Удобно, что европейская железная дорога Вена-Варшава уже достраивалась и должна была войти в строй в 1848 году. К чему бы это? Какие такие силы ускоряли процессы развития транспортной линии между двумя союзниками? За чей счёт? В обществе пока толковищ на эту тему не было, а Старко не делился даже с ближними своими предположениями. К подготовке приступил уже четвёртый взвод его дружины, а количество готовых "берданок" увеличилось почти до полусотни. Специальные патроны "от Шарпса" лежали на ответ.хранении, а оборудование для патронной фабрики отбыло из Америки в Петербург. О, сколько нам мучений трудных - дождаться и установить!...

От Турецкого вала до Днепра всего несколько десятков вёрст. Да и дорог множество, как принято в степи. Однако виконт де Франжье нанял за свой счёт небольшую группу бывших военных во главе со штабс-капитаном в отставке Филоменовым. С целью провести в тех краях рекогносцировку и привязку к местности грунтовой дороги с гравийным покрытием.

- Кто знает, Семён Иванович, может удастся с годами создать акционерное общество, чтобы построить канал в Крым. А пока хотелось бы на перспективу хотя бы хорошую всепогодную дорогу иметь. Уж больно климат хорош в тех местах, да воды мало.

- Как скажете, Олег Саныч, буду рад старое вспомнить, а то скучно в отставке-то. Присмотрим на месте, где хорошую дорогу можно проложить. Хотя дорого дорога будет стоить, а уж тем более канал.

На нужды экспедиции Старко выделил полторы тысячи рублей, больше чем требовалось, чтобы добиться качественного исполнения. Зачем молодому человеку канал в тех краях, как и дорога, так и осталось не до конца понятым. Вроде воды на полуострове и своей хватает, ибо живёт там небольшое население. Но задача была поставлена и следовало по-военному чётко её исполнить.

Ещё одна группа с военным инженером во главе (тоже отставником) отправилась в Армянский Базар для обследования самого Турецкого вала. Нет ли возможности его укрепить, чтобы построить сеть бетонных складов для средиземной торговли, как и разных других дополнительных сооружений. Особенно заказчика исследования интересовала возможность обустройства открытых площадок с возможностью цементирования поверхности. Мол, грузы быстрого оборота там можно содержать под открытым небом.

- Когда-нибудь будет построена железная дорога в порты Крыма и мои складские мощности сразу станут востребованы, - веселился "манилов" нового поколения.

Олег разбрасывался деньгами, но никто не мог ему этого запретить. Не чужое тратит, а своё, честно заработанное. Попутно готовился к стрельбам на которые Легостаев сумел пригласить, как командира пятого батальона майора Василия Георгиевича Зиновьева, так и генерала Панютина. Пора уже было внедрять на обычном уровне пулю "старко", чтобы добавить возможностей отдельно взятой дивизии. Все эти выкрутасы, как у пули Терье создают геморрой мозга у солдат. Как и вариант Тувенена, принятый на вооружение в прошлом году в Европе. А комплексная пуля Минье, хотя и лучше всех, но пока неизвестна, да и мороки в её изготовлении много.

Так что Олег, совершенно бескорыстно, готов поделиться своей примитивной разработкой, не намного уступающей европейским. Зато, если понравится военспецам, они могут хоть сейчас пулелейки заказать под имеющиеся калибры нарезного оружия. На показательные выступления пригласили и подполковника Мальцова, так как бумажные патроны кавалергарды уже заказывали в Охте. Какая разница каую пулю в них вставлять? Тем более, что именно в сороковых вся Европа колдовала над различными образцами. Прикольно, но в это время один из разработчиков унитарного патрона и казнозарядного нарезного ружья под него, Франсуа Прела, давно уже жил в Англии и колдовал над новым... дульнозарядным штуцером. А что делать, когда его капсюли востребованы, а патроны отвергнуты, как излишнее расточительство? Неоднократный призёр выставок стоял в стороне от ультрасовременного, хотя был одним из его прародителей в 1814 году.

- Так вот каким образом штабс-капитан Легостаев выигрывает второй год подряд в дальности и меткости, - понял генерал-лейтенант, когда ему разъяснили нюансы термо и аэродинамики.

