- Сын мой, - поставил точку ритор Антонио, - ты сдал экзамен!

Присутствовавший на таинстве дьякон-куратор чуть не подавился воздухом от радости. Невозможное свершилось, так как с первого раза вроде никто не мог сдать столь сложный экзамен. Ни в одной разновидности христианства.

- Ну как? - чуть ли не одномоментно спросили все виды Полянских и Легостаевых, когда Старко вернулся.

- Вот стопка грамот и свидетельств. Я теперь и старший сержант ордена, и католический монах, и даже европейский дворянин.

Парень явно был доволен изменениями в личном статусе, включая финансы.

- Мне будут начислять полторы тысячи наполеондоров в год, золотом! Это семь с половиной тысяч рублей серебром.

- Ну, что же, поздравляем.

- Интересно, но мой орденский военный чин почему-то соответствует чину младшего лейтенанта в обычных европейских войсках. Орденцы, как бы по уровню не просто гвардейцы, а гвардейцы монарха.

Чёрт ногу сломит в этих различиях, но Старко явно был счастлив. Тем более, что кроме регулярной денежной подпитки ему сразу выдали девятикилограммовый мешок с золотыми монетами в качестве вступительной премии.

Лёгкое празднество Легостаев организовал по-домашнему в относительно небольшой компании. Старко попросил об этом, чтобы отшить просителей "продать револьвер". Тем не менее, среди гостей оказался некий кавалергард Мальцов. Он попытался намекнуть, что не прочь был бы пробрести пару пистолетов и побольше патронов. Мол, для себя и своего покровителя.

- Извините, господин ротмистр, но следующую партию нужно заказывать. Я такими свободными средствами не располагаю, мне необходимо финансировать научные разработки.

Странный юноша, на удивление, отнекался, хотя мог бы обзавестись определёнными высокими связами. Только даже не догадывался кто его просит об одолжении.

- И как быть прикажете, юноша? - добродушно спросил ротмистр, - их же негде купить.

- Ну, почему же, Сергей Иванович, я могу дать адрес производителя. Свяжитесь с ним и закажите.

- Олег, а ты понимаешь, что придётся очень дорого заплатить за перевозку через океан, - неожиданно вмешался Артур Юнгвальт.

"Неожиданно", потому что денежные расходы, да ещё и других лиц, его никогда не волновали. К чему бы такая забота?

- Господа, - решил прокомментировать ситуацию Старко, - а почему бы вам не проявить инициативу и не открыть в Петербурге магазин современного оружия? Тогда у любых желающих будет возможность приобрести то, что они хотят. Заказывайте за свой счёт сразу партиями и распродавайте по отдельности.

- Мы не торговцы какие, чтобы этим заниматься! - возмутился Артур, - это ниже нашего достоинства, ведь так Сергей Иванович?

- Тогда, увы, тупик, - честно признался Олег, - так и придётся ждать, когда бывший монашек пробретёт для себя что-нибудь дефицитное и распродаст излишки на сторону. Даже странно, что столичное офицерство настолько зависимо от жителя деревни Легостаево.

Особых возражений не последовало, но Мальцов всё-таки решил уточнить.

- Олег Александрович, а есть ли иной выход из ситуации? Действительно, оплата за перевозку выйдет дороже, чем стоимость пары револьверов.

Пришлось, вместо лёгкого трёпа ни о чём, занудно объяснять законы рынка. Раз есть потребность в товаре и нежелательны слишком высокие цены, то почему бы благородным донам не поцеловать башмак дона Рэбы. То бишь, приобрести патент у американского оружейника и создать револьверную фабрику, а рядышком ещё одну, по производству патронов. Открыть в Петербурге магазин и там, наняв исполнителя (дабы не унижать своё дворянское достоинство), торговать своими изделиями. Юнгвальт-младший собрался возмутиться непотребством, но кавалергард неожиданно заинтересовался.

- А вы можете оказать протекцию в приобретении прав на "Норманны"? Слышал, что не все продают патенты на ходовые товары нового толка.

Странный навороченный офицер. По-деловому ведёт обсуждения, как будто не всё ему светская жизнь и служба. Неужели в России завелись правильные тараканы? Шайтан раздери, но момент упускать нельзя.

