Правда, через секунду и это незначительное преимущество пропало: Виласу открыл Венеру и теперь был целым и невредимым.

«И он вылетел в самом первом бою. Непростой противник. И хорошо, что Алесс тоже выбыл. Он — боец Алого Разрушения, а с Виласу справился», — подумал Ливий.

Пусть он и остался без посоха, но мог решить проблему так же, как Алесс — с помощью коротких и стремительных атак. Конечно, Ливию хотелось закончить бой с помощью одной атаки. К сожалению, это не удалось — пора было переходить к запасному плану.

— Посох и нунчаки? Ты используешь восточное оружие, да еще и поклонился перед началом боя. Учился где-то до Сильнара? — спросил Виласу, видя, как Ливий снимает с пояса восточный цеп.

— Нет, просто личные предпочтения, — ответил Ливий.

Нунчаки — быстрое и непредсказуемое оружие. Противостоять ему сложно, но Виласу был хорошо знаком с ним. Его школа Бай-то имела восточные корни, а значит, такие виды оружия, как посох или нунчаки, были привычными для него, в отличие от большинства идущих Централа.

Плавными движениями Виласу отклонял удары, но не мог использовать их против Ливия. Нунчаки — двусоставное оружие, благодаря этому их тяжело применить как прямой рычаг. Ливий отлично это знал, он подавлял Виласу удар за ударом, правда, противник держался хорошо. Во-первых, он неплохо двигался, меняя стойку за стойкой. Во-вторых, принимал удары на плавные блоки, тратя минимум яри при максимуме возможностей. Внутренняя энергия Ливия и Виласу уходила равномерно, но Волк сильно потратился в самом начале боя. Ситуация складывалась не в его пользу.

«Но долго он так не сможет».

Отбивать атаки голыми руками — сложная задача, ведь ладони сильно страдают. Один, два удара — все хорошо, но десять или двадцать — и руки начинают саднить.

«Сейчас!», — подумал Ливий.

Он смог найти хороший момент для атаки. Применив Шаги Предков, Ливий оказался сбоку от Виласу и нанес два мощных удара. «Близнецы» — простая, но очень эффективная и разрушительная техника, созданная самим Волком. Виласу уже использовал Венеру и вряд ли мог сделать это еще раз. Его руки были не в лучшем состоянии, а ярь сильно убавилась — лучшая секунда, чтобы закончить бой.

От первого удара Виласу уклонился, а второй пришелся по его плечу. Ливий был уверен, что это победа, но тело бойца Бай-то странным образом изогнулось, и Виласу ударил в ответ — прямо по руке, которая держала нунчаки. Оружие отправилось в полет вслед за посохом.

Ливий тут же отскочил. Рука чудом осталась целой, Волк активировал Венеру, приводя конечность в порядок. Пусть обошлось без перелома, но сильная боль давала знать, что Ливию здорово повезло.

Виласу, которому удар нунчаками должен был перемолоть плечо в фарш, выглядел вполне себе целым. Правда, боец Бай-то тяжело дышал, а по его телу пробегала дрожь. Видимо, чтобы отразить атаку Ливия, у него ушло немало сил.

— Что это вообще было? — спросил удивленный Волк.

— «Гибкость ивы». Я могу применять ударную силу врага против него самого, принимая атаки на тело. Это сложно, как видишь, — сказал Виласу.

«Вот оно что. Поразительная техника, читал о таком, но чтобы ученик смог сделать подобное…Теперь у меня нет посоха, нунчак и Венеры. Не лучший расклад».

Оставалось только положиться на свои кулаки: Ливий в них не сомневался. Он сблизился с Виласу и нанес несколько быстрых ударов в область головы, чтобы сменить стойку и ударить ногой вертикально вверх — это был Орлиный выпад, особая техника Третьей Первоосновы.

Виласу не отставал. Удары кулаками он отклонил, а от Орлиного выпада ушел в самый последний момент. Рубящую атаку ладонью бойцу Бай-то пришлось принимать в блок — Виласу потратил немало яри.

«Черт, как же сложно. Он обороняется, я мог бы легко применить Баллисту, но тогда моя атака выйдет мне боком. Нельзя полагаться на мощные техники, только быстрые», — думал Ливий.