- Да, ваше высокопревосходительство, ямочка в днище пули позволяет нагреть свинец пороховыми газами достаточно сильно. Чуть-чуть меньший диаметр восполняется расширением металла и даже заполняет пазы нарезов.

- Поразительно, Олег Александрович, удобно заряжать штуцеры простым заталкиванием, что обеспечивает должную скорострельность. А насколько повышается дальность, когда стреляют из винтовки Холла?

- Испытания показали, что дальность возрастает на пятнадцать процентов.

Конечно, в гладкостволах эти чудеса науки не применишь, но пятый батальон сразу станет ещё более грозной стрелковой силой. Он уже весь вооружён нарезным оружием. Вопрос в другом, разделить ли его поротно и раздать по другим батальонам полка, или иметь единым?

- Кстати, Фёдор Сергеевич, наш Олег может договориться о поставках для вас из Америки пороха Петрова. Всё-таки немного сильнее и дыма с сажей чуть меньше будет.

- Я подумаю, Андрей Андреевич, смущает доставка через океан. Нельзя ли наладить производство у нас в России?

- К сожалению, производство здесь наталкивается на проблемы с чиновниками, да и австрийцы будут против. Иначе их поставки военному ведомству сократятся, а союзникам это невыгодно. Мало того, секретность нарушится и наших солдат будут в будущем убивать, используя нашу же разработку.

Генерал знал, что немало русских достижений ушло за границу, где они были эффективно использованы. Может действительно закупать для специализированной дивизии заокеанский порох? Хотя, кто его знает насколько он лучше? Вроде и обычный тоже неплох? По-хорошему, пора отобедать, тогда и обсудить дела, как положено. С сигарой или трубкой и под хорошее вино.

Беседы свелись к обсуждению пехотной тактики, цепочки рабочих революций в Европе, шествующих из страны в страну, другим делам. Генерал, как и другие (включая Старко), не знал, что в этот исторический период он служил в Польше в реальной истории. И в скором времени будет отправлен вместе с своей дивизией туда же, поближе к Венгрии и Богемии. Уже в этой реальности. До венгерского восстания против австрийцев оставалось лишь полгода. Мадьяры хотели власти в империи, или отделение и провозглашение независимости, но искренне считали себя вправе сохранить балканские владения Габсбургов. Мол, хорваты и прочие иные, не совсем равноправные. Лидер оппозиции, Лайош Кошут, не стеснялся в соответствующих выражениях и венгерская нация его поддерживала. Ох, что будет, когда пузырь лопнет?

Вернувшись к теме нового оружия снова прозвучал вопрос:

- Господа, но если ружья Холла столь хороши, почему бы в России не наладить их массовый выпуск?

К майору сразу повернулись практически все: кто с укоризной, а кто с немой поддержкой. После чего развернулись к самому молодому умнику всех времён и народов.

- Увы, господа офицеры, есть реалии жизни. Обустройство заводов займёт годы, как и достаточное производство. Только устарела конструкция американца. Как и все новомодные штуцера и допотопные гладкостволы представляет собой лишь исторический хлам. Другое дело, что пока пехотная тактика не сменится, все армии так и будут им пользоваться. А для нового оружия нужен научно-технический прогресс, как в металлургии, так и в химии бризантных веществ.

- Но как же так, Олег, - удивился сосед-полковник, - неужели прогресса недостаточно? И чем тактика плоха?

- Когда-то человечество вовсю развивало щиты, луки, стрелы, копья. Даже арбалеты изобрели. И где всё это? Лишь сабли и палаши остались от предыдущего хлама. Без развития науки новое патронное оружие будет дорогим по себестоимости, а командиры не позволят солдатам стрелять слишком долго. Обязательно будут посылать в рукопашный бой.

Опять пришлось повторить сказку про белого бычка. Если один батальон тупо перестреляет солдат вражеского батальона издали, то никакого героизма не будет проявлено. Командиров ещё и обвинят в лености и трусости. И никаких наград не дадут. То ли дело рукопашная, где все жизнью рискуют! Зачем уворачиваться от ядер и гранат вражеской артиллерии, когда можно потерять огромное количество бойцов, но войти в Историю? Слушатели внутренне соглашались с доводами, но пока не имели права признать их справедливость.