— Ух ты. И что там?

— Почти все голосуют за вторую минуту, некоторые за третью, но и за первую немало.

— Да уж, не повезло этому Ливию, два раза проиграть одному и тому же противнику. Унизительно.

Слова некоторых людей Ливий отлично слышал. Легкая рябь волнения прокатилась по сердцу парня. Ее тут же не стало, Ливий вернул себе спокойствие и шагнул на арену.

Нерва неспешно спускался вниз. Он поднял руки, трибуны начали ликовать. Боец Школы Полного Разрушения казался гладиатором, который спускается вниз лишь для того, чтобы еще раз доказать свое превосходство.

«Показуха», — подумал Ливий.

— Не думал, что сражусь с тобой еще раз, — сказал Нерва. — Ты стал лучше, но до меня тебе далеко.

— Это мы еще посмотрим, — усмехнулся Ливий. — У меня было мало времени на подготовку к чемпионату. Теперь я готов.

— Да? Я раздавлю тебя. Мне неинтересно драться со слабаками, которых я уже победил. Бой закончится быстро.

Зрители, которые ставили на первую минуту, довольно потирали руки. Они услышали слова Нервы и поняли, что боец Школы Полного Разрушения сдерживаться не будет.

Распорядитель поднял руки вверх, требуя тишины, а затем громко объявил:

— Бой Ливия из Сильнара и Нервы из Школы Полного Разрушения!

Прошли три секунды невыносимо долгого ожидания, и раздался удар в гонг. Бой начался.

Нерва применил Шаги Предков, чтобы сблизиться с Ливием. Волк воспользовался технику передвижения для отступления, заодно коля своим посохом. Конец оружия должен был угодить прямо в грудь Нервы, но боец Школы Полного Разрушения отклонил рукой посох.

«Язык змеи» — простая техника, позволяющая изогнуть посох или копье, чтобы обойти оборону врага. Применять ее на чемпионате бессмысленно — такая простая уловка не могла сработать на бойцах уровня Зарницы.

Ливий применил Язык змеи не для того, чтобы обогнуть руку Нервы и продолжить атаковать в том же направлении. Да, боец Полного Разрушения отбил посох, но наконечник продолжил двигаться, и в этот раз — прямо в глаз.

Нерве пришлось остановиться и ударить кулаком по древку посоха. На его лице была хищная ухмылка: он знал, что таким его не взять. Громовой удар распространял вибрации, через оружие они могли повредить тело Ливия. Единственный выход для Волка — это бросить посох. Но Ливий не стал этого делать.

Ладонь на долю секунды отпустила посох, а потом с силой схватила его. Вибрации распространились по древку, заглушая вибрации Нервы. Усмешка сошла с лица противника, уступив место ярости. Посох лишь немного откинуло в сторону, Ливий снова сделал укол, а Нерва вложил в свой удар немало яри, отклоняя атаку. Использовать Красный метеор Волк не успевал, но все равно прокрутил посох — Кожедер стесал кожу с ноги противника. Крепости тела бойца из клана Дано можно было позавидовать.

Нерва нанес несколько ударов кулаками, Ливий отступил Тремя Теневыми Шагами. В ответ на бойца Полного Разрушения посыпался целый град уколов. Ливий метил в опасные точки: пах, глаза, гортань, колени, сердце. Противник не мог это игнорировать, стоило Нерве отбить один удар, как посох немного менял траекторию и целил в новую точку.

Мозг Ливия обрабатывал тонны информации, Плод Познания и медитация с Дыханием Бога вывели вычислительные возможности парня на пик. Он видел движения Нервы, он реагировал на них. Пусть противник был немного быстрее и ощутимо сильнее, Ливий мог доминировать в бою.

Ведь он получил преимущество в одной из основ боя — контроле.

Мощный удар Нервы попал по одному концу посоха. Ливий же ударил вторым концом, который по инерции двинулся к противнику. Точная атака попала по колену бойца Школы Полного Разрушения, но тот не обратил на это внимания. Его ладонь должна была обрушиться на плечо, но встретила ладонь Ливия. Оба применили Громовую Ладонь, нейтрализуя техники друг друга. На долю секунды Нерва опешил, а Волк схватил его за запястье, атакуя ногой вверх. Это был Орлиный выпад.