— Видимо, не рукопашник и сильных техник нет. Или боится просто, — сказал мужчина, занимающий видное место на трибуне. Его лицо было посечено десятками шрамов, досталось и одному глазу. Это был Яростный Бог, глава Школы Алого Разрушения. Он лично приехал на чемпионат, чтобы посмотреть на молодые таланты нового поколения.

Сидевшая рядом с главой женщина кивнула. Бойцы Алого Разрушения уже выбыли из турнира, но школа осталась на трибунах, чтобы наблюдать. Здесь сидел и глава Алого Разрушения, который, правда, наблюдал за другими зрителями, а не за ареной. Его больше интересовали серьезные шишки из других школ Централа, чем молодые бойцы. Впрочем, им он все равно выделил крохи своего внимания, иногда поглядывая на арену периферийным зрением.

Тем временем Ливий попробовал атаковать еще раз, но удар кулаком едва не вылился в бросок самого Волка за пределы арены. Еще одна атака — и Ливий почти попал в захват. Виласу схватил парня за запястье и сделал шаг вперед, нарушая равновесие Ливия. Волк успел вырваться и разорвать дистанцию. Ярь у Виласу начала заканчиваться, он стал сосредоточенней и сильнее опирался на свой стиль, уйдя с головой в техничность.

«До этого он только отклонял атаки, а теперь переводит все в захваты и броски. И эти его движения. Все происходит так плавно и спокойно, как ему вообще удается?», — думал Ливий.

Многие восточные стили имеют такие приемы. Но ни один в памяти Ливия не был таким…пассивным.

— Думал, ты сдашься из-за потери нунчак, — сказал Виласу. — Я поджидал момента, чтобы их выбить.

«Вот как. Значит, он отклонял атаки и не применял захваты, чтобы вывести меня на мощный удар? Что ж, все сработало», — думал Ливий.

Волк замер. Можно было продолжить атаку, но он решил поступить иначе. Ливий сменил стойку, придав своему телу максимально расслабленное положение.

— Ты пытаешься использовать Бай-то? У тебя не получится, для этого нужны годы долгих тренировок, — покачал головой Виласу. — Зачем тебе это?

«Я видел твои движения. Мне просто нужно понять принцип», — думал Ливий.

«Жесткие» Первоосновы сменились плавностью восточных стилей. Ливий немного в этом соображал: все-таки он обучился всем видам Риз, в том числе и самому совершенному из них — Ризару.

— Знаешь какие-то восточные стили? — удивился Виласу. От его глаз не ускользнула такая разительная смена стойки.

— Риз, — сказал Ливий. И сделал шаг в сторону противника.

— Вот как. Риз — это простой стиль, до Бай-то ему далеко, ты и сам знаешь. Нельзя выучить стиль моей школы так быстро, даже если ты настоящий гений. Риз дал тебе полшага, но впереди еще сотня.

Ливий не слушал противника. «Пусть все сделает другой, не я», — думал Волк, идя к Виласу. Суть Бай-то была в противодействии. Противник должен сам использовать силу, тебе просто нужно направить ее в нужное русло. Принцип прост, а вот применить такое можно только после долгих тренировок. По крайней мере, так считали в Бай-то.

«Что-то вроде гармонии \, да?», — прикинул Ливий.

Он прекрасно умел не думать ни о чем, погружаться в себя и воспринимать окружающий мир без эмоций даже не входя в медитацию. Волк очистил свой разум и теперь спокойно шел в сторону Виласу. Движения стиля Бай-то Ливий выучил, к тому же, был готов применить их в нужной ситуации — такого опыта у Волка было порядочно. Оставалось только одно.

Усмирение своих рефлексов.

В бою тело Ливия часто двигалось само, на подсознательном уровне. Долгие годы тренировок вывели реакцию парня на пик, но в бою с адептом Бай-то это только мешало. Стойка Виласу была открытой, тело Ливия было готово атаковать в любое мгновение, и чем ближе Волк приближался к своему противнику, тем сложнее становилось сдержать себя.

Три метра.

Два.

Дистанция для атаки была идеальной, но Виласу стоял в своей открытой стойке без намека на желание нападать. В такой же стойке был и Ливий.

Один метр.

Теперь Виласу стоял очень близко. Дистанция была минимальной, сдерживать себя становилось невыносимо сложно. Сложная игра, где два бойца соревнуются в подавлении своих желаний.