— Попробуем Громовую ладонь.

Еще одна мощная атака Нервы, только уровень сложности сильно возрастал. Громовые удары — основа бойца Полного Разрушения, а вот Громовая ладонь — техника для элитных учеников. Повторить ее было сложнее, но Ливий справился с задачей после минутного раздумья.

Рубящим движением ладонь опустилась на манекен, пропуская через него вибрации. В этот раз ничего не сломалось: Громовая ладонь решала другие задачи. Техника должна была парализовать противника, но на манекене такое было не проверить. Правда, Ливий все равно был уверен, что повторил Громовую ладонь идеально.

— Хороший прогресс.

Мурс появился будто из ниоткуда. Мастер посмотрел на своего ученика и спросил:

— Плод Познания? Могу только предполагать, конечно.

— Если вы про грушу в Божественной медитации, то да, — ответил Ливий.

— Вот как. Ты далеко продвинулся, ученик. Скажу тебе честно — выдающийся уровень. Вкусить Плод Познания в Школе Дракона…Боюсь, за всю историю Сильнара таких учеников наберется едва ли десяток.

— Спасибо, мастер.

— Не знаешь, работает ли твоя Громовая ладонь? Проверь на мне.

Ливий посмотрел на мастера с сомнением.

— Вы уверены? — спросил он.

— Не заставляй меня ждать, ученик.

После несколько секунд колебаний Ливий решил воспользоваться возможностью. Ладонь рухнула на плечо Мурса, и мастер утвердительно кивнул.

— Работает, ученик. Не удивлен, что ты научился копировать даже такие сложные техники после Плода Познания. У тебя есть три дня на подготовку. Надеюсь, ты сможешь одолеть Нерву.

Мурс было направился внутрь «Альмалекса», как Ливий окликнул его:

— Мастер, подождите.

— Хочу попробовать еще одну технику, — сказал Ливий.

Немного подумав, Волк стал в Стойку Железного древа и хлопнул в ладоши. Громовой хлопок повторить было непросто, поэтому ничего не получилось.

— Не сработало, — сказал Мурс, подтверждая опасения ученика.

— Понимаю, — кивнул Ливий. — Мне нужно немного времени.

— Хм? Тогда я готов подождать.

Волк не стал противиться решению мастера. Сначала он достал целую кучу манекенов, которые начал безжалостно избивать. Через пару минут посреди тренировочной площадки лежали груды металла и дерева: двадцать манекенов были уничтожены Громовыми ударами.

Этого было мало. В «Альмалексе» был свой пруд, Ливий направился к нему. Удар кулаком оставил рябь от вибраций, рубящий удар ладонью — немного другую рябь. Мозг Волка обрабатывал гигантские объемы информации, в голове всплывало все, что Ливий знал о вибрациях и строении человеческого тела.

Громовой удар распространял бесконтрольные вибрации по организму человека, разрушая внутренние органы. Громовая ладонь, напротив, несла направленные вибрации, которые поражали нервную систему. Громовой хлопок, как не трудно догадаться, должен был поражать ту же нервную систему вместе с мозгом. Вибрации становились еше направленней, амплитуду становилось тяжело вычислить, но главное — понять принцип и вектор размышлений, с этим Ливий прекрасно справился.

Через двадцать минут он подошел к Мурсу. Расстояние между двумя сильнарцами было небольшим, всего несколько метров — Ливий пока слишком поверхностно освоил Громовой хлопок, чтобы применять его издалека.

Волк хлопнул в ладоши, и в этот раз Мурс утвердительно кивнул.

— Сработало. Не думал, что ты сможешь научиться Громовому хлопку так быстро, — сказал мастер.

— Фух. Это было нелегко. Как они вообще к этому приходят?

— Опытным путем. Тренируются на животных, посылая в них вибрации. А еще друг на друге. Говорят, от травм умирает каждый пятый ученик Школы Полного Разрушения, — сказал Мурс.

— Жестко.

Но для обычного идущего по пути боевых искусств это был единственный выход. Мало кто мог сравниться с Ливием в вычислительных возможностях на этапе Зарницы, да и на уровне Чемпиона найти равных Волку было непросто. Оставался простой и грубый метод.