- Господин ротмистр, да я вам с удовольствием помогу! Мне тоже будут нужны и патроны, и пистолеты. Мистер Кольт с радостью продаст лицензию, я об этом позабочусь. Мало того, я сейчас через церковь ищу одного оружейника от бога, который наверняка будет заинтересован стать рабочим партнёром такой компании. И химик есть у которого прекрасный порох.

Во как, сразу все карты открыть, чтобы благородный дон с крючка не сорвался (кто же он такой?). Заодно, прикрыть этим предприятием с набором фабрик, своё, которое Старко начал создавать потихоньку.

- Думаю, что вы могли бы даже свой капсюльный заводик построить. В них востребованность велика для разных видов стрелкового оружия. Если хотите могу вам бизнес-план предоставить, я его сделал, но воплотить не могу, имею другие, более важные, интересы.

- Как вы сказали, бизнес-план? Эдак по-английски, но понятно. Ну что же буду рад ознакомиться, очень любопытно, - вроде бы искренне воодушевился Мальцов.

- Честно признаюсь, что я тоже буду рад. Ну сил никаких нет воплощать разные идеи в проекты, а те в реалии.

А уж как обрадовался Андрей Андреевич, который хотел похвалиться чёрной и красной икрой, а так же очень острым блюдом из баклажанов. Для разговоров-переговоров время попозже найдётся, когда пойдут курить. А пока набор необычных для столицы блюд, которые кулинарья от бога понаделала под руководством Олега.

Во время перекура ротмистру рассказали о четвёртой батарее, а точнее о новых пушках, об отделении прикрытия с винтовками Холла, а он поведал, что его папа организовал мериносовое хозяйство, приносящее хорошую прибыль. Олег, сбегал к себе и принёс бизнес-план, и теперь расспрашивал о породах длиннорунных баранов.

- Сергей Иванович, меня особенно интересуют тонкорунные, а также специалисты по их разведению. У меня есть хорошие кавалерийские карабины, которые могу обменивать вашему папа на мериносов. Прицельная дальность порядка четырёхсот шагов, а дальность убоя восемьсот. Боеприпасом является бумажный патрон. Воспламенение с помощью капсюля, никакой полочки не нужно.

- Любопытно, чертовски любопытно, - говорил Мальцов, - а где и когда их можно попробовать?

- Сейчас зима начинается, так что на стрельбище будет холодно, но можно пострелять в закрытом тире. Поставить толстые дубовые доски и ориентироваться по глубине углублений от пуль.

Полковник Малышев тут же встал в стойку, почуяв свежую дичь.

- Но ты ничего о них не говорил до сих пор.

- Виноват, Василий Васильевич, но соблюдаю секретность. Вы же знаете о моей паранойе, опасаюсь, что в другие страны убежит инновация.

Кавалергарду всё больше казалось, что он попал в своеобразную масонскую ложу, где обитают люди из будущего. И это он ещё не знал о новых колясках и повозках, а также о передках с амортизаторами. Секретность класса "старко" всех оставила в дураках. И будет оставлять пока попаданцу по шее не надают сильные мира сего. Другой бы уже давно ухватился и за семейство Мальцовых, и за баронов Штиглиц, и по их горбам дорвался бы до принца Ольденбургского и уже поучал бы государя Николая Первого, а наследника Александра перевоспитывал бы в духе научного капитализма. И обыграл бы самых богатых англикосов на сотню-другую миллионов бритофунтов. У Райкина был такой монолог о мечте мелкого чиновничка:

- И вот я уже комендант...а они колбасятся вокруг...

Вдруг раздаётся телефонный звонок.

- Иван Иваныч? Какой Иван Иваныч, я тебя давно уволил...ох, извините, Иван Иваныч, ни капли в рот...ни капли в рот...

Прикольно, но за перекур старшие решили создать акционерную компанию по производству револьверного оружия и боеприпасов к ним. И даже Олегу пообещали пять процентов акций, чтобы он провёл переговоры с американцем на предмет приобретения патентных прав. Парень согласился при строгом условии, что никаких иноземцев не будут брать в соучредители, особенно австрийцев. В принципе, даже у столь малой кучки хватит своих финансов, чтобы организовать дело по полной форме.