Небольшие разногласия среди беседующих показали, что им неприятно слышать такое. Неужели вселенский закон о том, что только дворяне могут убивать дворян... Впрочем ответ сразу приходил без всякого Старко. Подразделение, оставшееся без командира, сразу превращается в стадо. Пусть даже опытных воинов. Новых не дождаться на войне, а унтера не имеют базового образования. Иначе сами бы давно стали офицерами. Увы, но появление нарезного дальнобойного оружия упрощало истребление "героев, не желавших кланяться пулям". Бравада наказуема, что ни говори.

- Но это подло, о, как это подло! - бубнил подпоручик, мечтавший о славе поединка в бою с равным себе, чтобы всё было по-честному.

О том, что несколько венгерских офицеров уничтожили из "громобоя", Олег тоже не рассказал. Действительно жестоко, когда тот погибает от попадания, вызывающего мощную кровопотерю. Методы будущего не вызовут одобрения публики, как бы они не были эффективны.

Через три дня Старко и Шацкого вызвали в штаб дивизии на личный приём к командующему.

- Олег Александрович, я изучил отчёт о рейде. Исполнено великолепно, не спорю, но стоит сохранить детали в секрете. Даже мне неприятно было ознакомиться с методами. Как человек, я такое неприемлю, хотя, как военный, оцениваю объективно. Видимо с приходом нового оружия следует менять психологию. Не дай бог, завтра такое применят против нас, а мы не готовы.

Видно было, что генерал-лейтенанту тяжело воспринимать информацию, но он переборол себя.

- Вас не поймут в обществе и возможно, в военном министерстве. Поэтому награждаю тем, что зависит от меня, на дивизионном уровне. Благо наградные знаки имеются. Вот даже приказы подготовлены.

Панютин взял какие-то листки со стола и коробочку.

- Поздравляю вас орденом Анны четвёртой степени!

- Служу царю и отечеству!

- Браво, достойный отзыв, мне нравится. К сожалению, по остальным представлениям я не вправе исполнить, не тот уровень. Для ваших нижних чинов я заготовил наградные листы и георгиевские кресты. Награждения проведёте сами, по своему усмотрению. Да, и повышения в чинах тоже.

Ещё несколько бумаг выдано и бархатный мешочек с крестами. Видимо солдатам отдельные коробочки не полагаются.

- И на будущее. Не делитесь своими подвигами, а то получите лишь негативные оценки не только от обывателей, но и от военных. В принципе, испытания нового оружия закончены, поэтому командирую вас в Варшаву.

Очередная бумага перекочевала со стола в руки Олегу.

- Боюсь, что скоро придут слухи из венгерских тылов и обязательно нелицеприятные. Даю вам сутки, чтобы в Вене ваши нижние чины накупили чего-нибудь на память. Когда ещё они в Европе побывают. Удачи вам!

Панютин попрощался и выпроводил гостей из своего кабинета. Что делать, когда сердце с разумом в конфликт вступило?

Ещё через несколько дней Виндишгрец выступил маршем на Пожонь. А Старко с подполковником ждали аудиенции уже у Паскевича. Наместник Царства Польского слишком занятая фигура, свободным временем не располагает, да ещё в такое горячее время. В итоге офицеров принял помощник, причём наедине, сохраняя секретность.

- Господа, его высокопревосходительство очень занят. Хочу довести распоряжения. Взвод добровольцев, в связи с полным выполнением задания, должен вернуться к мирной жизни. Вам, господин штабс-капитан, присваивается бант за боевые заслуги к вашему ордену Станислава третьей степени. Иван Фёдорович поддержал представление на повышение в чине, но окончательное решение примут в Петербурге. Наместник посоветовал держать в секрете детали операции. Сами понимаете, общество ещё не готово к такому.

Подумав, он спросил тихим голосом:

- Неужели такое предстоит в будущих войнах? Как же от диверсантов защищаться?

- Господин полковник, нам этого не избежать в случае, если, например, Турция, Франция и Англия объединят свои армии и накинутся на Россию. Придётся отбиваться всеми возможными средствами, включая диверсионную деятельность.