Противник успел ударить в ответ, его кулак попал прямо в грудь Ливия.

Стальной квадрат защитил внутренние органы, а вибрации Громового удара Волк подавил своими вибрациями яри. Удар Нервы отбросил его, грудь болела, но все было в порядке.

Противник здорово получил ногой прямо в подбородок, однако спокойно поднялся, со злобным видом отряхивая песок с формы. Тело Нервы было очень крепким.

— Ты! — закричал он с яростью. — Не только Громовой удар, но и Громовая ладонь?

— Что такое? Бесит, что умею использовать техники твоей школы? — спросил спокойно Ливий. — Давай, нападай.

Нерву не нужно было уговаривать. Его кожа окрасилась в красный цвет, это была Стойка Красного древа. Вслед за этим по телу Нервы пробежались черные молнии — он не собирался сдерживаться.

Ливий тоже. Не только Юпитер — кожа парня тоже стала красной. Он впервые использовал Стойку Красного древа, но Волку казалось, будто он делал это не один десяток раз.

Нерва хлопнул в ладоши. Ливий подбросил посох вверх и сделал то же самое, нейтрализуя Громовой хлопок противника. Звуковая волна распространяется с определенной скоростью, поэтому Волк успел, чем привел врага в ярость.

Из-за пояса показались кинжалы, которые Ливий метнул в Нерву. Посох приземлился парню прямо в руки и как раз вовремя: противник увернулся от метательных кинжалов необычным способом — прыгнув вверх.

Это был Орлиный выпад. Скорость Ливия достигла предела, но и скорость Нервы — тоже. Точность расчетов подсказала Волку, что нужно делать. Одно из Призрачных Смещений — и нога Нервы проходит в нескольких сантиметрах от плеча Ливия. Противник не попал, но все равно вывихнул плечо — такую ужасающую мощь нес в себе этот удар Нервы.

В ответ здоровой рукой Ливий атаковал посохом. Нерва промахнулся, а Волк — нет. В посох он вложил много яри, удар оружия пришелся прямо по затылку, и для любого другого бойца бой должен был на этом закончиться. Даже летальный исход был возможным. Вот только все это не касалось Нервы.

От боли противник взревел и атаковал кулаком в ответ. Посох разорвало на части. Второй кулак направлялся в голову Ливия.

Ярость Нервы кипела, в то время как Волк был полностью спокоен. В голову пришли основы стиля Бай-то, Ливий сделал движение в сторону, едва касаясь руки врага и направляя энергию удара Нервы дальше, в сторону атаки. Боец Полного Разрушения такого не ожидал, он сделал два лишних шага…и оказался за пределами арены.

— Победа Ливия из Сильнара!

Распорядитель тут же вмешался в бой, ведь Нерва попытался напасть на Ливия. Ярость подавляла рассудок бойца Полного Разрушения, но Ливию было плевать на перекошенное от ярости лицо противника. Это была его победа.

— Быть такого не может!

— Мои таблетки!

Зрители чуть ли не выдергивали волосы от досады. Лишь немногие ставили на Ливия и сейчас были полностью довольны этим на зависть остальным. Теперь на ученика Сильнара смотрели по-другому, больше никто не посмел бы недооценивать Ливия.

Не только зрители активно обсуждали бой.

— Нерва будет наказан, — сказал заместитель главы Школы Полного Разрушения. Остальные ученики синхронно кивнули, фавориту статус не позволял сходить с дистанции на таком этапе. В Полном Разрушении с этим было строго. Нерву не могло ждать серьезное наказание, ведь он все еще был важным учеником для школы, однако совсем без наказания не мог остаться даже он.

Глава Сизого Камня наблюдал за всем поединком. Ливий заинтересовал его еще в прошлой схватке, а сейчас у мастера возникло еще больше вопросов.

— Что узнали? — спросил Сизый Камень, обращаясь к своему помощнику.

— Не обучался в других школах. Попал в Сильнар в двенадцать лет, бросив вызов Сильнейшему.

Сизый Камень удивленно поднял брови.

— Ты ничего не перепутал?

— Нет, глава. Причем сделал это несколько раз. Видимо, Сильнейший признал мальчика или просто пожалел его, поэтому Ливий был зачислен в Школу Камня, низшее звено Сильнара.