляны, покрытой сочной зеленью и цветами. Здесь всегда царило умиротворение, которое в реальном мире найти почти невозможно.

— Я не могу использовать трехступенчатое дыхание в Божественной медитации. Застрял на том этапе, где нужно задерживать дыхание. А что, если сделать наоборот?

Здесь, в подсознании, Ливий не чувствовал боли и не испытывал эмоций. Перед погружением он дал телу установку дышать на полную. Теперь у организма Ливия не было никаких ограничений, поэтому парню оставалось только ждать.

Все закончилось через минуту. Ливия выкинуло из Божественной медитации прямо в лужу собственной крови: легкие не выдержали нагрузки.

— Ученик!

Мурс спешно подхватил Ливия с пола и направился в лазарет. Повреждение было серьезным, нужно было оказать медицинскую помощь как можно скорее.

«Я понял, — радостно подумал Ливий, несмотря на адскую боль, которую сейчас испытывал. — Я все понял».

— Очень рискованно, ученик Ливий. Очень. Если бы ты попытался провернуть такое без Тела Драконида, то был бы уже мертв, — сказал Мурс.

Медицина Сильнара творила чудеса. Даже разорванные легкие приходили в норму быстрыми темпами, ярь только помогала лечение, делая его еще быстрее.

— Надеюсь, ты действительно понял, — сказал мастер после секундного молчания. — Если это так, то я не буду просить о замене.

Ливий кивнул. Способ был рискованным, но зато он сработал. Теперь Ливий понимал, что это такое — дышать легкими в полную силу. И мог попробовать это сделать без Божественной медитации после того, как раны затянутся.

Повреждения легких — это не какой-нибудь перелом. Врач сказал, что потребуется целая неделя на хотя бы частичное восстановление. Ливий спорить не стал. Он быстро восстанавливался, но только по сравнению с медициной во внешнем мире. Если бы Ливий получил такие повреждения в Мастаграде или любом другом обычном городе континента, то уже распрощался бы с жизнью.

Первые три дня он даже не мог заниматься. Ярь в организм попадала с дыханием, поэтому толком насытить внутренней энергией свое тело Ливий не мог. Книги ему тоже никто не спешил нести, все три дня ушли на размышления о стилях, других школах, будущем чемпионате. О «Единстве» тоже — Ливий вспомнил, как чуть не погиб в бою.

Через три дня легкие немного восстановились. Теперь можно было дышать немного сильнее, поэтому Ливий переключился на Божественную медитацию.

В подсознании время текло быстро. Вернее, какого-то осознанного течения времени просто не было, но когда Ливий открывал глаза после медитации, то понимал, что прошло часов десять.

Поляна изменилась. Когда Ливий погружался в самые глубины своего сознания, то непременно оказывался среди зелени и цветов. Что изменилось? В общем-то, поляна осталась прежней, вот только немного расширилась. Это вообще происходило постоянно — островок зелени Божественной медитации постоянно увеличивался. А вместе с этим Ливий ощущал, как его разум становится все сильнее и сильнее.

— Как замечательно снова почувствовать себя полноценным человеком.

Неделю Ливий провел в лазарете. Лекарь долго обследовал легкие парня, чтобы наконец дать добро на выписку. Школа не пожалела хорошего лечения, поэтому Ливий восстановился всего за неделю.

Разумеется, он сразу же пошел в учебный комплекс, где его дожидался Мурс.

— Ты только вышел из лазарета, ученик Ливий. Может, обычное дыхание дается тебе нормально, но Дыхание Железного древа пока не потянешь. Приходи через неделю, — сказал мастер.

Оставалось только смириться. Еще одна потраченная впустую неделя — чемпионат был все ближе, а Четыре Первоосновы Ливий так пока и не выучил. Зато теперь хотя бы появился просвет.

— Сосредоточусь на тренировках.