- Но это же невозможно! Такие разные страны никогда не найдут общий язык, да и Австрия с Пруссией придут нам на помощь.

Помощник не знал, что через пять лет невероятный расклад станет реальностью. Он не был попаданцем, поэтому исходил из того, что было само собой разумеющимся. Шацкой и Старко отправились в Петербург, для них венгерская кампания закончилсь. Впрочем, вру, подполковника потом вернут и откомандируют в дивизию Панютина в качестве наблюдателя.

Ноябрь в столице России не самый весёлый месяц в смысле погоды. Олег распустил своих до 15 января, чтобы могли погордиться наградами и передать родным заработанные деньги, включая призовые от захвата штабной казны. Всё бумаготерию передали в военное ведомство понимая, что теперь она попадёт в долгий ящик. Старко поселился, как обычно у князя, где узнал, что дивизию тоже передислоцировали под Варшаву, а офицеров отправили в отпуска до следующего года.

Неожиданно прибыл сэр Сайрус с извинениями, объяснениями и приглашением в Ганновер "для встречи с очень высокопоставленными особами". Олег принял мешочек с алмазами, поздравил с реализацией плана и согласился прибыть в королевство, но не раньше марта следующего года. Никаких камней за пазухой он не держал, кукиш в кармане не крутил... Правда и Сайрусу не сказал, что всё вышло даже лучше, чем Старко планировал. Зачем будущему партнёру знать истинную подоплёку давнего разговора. Наверняка ганноверцев можно будет использовать и в других бизнес-планах.

Очень крупный алмаз Олег передал Фаберже со специальным заказом сделать крепкую трость из ценных пород дерева, вроде палисандра. А из алмаза сделать набалдашник. Красиво, богато и выпендрёжно - прекрасный подарок кое-кому! Теперь лишь дожить в спокойствии до конца года, чтобы бухнуться мордой в миску с квашенной капустой и выдохнуть: "Год удался!"

По мелочам сюрпризы продолжались. Однажды со Старко связался юрист, представляющий интересы графа Орлова, который молодой и поручик. Предложил хорошо заплатить за песню "Экипаж - одна семья". Удивился тому, что Олег ответил.

- Уважаемый, берите просто так, без платы. Буду рад, если она окажется полезной.

Даже документ подписал об этом, который законник тут же составил. Заодно, сбегал к себе в кабинет и принёс ноты и текст.

В другой раз целый Мальцов-младший навестил по просьбе отца. Оказалось, что вместе с Цейсом создана новая линза и в качестве образца передал подзорную трубу.

- Сейчас отцовские мастера колдуют над бинокулярной системой, вроде должна быть получше европейской, неудобной в пользовании.

- Благодарю, господин подполковник. А как обстоит дело с динамитным заводом, вроде собирались закончить до конца года?

- Всё хорошо, Олег Александрович, завод готов, оборудование проверено и с весны начнём выпуск взрывчатки. Его высочество, принц Ольденбургский, очень заинтересован. Всё-таки первое предприятие в Европе.

Мелочи, а приятны. Пришло письмо с курьером о том, что в январе возвращается группа поисковиков с реки Колывы и везёт "супризы". Жизнь такая, что приятные новости тоже гурьбой ходят, как и неприятные. Ближе к рождеству у князя Легостаева испросили разрешение провести секретную церемонию в его особняке. И как откажешь, когда обращаются из Орденского Капитула? Пришлось согласится. Правда прибыло сразу два представителя (один из военного министерства).

- Господин штабс-капитан, поздравляю вас бантом за воинские заслуги к вашему ордену Анны третьей степени. Вот соответствующее распоряжение.

Ясно, что бант придётся заказывать, да и ладно. Зато теперь две Анны в коллекции. Лет через сто может и вторую степень дадут, за властями не заржавеет.

- Господин штабс-капитан, - начал второй, - поздравляю вас с внеочередным повышением в чине. Вот приказ. Отныне вы капитан гвардии. Изменение в табели о рангах согласуйте сами.