Мастер вернулся в «Альмалекс», а Ливий продолжил тренироваться. Время до утра еще было, поэтому он около часа отрабатывал приемы Школы Полного Разрушения, после чего перешел к физическим тренировкам.

С развитием Тела Драконида отодвигается и предел возможностей тела. Ливий отлично понимал: до боя с Нервой ну никак нельзя успеть достигнуть предела. Но хотя бы приблизиться — надо.

И Ливий начал тренироваться, быстро приводя тело в кондицию после долгой медитации. Отжимания, бег, приседания, работа с грузами — простые и эффективные во все времена упражнения. Разумеется, Ливий был в утяжелителях — Мамонтовых и внешних. И, само собой, Волк нырял в озеро мира Божественной медитации, чтобы почти не терять высокий темп тренировок.

Закончил он только тогда, когда солнце уже встало. Ученики Сильнара выходили из здания «Альмалекса», а значит, пришла пора отправляться на арену.

— Да начнется последний отборочный тур! — громко объявил Сизый Камень.

Последний отборочный тур можно было назвать четвертьфиналом: боев оставалось совсем немного, каждому бойцу, который еще был в строю, требовалось одержать три победы, чтобы увековечить себя в истории Централа, как чемпиона среди Зарниц.

Сегодня был всего один бой — Михь из Лап Тигра против Януса из Рантара. И зрительские симпатии однозначно сместились в сторону девушки.

— У него нет шансов, — сказала Ялум.

— Тоже так думаю, — сказал Ливий.

Михь вышла без оружия — впрочем, как и всегда. Янус же был вооружен топором. Бой не продлился долго: Первоосновы не помогли одноглазому рантарцу. Неостановимый наступательный порыв Михь заставлял Януса отходить шаг за шагом, пока девушка не смогла нанести решающий удар.

— Честно говоря, думал, что закончат быстрее, — сказал Ливий.

Михь была ужасающе сильной. То, что Янус так долго держался — уже чудо. Конечно, это «долго» — всего лишь секунд пятнадцать, из-за чего зрители недовольно роптали, но идущие по пути боевых искусств хлопали не только в честь победительницы, но и в знак уважения рантарцу.

— Вот и все на сегодня, — сказал Мируол.

«Да, быстро», — подумал Ливий. Всего один бой, который почти не принес ему пользу. Хотя изучить движения Михь стоило — в случае победы над Нервой Ливий мог столкнуться с этой низкой лохматой девчушкой.

Когда он вернулся в «Альмалекс», то лег спать. Разум был чист и спокоен, но стоило отдохнуть, как нормальный человек. В обед Ливий встал и продолжил свои тренировки. Быстрее, сильнее, тяжелее — упражнения становились все более сложными, ведь Волк испытывал на прочность свое тело. И пока не ощущал границ.

Сильнар и распорядители чемпионата выдали Ливию по шкатулке с восстанавливающими средствами. Две недели парень медитировал, поэтому до алхимии ему не было дела, но теперь стал поглощать таблетки одну за другой. Тело развивалось и крепло, вот только Ливий с сожалением понимал, что все равно не успевает.

— Бой Бьёрна из Златоглава и Ампелиуса из Фота!

На счет этого поединка зрители тоже не сомневались. У Ампелиуса были трезубец с сетью, а еще мощное заклинание в запасе, но вот Бьерн был просто очень сильным. Сеть он отбил Золотым символом, а потом за несколько движений закончил бой. Ампелиус не был для него противником.

— Все бои в одну калитку, — сказал Диаз.

— Есть такое, — согласился Торун. Зрителям тоже это не сильно нравилось, но приближался полуфинал, где должны были столкнуться лучшие из лучших. Туда уже попали Михь и Бьерн — сильные бойцы. Аслан однозначно должен был пройти, оставалось только определиться с четвертым бойцом. Ливию хотелось верить, что это будет он, а не Нерва, за которого болели зрители.

— Возвращаемся.

Волк продолжил с того, на чем закончил — с тренировок. Он упорно развивал свою мускулатуру, готовясь к будущему бою. В ход пошли Оздоровительные Движения, Ливий повторял их, но телу пока было далеко до предела, поэтому максимум Волка равнялся пятидесяти повторениям.