Тело не подвергалось нагрузкам целую неделю, поэтому успело немного отвыкнуть от такого. Всего день упражнений — и организм Ливия адаптировался. Еще день — и вновь пошел прогресс.

Расписание было таким. Все начиналось с лекций Кастрида, потом Ливий брал книги в библиотеке и шел заниматься физическими упражнениями, одновременно с этим читая. Ближе к вечеру он приступал к трехступенчатому дыханию. Разумеется, книги Ливий читал и во время развития Тела Драконида. Информации никогда не бывало много.

— Покажи, что ты действительно понял, — сказал Мурс.

Ливий кивнул в ответ, а потом занял Стойку Железного древа. Все началось с глубокого вдоха. Несколько секунд Ливий дышал по-старому, как делал это до Тела Драконида.

— Начинаю.

Огромные объемы воздуха направились в легкие Ливия. Казалось, что органы не выдержат и лопнут, но этого не происходило. Ливий просто дышал полной грудью, ничего больше. Изменения произошли только в голове парня, ведь он лишился сильного психического блока. Инстинкт самосохранения непросто побороть даже мастеру.

— Все, чему ты научился — это дышать, — сказал Мурс. — Это даже не Первая Первооснова, а до чемпионата осталось меньше двух месяцев.

— Тогда мне не стоит терять время? — спросил Ливий.

— Верно. Продолжаем. Дыхание тебе уже многое дало, ученик. Догадываешься, что именно?

— Кислород?

— Да. Кислород насыщает кровь, а ток крови воздействует на мышцы и не только. Чем больше кислорода ты сможешь использовать, тем сильнее твое тело будет в бою. Многие ученики забывают о таких основах, они думают только о яри. Надеюсь, ты не из таких, ученик Ливий, — сказал Мурс, слегка взмахнув своим стальным прутом. — Теперь, когда ты научился дышать полной грудью, тебе нужно запомнить амплитуду вдохов и выдохов.

— Хорошо, — сказал Ливий. — Думаю, я уже ее запомнил.

На память он никогда не жаловался. Мурс довольно кивнул, когда увидел, как Ливий дышит.

— Вижу, теперь прогресс идет быстрыми темпами. Надеюсь, ты успеешь освоить все до отъезда, — сказал мастер. — Такое дыхание — это только основа. Тебе нужно не думать о том, как ты дышишь, все должно происходить автоматически. Пока мы не добьемся такого результата — не продолжим.

Следующие три часа Ливий просто дышал, используя Дыхание Железного древа, а Мурс бил парня стальным прутом. Мастер пытался сбить правильную амплитуду дыхания, и это у него иногда получалось.

Так продолжалось несколько дней. Удары становились быстрее и сильнее, но Ливий почти не отвлекался на них. Спустя пять дней сбить амплитуду правильного дыхания стало почти невозможно. Мурс довольно кивнул: свою цель он выполнил.

— Ты знаешь правильную стойку, умеешь правильно дышать, ученик Ливий. Все еще не уловил суть, пока тренировался в последние дни? — спросил мастер.

— Нет, — сказал Ливий. Он что-то упускал, но не знал, что именно.

— Дыши, — сказал Мурс. Когда ученик перед ним применил Дыхание Железного древа, мастер ударил стальным прутом.

— Что чувствуешь? — спросил Мурс.

Только сейчас Ливий понял.

— Боли совсем нет, — удивленно сказал он.

Замах Мурса Ливий хорошо видел. Опыт подсказывал, что такой удар просто не может быть безболезненным, но факт оставался фактом — никакой боли Ливий не почувствовал.

— Железное тело. В этом и есть суть Первой Первоосновы, — довольно сказал мастер. — В нужной стойке повышенное количество кислорода заставляет кровь быстро циркулировать в организме. Ярь перемещается вместе с кровью. Ее не становится больше, но из-за быстрого движения внутренняя энергия создает хорошую защиту тела. Древние мастера прозвали эту технику Железным телом.